蕭夙朝眼底的陰鷙幾乎要溢位來，指節攥得發緊，心底的怒火翻湧著，恨不能立刻將下情香的賤人揪出來挫骨揚灰。可低頭看著懷中人的模樣——眼尾泛著不正常的潮紅，呼吸滾燙又急促，小手軟軟抓著他的衣襟，連指尖都透著媚意，整個人像要融化在他懷裡，所有的怒意又瞬間被心疼壓了下去。
不管了，先顧著他的凝凝。
他沒再糾結是誰下的手，俯身重新將人牢牢護在身下，吻褪去了方才的侵略性，多了幾分刻意的溫柔，卻依舊帶著急切的安撫。手掌輕輕撫過她滾燙的脊背，順著腰線慢慢摩挲，試圖緩解她體內翻湧的燥熱，聲音沙啞得貼在她耳邊，帶著哄勸的輕：“凝凝乖，忍一忍，哥哥這就解了，不疼，啊？”
她身上的情香越來越濃，甜得幾乎要將人溺斃，澹臺凝霜意識已經有些模糊，只憑著本能往他懷裡蹭，細碎的嬌喘混著嗚咽，斷斷續續喊著“哥哥”。蕭夙朝心尖一揪，不再猶豫，卻始終刻意照顧著她的節奏，只盼著能快點幫她褪去這該死的情香，讓她好好喘口氣。
養心殿外，李德全垂著的手死死攥著，指節泛白，一顆心早已提到了嗓子眼，連大氣都不敢喘一口。殿內傳出來的動靜斷斷續續飄到耳中，那細碎又帶著痛苦的嬌喘，哪是尋常情動的模樣，分明是娘娘被人下了情香的徵兆！
他越想越慌，額角的冷汗順著鬢角往下淌，後背早已被冷汗浸透，貼在身上涼得刺骨。誰有這麼大的膽子？敢在皇宮裡，在養心殿眼皮子底下，給皇后娘娘下藥？這簡直是活膩了，不僅是要自己的命，更是要把整個內務府、把他這個太監總管都拖下水！
李德全越琢磨越怕，腿肚子都在打顫。甭管陛下待會兒查清了是誰下的手，怎麼把那人扒皮抽筋、挫骨揚灰，他這個太監總管，鐵定是玩完了。別的不說，就說他的差事——全天候盯著皇后娘娘的一舉一動，吃喝用度、出入隨行，哪怕是娘娘咳嗽一聲，都要第一時間向陛下彙報。如今娘娘平白無故中了情香，他卻半點察覺都沒有，直到動靜傳出來才後知後覺，這“失查之罪”是板上釘釘的事，陛下不治他，都對不起受了罪的皇后娘娘！
他在原地踱來踱去，腳步又輕又急，生怕動靜吵到殿內的陛下和娘娘，只能在心裡不停禱告，盼著娘娘能平安無事，也盼著陛下待會兒遷怒的時候，能念在他伺候多年的情分上，給個痛快，別讓他受那磋磨之罪。
正焦躁間，殿內的動靜漸漸低了些，那股讓人揪心的、混著痛苦的嬌喘，終於慢慢平復，只剩偶爾傳來的、極輕的呼吸聲。李德全懸在半空的心，總算稍稍往下落了落，可腳底板依舊發虛——只要陛下沒開口，他這顆心就沒法徹底放穩。
他連忙斂了腳步，重新垂手站定，背脊挺得筆直，卻忍不住偷偷抬眼往殿門瞟了瞟，連指尖都還在輕輕發顫。心裡一遍遍盤算著：待會兒陛下若是傳他進去，該怎麼回話才不會再觸怒龍顏？是先請罪，再主動請旨查探下藥之人，還是隻字不提自己的失查，先問娘娘的安危？
可轉念一想，陛下何等精明，他這點小心思根本藏不住。況且娘娘受了這般罪，陛下此刻定然是怒火中燒，他若是敢在“失查”這件事上打半點折扣，怕是連辯解的機會都沒有，直接就被拖下去杖斃了。
正胡思亂想時，殿內忽然傳來一聲極輕的、帶著沙啞的男聲，雖聽不真切，卻足以讓李德全渾身一僵——是陛下在叫人！他連忙定了定神，深吸一口氣，壓下心裡的慌亂，快步上前，小心翼翼地叩了叩殿門，聲音放得極低，帶著十足的恭敬：“奴才……李德全，在。”
殿內的聲音低沉沙啞，裹著幾分剛褪去的急切，卻又刻意放輕，怕驚擾了懷中人的安眠：“進來，動作輕些，凝凝乖乖睡。”
李德全心頭一緊，連忙應了聲“是”，推門時特意放緩了力道，連門軸轉動的聲響都壓到最低。殿內光線昏沉，厚重的帷幔低垂，只隱約能看到裡面交疊的身影，空氣中還殘留著未散的甜香，混著龍涎香的氣息，讓人不敢多聞半分。
