澹臺凝霜坐在轎內，藍紫色披帛垂落在膝頭，指尖輕輕捏著帛角，目光透過轎簾縫隙掃過跪地的侍衛，語氣平淡得沒有一絲起伏，連眼皮都未抬一下：“起來吧。”
待侍衛起身，她才緩緩開口，聲音冷冽如冰，帶著不容置疑的威嚴：“帶本宮去找溫鸞心。”
話音剛落，為首的侍衛卻面露難色，再次躬身，語氣裡帶著幾分小心翼翼的遲疑，卻依舊堅持著規矩：“屬下斗膽，恭請皇后娘娘下轎。天牢內階陡路滑，且多有濁氣，軟轎無法入內，還請娘娘移步步行，屬下們定護娘娘周全。”
轎內靜了一瞬，連落霜捧著暖爐的手都下意識緊了緊。澹臺凝霜指尖漫不經心地摩挲著披帛上的銀線暗紋，聞言，才緩緩抬眼，目光透過轎簾縫隙，落在為首那名侍衛臉上，語氣依舊平淡，卻藏著幾分不易察覺的冷意：“若本宮偏要乘轎擅闖呢？”
這話一齣，周遭的空氣瞬間沉了幾分，隨行的宮人皆斂聲屏氣，連呼吸都放輕了。為首的侍衛卻沒退，依舊保持著躬身的姿態，背脊卻挺得筆直，語氣裡沒了之前的遲疑，反倒多了幾分堅守規矩的執拗，每一個字都說得格外鄭重：“天牢乃皇家禁地，看管重犯之地，豈容轎輦擅入？娘娘若執意如此，便是壞了陛下定下的規矩，屬下職責在身，只好按律，把您扣下。”
他頓了頓，又補充了一句，語氣稍緩，卻依舊沒鬆口：“並非屬下敢對娘娘不敬，實在是天牢內情形特殊，既怕衝撞了娘娘，更怕壞了禁地規矩，還請娘娘恕罪，移步步行。”
轎內的沉默壓得人喘不過氣，下一刻，澹臺凝霜緩緩抬手，指尖掠過披帛邊緣，動作不急不緩，卻帶著不容置喙的氣場。落霜見狀，連忙上前一步，穩穩扶住她的手臂，小心地將人從轎內扶了出來。
藍紫色的宮裝落地，裙襬掃過冰冷的青石板，銀線暗紋在天光下泛著細碎冷光，襯得她身姿愈發挺拔。澹臺凝霜站穩身子，目光落在為首那名侍衛臉上，方才的冷意淡了些，卻多了幾分審視與認可，語氣依舊平靜，卻藏著幾分許諾：“你倒是有膽色，敢在本宮面前守規矩，不卑不亢，難得。”
她頓了頓，抬手理了理鬢邊的梅枝釵，聲音稍稍放緩，卻依舊帶著皇后的威嚴：“今夜本宮跟陛下說說，差你去御前伺候，總比在這天牢門口守著，屈了你的性子。”
這話一齣，那侍衛眼中閃過一絲詫異，隨即立刻躬身行禮，語氣裡多了幾分恭敬與感激，卻未失分寸：“謝娘娘抬愛！屬下只求盡忠職守，不敢奢求御前伺候之位。”
“少廢話。”澹臺凝霜收回目光，邁步往前，藍紫色披帛在身後劃出一道清冷的弧線，“帶路，別讓本宮再等。”
侍衛不敢耽擱，連忙應聲“喏”，快步上前引路，其餘侍衛也紛紛跟上，小心翼翼地護在澹臺凝霜兩側，避開天牢門口溼滑的青苔，往那扇透著寒意的朱門走去。
天牢內陰冷潮溼，石壁上僅嵌著幾盞昏黃的油燈，光線搖曳間，將人影拉得忽長忽短，空氣中瀰漫著揮之不去的鐵鏽味與黴味，嗆得人鼻腔發澀。有了那名侍衛引路，一路竟暢通無阻，沿途牢房裡的犯人見了藍紫色宮裝與侍衛簇擁的陣仗，皆縮在角落不敢出聲，只敢用眼角餘光偷偷打量。
不多時，便到了溫鸞心的牢房前。牢門是厚重的鐵門，上著粗重的鐵鎖，透過柵欄縫隙，能看見裡面鋪著簡陋的草蓆，溫鸞心蜷縮在角落，頭髮散亂如枯草，原本精緻的衣裙早已破爛不堪，露出的手臂與脖頸上滿是青紫傷痕，小腹處更是纏著滲血的布條，模樣悽慘至極。
見有人來，溫鸞心緩緩抬頭，渾濁的眼睛裡驟然亮起，死死盯著牢門外的澹臺凝霜，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，帶著極致的恨意與控訴，一字一句都往外蹦：“澹臺凝霜，你終於來了！你看看我！我流產了！是你的陛下，是蕭夙朝！他讓人給我灌辣椒水，在我流產的傷口上撒鹽，還說什麼驅魔，實則是讓人拿銀針扎我的穴位，逼我痛不欲生！”
