蠶房的油燈昏昏沉沉，將李萱的影子拉得老長，投在堆著桑葉的竹筐上。她指尖捻著蠶絲，動作輕柔得像在撫摸易碎的月光，竹架上的蠶蟲“沙沙”啃食桑葉，倒比宮裡深夜的更漏聲還要規律。
“姐姐，你看我織的帕子。”小石頭舉著塊粗布帕子湊過來，布面上歪歪扭扭繡著朵蒲公英，線頭還在外面翹著。
李萱放下手裡的活計，接過帕子仔細看了看，指尖拂過扎手的針腳：“針腳再密些就好了。”她想起前世教朱允炆寫字時，那孩子也總這樣毛躁，握筆的手像揣了只兔子，寫出來的字東倒西歪。
“張媽說，學好針線活，以後能給姐姐做衣裳。”小石頭仰著頭，眼睛亮得像浸了水的黑曜石。
李萱的心忽然軟了一下。這孩子自小跟在她身邊，沒享過一天福，卻總把“姐姐”掛在嘴邊，彷彿她是天塌下來都能擋住的靠山。她摸了摸小石頭的頭，把帕子疊好放進懷裡：“等咱們攢夠了錢，就給你買支好繡針。”
窗外忽然傳來打更聲，“咚——咚——”，兩更天了。鎮子上的喧鬧早就歇了，只有遠處酒坊還飄來隱約的猜拳聲，混著風裡的酒香，倒添了幾分人間煙火氣。
“今天聽採買的王大哥說，南邊打仗了。”張媽端著碗熱湯走進來，粗瓷碗在桌上磕出輕響，“說是紅巾軍打下了濠州，領頭的姓郭，聽著倒是個能成事的。”
李萱捏著蠶絲的手頓了頓。濠州，郭子興……她記得很清楚，朱元璋就是在這一年投了郭子興的義軍，從此才算真正踏上那條帝王路。算算日子，他此刻應當已經在軍營裡了吧？
“那些當兵的，不都一樣搶老百姓的東西？”蠶房的老夥計劉叔蹲在門口抽菸袋，煙鍋裡的火星明滅不定，“前幾年元兵來搶，如今換了紅巾軍，還不是換湯不換藥。”
“可王大哥說，紅巾軍不搶糧食，還開倉放糧呢。”張媽往李萱碗裡添了勺鹹菜，“若是真這樣，倒比元兵強多了。”
李萱沒接話，只是低頭喝著熱湯。湯裡飄著幾片菜葉，是老闆特意給她留的。她想起前世朱元璋常說，他帶兵時最恨搶掠百姓的兵痞，抓到了定要重罰。那時她總笑著說他心善，他卻板著臉說：“民心是根本，失了民心，這天下坐不穩。”
原來那句話的根，早在他投軍時就紮下了。
“小姑娘，你聽說過紅巾軍嗎？”劉叔忽然轉頭問她，菸袋鍋裡的菸灰掉在地上，“我那不成器的兒子，前陣子偷偷跑去投軍了，說是要跟著紅巾軍打天下。”
李萱握著碗的手指緊了緊：“或許……是條好出路。”
“好出路？”劉叔嗤笑一聲，“刀劍無眼，說不定哪天就死在戰場上了。我老婆子臨死前拉著我的手說，只求他平平安安，可他偏要去闖那刀山火海。”
蠶房裡忽然靜了，只有蠶蟲啃桑葉的聲音還在繼續。李萱看著油燈下劉叔佝僂的背影，忽然想起朱元璋的爹孃。前世她見過他們的畫像，老實巴交的莊稼人，到死都盼著兒子能安穩度日，卻沒想到兒子最後竟成了掀翻天下的人。
“劉叔，您兒子叫什麼名字？”她忽然問。
“劉二狗。”劉叔嘆了口氣，“賤名好養活，可到頭來還是留不住。”
李萱在心裡默默記下這個名字。她記得朱元璋身邊有個叫劉二狗的親兵，作戰勇猛，後來還封了百戶。若是真能再見，或許可以……
“姐姐，你在想什麼？”小石頭拽了拽她的衣角。
“沒什麼。”李萱回過神，摸出懷裡的雙魚玉佩，藉著燈光看。玉佩上的裂痕似乎又淺了些，冰涼的玉質貼在掌心，竟有種安心的感覺。
張媽收拾碗筷時，忽然壓低聲音：“剛才聽老闆說，元兵要在鎮上抓壯丁，你們姐弟倆夜裡別出門，鎖好門窗。”
李萱心裡一緊：“抓壯丁？”
“說是要修河堤，其實就是去當奴隸。”張媽往門外看了看，聲音壓得更低，“前兩年抓去的，沒一個回來的。你們倆年紀小，可也得當心，別被他們瞧見了。”
小石頭嚇得往李萱身後縮了縮。李萱把他摟進懷裡，指尖無意識地摩挲著玉佩：“我們知道了，謝謝您張媽。”
夜深了，蠶房裡的人都睡熟了，只有李萱還醒著。她抱著小石頭坐在炕上，聽著窗外的風聲，腦子裡亂糟糟的。抓壯丁的事，她前世在史書上見過，至正十三年的黃河決堤，元順帝強徵民夫，結果逼反了更多人，也讓紅巾軍的勢力愈發壯大。
這亂世，果然一步都不能踏錯。
她低頭看著懷裡的小石頭，小傢伙睡得正香，眉頭卻微微皺著，像是在做什麼噩夢。李萱輕輕撫平他的眉頭，心裡忽然生出個念頭——她不能只想著等朱元璋來找她，她得主動往應天府去。
