落霜沉聲應道：“喏！”隨即揚聲道，“來人，皇后懿旨——將上官貴妃身邊的教習嬤嬤拖下去，杖斃！”
殿外侍衛應聲而入，腳步聲整齊劃一，帶著不容抗拒的威嚴。上官璃月伏在地上，像是被抽走了所有力氣，竟毫無反應，連眼皮都沒抬一下，唯有肩膀微微聳動，不知是在哭還是在抖。
澹臺凝霜看著她這副失魂落魄的模樣，眉梢微挑，語氣平淡卻帶著壓迫：“怎麼，連奉茶都不願意了？還是覺得，跪在這裡就能抵過所有過錯？”
她話音剛落，殿外忽然傳來一道沉厲的男聲，帶著慣有的威嚴與一絲不易察覺的急切：“她敢！”
眾人循聲望去，只見蕭夙朝一身明黃常服，正大步流星地走進來，身後跟著蕭尊曜。他目光掃過殿內情形，落在跪在地磚上的上官璃月身上，眉頭瞬間蹙起。
澹臺凝霜剛要起身行禮，便被他抬手按住：“坐那，不必多禮。”他走到軟榻旁坐下，順勢將她攬入懷中，指尖拂過她微涼的臉頰，語氣放柔了些，“乖寶兒這是怎麼了？氣成這樣？”
暖閣裡的氣氛瞬間變得微妙起來。侍衛們停在原地，進退兩難。上官璃月聽到蕭夙朝的聲音，像是終於找回了主心骨，肩膀抖得更厲害，眼淚洶湧而出，卻死死咬著唇不敢哭出聲，只等著他來為自己做主。
澹臺凝霜靠在蕭夙朝懷裡，指尖把玩著他腰間的玉佩，聲音聽不出情緒：“陛下來得正好，也省得本宮再讓人去請。您來評評理，這剛進宮的貴妃，連宮規都沒學全，就敢在御花園頂撞本宮，是不是該好好教教規矩？”
蕭夙朝低頭看了眼她微抿的唇，便知她定是受了委屈，大手在她背上輕輕拍著安撫，目光卻冷冷掃過上官璃月：“衝撞皇后，本就是大罪。該怎麼罰，皇后說了算。”
這話一齣，上官璃月的哭聲瞬間卡在喉嚨裡，難以置信地抬頭看向蕭夙朝——他竟半點都不護著自己？
蕭夙朝卻沒再看她，只捏了捏澹臺凝霜的耳垂，語氣寵溺：“只是罰歸罰，彆氣著自己。你身子弱，動氣傷肝。”
澹臺凝霜哼了一聲，沒說話，卻往他懷裡縮了縮，那模樣，分明是得了十足的縱容。
澹臺凝霜被蕭夙朝圈在懷裡，指尖還纏著他腰間玉佩的穗子，忽然仰頭看他，眼尾帶著點撒嬌的意味：“哥哥，今兒晨起我讓落霜拿秤稱了稱，竟重了半斤呢。”
蕭夙朝低頭瞧著她瑩白的臉頰，指尖在她下巴上輕輕捏了捏，喉間溢位低笑：“才半斤，值得你特意說？看來昨兒那碗冰糖燉雪蛤沒白吃。”他說著往她耳邊湊了湊，聲音壓得低低的，“無妨，今兒再接再厲，多吃兩碗，爭取再重些，抱著才更稱手。”
這話裡的親暱讓澹臺凝霜耳根微微發燙，正要嗔他兩句，地上的上官璃月卻突然哭出聲來，膝行著往前挪了半尺，淚眼婆娑地看向蕭夙朝：“陛下！陛下您可要為臣妾做主啊！”
她聲音哽咽，帶著濃重的委屈：“臣妾今日是按陛下前兒的叮囑，卯時初刻（早上五點）就到養心殿外等著，想給皇后娘娘請安。可娘娘……可娘娘就讓臣妾在廊下跪著等，足足等了一個時辰，直到娘娘梳妝完畢才肯見臣妾……”
話沒說完，蕭夙朝的臉色便沉了下來，眉峰緊蹙著打斷她：“讓你等著便等著，哪來那麼多話？”他目光掃過她凍得發紅的眼角，語氣裡卻半分憐惜也無，“皇后晨起梳妝是規矩，你身為妃嬪，等一等便是本分。如今在這兒哭哭啼啼的，倒像是皇后苛待了你，平白影響她的心情——真惹惱了她，朕唯你是問！”
上官璃月被他懟得臉色煞白，張了張嘴，竟一個字也說不出來，眼淚掉得更兇，卻不敢再辯解半句。
站在蕭夙朝身後的蕭尊曜見狀，忍不住低低笑出了聲。他今年雖未滿十歲，眉眼間卻已有了幾分少年人的清朗，這聲笑裡帶著點看熱鬧的意味。
上官璃月聽見笑聲，像是抓住了救命稻草，轉向他時連聲音都軟了幾分：“太子殿下～”那語氣裡的討好，連殿內的宮女都聽著牙酸。
蕭尊曜卻立刻收了笑，往後退了半步，一臉正色地擺手：“別搞這套，孤可不吃你這套。”他轉臉看向澹臺凝霜，眼神瞬間亮了起來，帶著點少年人的雀躍，“母后，方才兒臣跟恪禮（睢王）商量生辰宴的事，想請定國公世子來赴宴呢。”
蕭夙朝聞言眉頭一挑，語氣沉了沉：“請他做什麼？一週前在圍場，就是那小子耍詐，故意驚了恪禮的馬，害得恪禮墜馬擦破了胳膊，至今還貼著膏藥。”
蕭尊曜被他噎了一句，立刻拉著澹臺凝霜的衣袖輕輕晃了晃，聲音裡帶了點耍賴的意味：“哎呀，母后～”
那模樣，哪裡還有半點平日裡沉穩太子的樣子，分明是個向母親撒嬌的孩子。
澹臺凝霜被他晃得無奈，伸手揉了揉他的發頂，眼底漾起笑意：“太子殿下也有撒嬌的時候？”她故意拖長了語調，見蕭尊曜耳朵微微發紅，才笑著點頭，“行了行了，本宮依了你便是，讓定國公世子來便是。”
蕭尊曜立刻眉開眼笑，剛要謝恩，卻見蕭夙朝正似笑非笑地看著他，連忙收斂了神色，規規矩矩地躬身道：“謝母后恩典。”
暖閣裡的氣氛因這插曲緩和了不少，唯有跪在地上的上官璃月，像個被遺忘的影子，看著眼前一家人和樂的模樣，只覺得心口又冷又澀，連帶著殿內的暖意都成了扎人的針。
蕭夙朝看著蕭尊曜氣鼓鼓的樣子，眼底漾起促狹的笑意，故意拖長了調子，吐出兩個字：“藕手。”
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