連月的大雪終於停了，卻換來連綿的陰雨。鉛灰色的雲層壓得很低，雨絲斜斜地織著，打在琉璃瓦上，濺起細碎的水花，整個皇宮都浸在一片潮溼的寒意裡。
李萱坐在窗邊，看著廊下積水裡自己的倒影。自馬三刀兵變平息後，她便被朱元璋安置在萱德宮養著，名義上是受驚需靜養，實則更像一種變相的保護。宮人們對她的態度愈發恭敬，卻也愈發疏離，眼神里總藏著些說不清道不明的東西——敬畏，或是畏懼。
“姑娘，秦公公來了。”青禾端著一碗薑湯進來，輕聲道，“說皇上今晚在御書房留宿，讓您早些歇息。”
李萱接過薑湯，指尖觸到瓷碗的溫熱，心裡卻沒什麼暖意。朱元璋這幾日都在處理兵變的餘黨，尤其是淮西勳貴的清算，牽連甚廣，忙得腳不沾地，兩人已有三日未曾見面。
“知道了。”她抿了口薑湯，辛辣的暖意順著喉嚨滑下去，卻驅不散心底的寒涼。她想起前世朱元璋清算功臣時的狠絕，那時的她只覺得帝王無情，如今卻隱隱能體會到他身不由己的沉重。
正想著，窗外的雨忽然大了起來，豆大的雨點砸在窗紙上，發出“噼啪”的聲響。風捲著雨絲灌進來，帶著刺骨的寒意。
“姑娘，我去關窗。”青禾說著就要起身，卻被李萱攔住。
“不用。”李萱望著窗外被雨水模糊的宮牆，“這樣的雨，倒讓我想起些舊事。”
比如十六年前那個同樣溼冷的夜晚，她在皇覺寺外的破廟裡，用自己僅有的半塊乾糧，換了朱元璋一條命。那時的雨也這樣大，打在漏風的廟頂上，像無數隻手在拍打著，而他蜷縮在草堆裡，呼吸微弱得像風中殘燭。
“姑娘又想起皇覺寺的事了？”青禾輕聲問。這些日子，她偶爾會聽李萱提起些年少的片段，雖不明所以，卻知道那對姑娘來說是很重要的記憶。
李萱點點頭，指尖無意識地摩挲著頸間的玉佩。不知是不是錯覺，這幾日玉佩總在夜裡微微發燙，像是在回應著什麼。
就在這時，殿外傳來一陣雜亂的腳步聲，伴隨著太監的通報：“皇上駕到——”
李萱有些意外，忙起身迎出去。只見朱元璋披著一件玄色的大氅，渾身都溼透了，髮梢還在滴著水，臉色在昏暗的宮燈下顯得有些疲憊，卻依舊目光銳利。
“皇上怎麼淋成這樣？”李萱忙讓青禾取乾淨的毛巾來，伸手想接過他的大氅，卻被他一把攥住手腕。
他的手心滾燙，帶著雨水的溼冷，力道卻大得驚人。“你在等我？”他問，聲音有些沙啞，眼神緊緊鎖著她，像是要看到她心裡去。
李萱被他看得有些不自在，掙了掙手腕：“皇上不是說在御書房留宿嗎？”
“改主意了。”他鬆開手，任由青禾接過大氅，自己則徑直走進殿內，目光掃過桌上的薑湯，“剛煮的？”
“是，還溫著。”李萱道。
朱元璋拿起碗，仰頭一飲而盡，辛辣的暖意似乎讓他精神了些。他放下碗，看著李萱：“馬三刀的餘黨都清得差不多了。”
“哦？”李萱有些驚訝，“這麼快？”
“不快不行。”他走到窗邊，看著外面的暴雨，語氣冷下來，“淮西那群人，留著就是禍害。”他頓了頓，轉過頭看著她，“你說得對，不能再等了。”
李萱心裡一暖。她知道，他這是在回應她那日的話。這個殺伐果斷的帝王，唯獨對她的話，總能放在心上。
“皇上打算如何處置他們？”她問。
“該殺的殺，該貶的貶。”朱元璋的語氣很平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事，“但馬皇后那邊……”他皺了皺眉，沒說下去。
李萱明白他的顧慮。馬皇后畢竟是結髮妻子，又是太子生母，即便這次兵變牽扯到她身邊的人，朱元璋也未必真能狠下心處置。
“皇上心裡有數就好。”她輕聲道，沒有再多說。有些事，點到即止，說多了反而不妥。
朱元璋看著她，忽然笑了笑：“你倒是比朕看得開。”他走過來，伸手拂去她肩上的一縷溼發，指尖帶著微涼的觸感，“這些日子，委屈你了。”
李萱搖搖頭：“臣妾不委屈。”
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