她猛地抓住柵欄，指節泛白，情緒愈發激動，淚水混著臉上的汙垢滑落，顯得格外猙獰：“他還讓人強行給我墮胎，用燒紅的烙鐵燙我的小腹，把我打得遍體鱗傷！這就是你愛的陛下，這就是你們口中仁慈的帝王！”
澹臺凝霜站在牢門外，神色平靜得沒有一絲波瀾，彷彿沒聽見她的控訴，目光掃過牢房內還算整潔的草蓆與一旁放著的乾淨水碗，語氣淡淡：“既然受了這麼多罪，那你還住單間？本宮倒是記得，天牢深處，好像有個牢房，裡頭關的都是身材魁梧的重刑犯，個個凶神惡煞，最是喜歡……你如今這副柔弱悽慘的樣子。”
這話像一盆冷水，瞬間澆滅了溫鸞心的激動，她臉色驟然慘白，抓著柵欄的手不自覺地鬆了幾分，眼神里滿是恐懼。
一旁的侍衛立刻躬身應答，聲音恭敬且清晰：“回娘娘，確有此事。那間牢房關著的皆是犯下命案的重犯，按天牢規矩，多是用來懲戒屢教不改或罪大惡極之人。”
澹臺凝霜微微頷首，目光重新落回溫鸞心慘白的臉上，語氣依舊沒有起伏，卻帶著不容抗拒的指令：“既然有，那便帶本宮去看看，也好讓溫姑娘，見識見識天牢真正的樣子。”
溫鸞心看著侍衛步步逼近，渾身抖得像篩糠，連聲音都在發顫，卻仍想抓住最後一絲希望，對著澹臺凝霜的背影嘶吼：“你不能這樣！你的陛下讓人日日給我補血，他還不想我死！你把我送進去，他不會饒了你的！”
澹臺凝霜腳步未頓，連眼皮都沒抬一下，顯然懶得再看她一眼，更懶得回應這毫無意義的掙扎。兩個侍衛得了指令，立刻上前，“哐當”一聲開啟牢門，伸手扣住溫鸞心的胳膊——力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，不管她如何哭喊掙扎，硬是將人拖拽著拉出了牢房，草屑與破布碎片落在地上，狼狽不堪。
不多時，侍衛便領著眾人停在一間牢房前，與溫鸞心那間的“清淨”不同，這牢門柵欄更粗，裡面隱約傳來男人粗重的喘息與笑罵聲。侍衛側身躬身，恭敬地對澹臺凝霜道：“娘娘，就是這間。”
澹臺凝霜緩緩走上前，藍紫色的披帛垂在身側，襯得她面色愈發清冷。牢內的幾個男人原本正癱在角落，見有人來，抬眼一看，目光瞬間亮了——眼前的女子身著華服，眉眼妖魅絕豔，即便站在這骯髒的天牢裡，也像一朵淬了冷霜的花，讓人移不開眼，連呼吸都下意識放輕了些。
澹臺凝霜卻沒看他們，抬手從袖口取出一張銀票，遞向身側的落霜，語氣平淡得像在吩咐一件無關緊要的小事：“這是本宮賞的，你收著，稍後給他們分了。”
她頓了頓，目光終於落在牢內幾個男人身上，聲音冷冽，每個字都清晰地傳進牢裡：“這裡頭的賤婢，是本宮的移動血庫，之前惹得本宮不快，今日便把她送進來，給諸位解解悶。”
“一個月十兩銀子，只要你們好好‘照顧’她，銀子不會少。”說到“照顧”二字時，她語氣微頓，帶著幾分不容錯辨的冷意，“想怎麼玩兒無所謂，只是有兩條規矩——第一，不能讓她流血，壞了本宮的血庫；第二，不許把你們身上的髒病過給她，若是壞了規矩，別說銀子，你們的小命也別想要了。”
這話一齣，牢內的男人眼神瞬間變得貪婪又興奮，紛紛搓著手應和，語氣裡滿是諂媚：“謝娘娘賞賜！娘娘放心，小的們一定好好‘照顧’，絕不敢壞了娘娘的規矩！”
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