澹臺凝霜對著銅鏡，任由宮女將她烏黑的長髮綰成繁複的朝雲近香髻。一支赤金點翠步搖斜插在髮間，流蘇隨著她微微側首的動作輕輕晃動，映得鏡中人眉眼愈發清冷。
“昨兒個驛站送來的那些箱子，都妥當了？”她忽然開口，聲音透過銅鏡漫出來，帶著幾分漫不經心。
落霜剛從殿外回來，聞言連忙回話：“回娘娘，太子殿下讓人都搬進偏殿了，按您的吩咐分了類，衣裳料子歸在東梢間，話本玩器收在西暖閣，還有些易碎的琉璃擺件，已經讓人仔細裹了棉絮，暫存在庫房。”
澹臺凝霜“嗯”了一聲，目光落在鏡中自己唇上的胭脂，那是蕭夙朝昨晚特意替她點的，此刻雖淡了些，卻添了幾分靡麗的色澤。她指尖輕輕點了點唇角，似笑非笑：“上官璃月還跪著？”
落霜垂手立在鏡旁，聽見這話，眼底閃過一絲與有榮焉的冷意，低聲應道：“可不是麼。奴婢特意留了兩個宮裡的老人看著，都是最懂規矩的教習嬤嬤，半步不離地守在廊下呢。”她頓了頓，瞥了眼窗外凜冽的寒風，語氣裡添了幾分涼薄，“這十二月份的天兒，滴水成冰的，真凍出些好歹來，才好讓她長長記性。”
澹臺凝霜從鏡中看了她一眼，沒接話，只微微頷首。
梳妝已畢，她抬手扶了扶耳上的東珠耳環，圓潤飽滿的珠子襯得耳垂愈發瑩白。隨後她緩緩抬身，落霜眼疾手快地上前一步，穩穩扶住她的手臂，伺候她起身。
“外頭風大，裹嚴實些。”澹臺凝霜攏了攏肩上的狐裘披風，聲音平淡無波，“咱們去瞧瞧貴妃娘娘，別讓她在這兒跪出了什麼差池，倒顯得本宮失了容人之量。”
落霜連忙應道：“喏。”說著便取來一頂昭君套，細心地為她戴好，又示意身後的宮女捧著暖爐跟上。
一行人踏著青磚，緩緩走到廊下。寒風捲著碎雪撲面而來，吹得廊下掛著的宮燈輕輕搖晃。上官璃月依舊跪在那裡，身上那件藕荷色宮裝早已被寒氣浸得發涼，原本梳理得一絲不苟的髮髻散了大半，幾縷溼發貼在凍得青白的臉頰上，膝蓋下的青石板結著層薄冰，看得人都覺刺骨。
她身邊的兩個教習嬤嬤垂手立著，眼神銳利如刀，但凡她身形稍有晃動，便會用眼神無聲地警告，半點情面也不留。
“奴婢參見貴妃娘娘。”落霜率先停下腳步，對著地上的人福了福身，聲音不高不低，恰好能讓周遭的人都聽見，只是那語氣裡的恭敬，卻透著幾分刻意的疏離。
澹臺凝霜立在廊下，狐裘的毛領襯得她臉色愈發白皙，目光淡淡落在上官璃月身上，像在看一件無關緊要的物件。她沒說話，只抬手攏了攏披風，指尖劃過暖爐上精緻的纏枝紋，那沉默的姿態，比任何言語都更讓人窒息。
上官璃月早已凍得牙關打顫，聽見動靜勉強抬起頭，看見澹臺凝霜那副雲淡風輕的模樣，心頭的屈辱與寒意交織在一起，幾乎要將她凍僵。她想開口說些什麼，喉嚨卻像被冰碴堵住，只能發出細碎的嗚咽聲。
寒風捲著雪沫子打在廊柱上，發出嗚嗚的聲響。澹臺凝霜看著地上幾乎凍僵的人，忽然開口，聲音清冽如冰：“落霜，讓人搬張椅子來。再去取個暖爐，還有陛下留在偏殿的那件紫貂大氅，一併拿來。”
她頓了頓，目光掃過上官璃月凍得發紫的唇瓣，語氣裡聽不出半分溫度：“貴妃別多想，本宮身子骨弱，這椅子是給本宮坐的。暖爐和大氅，才是給你用的。”
話音未落，她緩緩屈起膝蓋，拂去裙角沾染的碎雪，眼神落在自己那雙雲紋錦鞋上，慢悠悠地補充道：“不過——既是來請安，總該有點誠意。跪著，給本宮擦擦鞋吧。”
這話像一把淬了冰的匕首，精準地刺在上官璃月最不堪的地方。她猛地抬頭，難以置信地看著澹臺凝霜，眼裡的屈辱幾乎要溢位來，嘴唇哆嗦著，卻連一句反駁的話都說不完整。
落霜早已讓人去傳話，不多時，兩個小太監便抬著一張檀木雕花椅匆匆走來，椅面鋪著厚厚的錦墊。緊隨其後的兩個侍女，一個捧著銅製暖爐，爐身燙得能焐熱整隻手；另一個捧著件紫貂大氅，毛色油亮，一看便知是極珍貴的物件。
侍女們依言上前，不由分說地將暖爐塞進上官璃月凍得僵硬的手裡，又將那件帶著龍涎香的大氅披在她肩上。暖意瞬間包裹住身體，可那份從骨子裡透出來的寒意，卻絲毫未減。
澹臺凝霜在椅子上坐下，姿態慵懶地靠著椅背，指尖漫不經心地敲著扶手。她看著上官璃月緊攥著暖爐、卻遲遲不動的樣子，眉梢微挑，語氣輕緩卻帶著不容置疑的壓迫：“怎麼，貴妃不願？”
風更緊了，吹得她狐裘的毛領微微顫動。上官璃月望著那雙近在咫尺的錦鞋，又看了看澹臺凝霜那雙毫無波瀾的眼睛，終於明白——今日若是不從，恐怕這養心殿的廊下，就是她的葬身之地。
暖爐的溫度燙得手心發疼，她卻覺得渾身冰冷，只能咬著牙，緩緩低下頭，膝蓋在結冰的青石板上又磕出一聲悶響，朝著那雙雲紋錦鞋的方向，伸出了凍得發僵的手。
上官璃月的指尖早已凍得失去知覺，觸到錦鞋上細密的雲紋時，忍不住打了個寒顫。她低著頭，屈辱的淚水在眼眶裡打轉，只能用僵硬的手指笨拙地擦拭著鞋面上並不存在的浮塵，動作間難免帶了幾分不穩。
“嘶——”澹臺凝霜忽然輕蹙起眉，語氣裡帶了點不易察覺的嫌惡，“你這是擦鞋，還是想刮花本宮的鞋面？弄疼本宮了。”
上官璃月的動作猛地一頓，臉色瞬間慘白如紙。她甚至沒碰到對方的腳踝，這分明是故意刁難。可她連辯駁的力氣都沒有，只能咬著唇，將手背到身後悄悄搓了搓，再伸出來時，動作放得更輕，幾乎是用指尖虛虛拂過。
就在這時，廊外傳來一陣急促的腳步聲，蕭尊曜身邊的侍衛宋安快步走進來，見了廊下這情形，眼底閃過一絲詫異，卻很快斂去，對著澹臺凝霜躬身行禮：“奴才宋安，給皇后娘娘請安。”
他頓了頓，繼續回稟：“陛下與太子殿下正在御書房批閱奏摺，吩咐奴才來知會娘娘一聲，晚些時候便過來，想同娘娘商量二位殿下生辰宴的事宜。”
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