他垂著眼，快步走到帷幔外幾步遠的地方便停下，膝蓋一彎就要跪地請罪，卻被帷幔內的聲音打斷：“免跪，別吵到她。”
李德全立刻僵住動作，維持著半蹲的姿勢，頭埋得更低，連呼吸都放得極淺。他能聽到帷幔裡傳來女子均勻的呼吸聲，雖還帶著點虛弱，卻已平穩，懸著的心又往下落了落，卻更不敢放鬆——陛下沒提請罪，沒提下藥之事，這份平靜背後，恐怕藏著更甚的怒火。
帷幔內的暖意裹著殘留的甜香，纏在龍涎香裡，漫過鼻尖時竟讓人不敢多喘。蕭夙朝低頭望著懷中人，澹臺凝霜的眼睫還帶著未乾的溼意，像沾了露的蝶翼，輕輕顫著便落在他心口。她睡得不算沉，眉尖還蹙著一點淺淺的紅，許是藥效剛退，身體仍有些發虛，那隻軟乎乎的小手沒規矩，竟還無意識地覆在他的腹肌上上，指尖偶爾輕輕蹭一下，帶著孩童般的懵懂。
蕭夙朝的呼吸驟然一滯，喉結滾了滾，低頭在她發頂蹭了蹭，聲音比方才更啞，裹著化不開的縱容，連尾音都放得極輕：“凝凝乖，不鬧哥哥，乖乖睡，睡醒就不難受了。”說著手掌覆上去，輕輕裹住她的小手，動作慢得像怕驚著易碎的瓷，一點點將她的手從自己身上挪開，又小心地按回被中，指腹還蹭了蹭她微涼的指尖，替她攏了攏被角，將她往自己懷裡又緊了緊，讓她的臉貼著自己溫熱的胸膛，能清晰聽到他沉穩的心跳。
澹臺凝霜似是察覺到熟悉的溫度，在夢裡往他懷裡又拱了拱，小嘴無意識地抿了抿，沒再亂動，呼吸漸漸又平穩了些，連眉尖的紅都淡了幾分。蕭夙朝這才鬆了口氣，抬眼看向帷幔外，方才對著懷中人的溫柔瞬間褪去，眼底只剩冰寒的沉鬱，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的威嚴，一字一句落在李德全耳中，像淬了冰：“方才的事，你該知道要查什麼。”
李德全身子一僵，頭埋得更低，連指尖的顫意都不敢露半分，聲音輕得幾乎要融進空氣裡：“奴才明白。娘娘的飲食、隨行伺候的宮人、今日出入養心殿的人，奴才這就去逐一排查，連半點蛛絲馬跡都不會漏過，必定將下藥之人揪出來，聽憑陛下發落。”
“漏過一點，你就不用再來見朕了。”蕭夙朝的聲音沒多響，卻帶著懾人的壓力，他低頭看了眼懷中人安穩的睡顏，又補充了一句，語氣裡多了幾分不容置喙的嚴苛，“查的時候動靜收著，不許擾了凝凝休息，宮裡若敢傳出半句關於今日之事的閒話，你知道該怎麼做。”
“奴才謹記陛下吩咐！”李德全連忙應下，連大氣都不敢喘，只悄悄抬眼往帷幔方向瞟了一眼，見裡面沒再動靜，才緩緩直起身，腳步放得比進來時更輕，像一片羽毛似的退到殿門口，輕輕帶上門，連門軸都沒發出半點聲響。
殿內又恢復了寂靜，只剩兩人交疊的呼吸。蕭夙朝低頭吻了吻澹臺凝霜的眼角，指尖輕輕撫過她泛紅的臉頰，眼底的冰寒漸漸又化成柔意，只是那柔意之下，藏著的卻是足以將敵人碾碎的狠厲——敢動他的凝凝，不管是誰，他定要讓那人付出血的代價，讓整個皇宮都知道，他的皇后，碰不得。
李德全踏出養心殿的那一刻，後背的冷汗又湧了上來，貼在衣料上涼得他打了個寒顫，卻不敢有半分停留。他快步走到廊下，對著候在一旁的小太監招了招手，聲音壓得極低，卻帶著從未有過的狠厲：“去，把今日伺候娘娘飲食的廚役、遞茶的宮女，還有守在養心殿外的侍衛，全帶到內務府偏院，一個都不許漏，更不許他們私下說半句話，誰敢多嘴，先掌嘴再回話！”
小太監被他眼底的冷意嚇得一哆嗦，連忙躬身應“是”，轉身就要跑，又被李德全喝住：“慢著！腳步放輕，別吵到殿裡的娘娘，若是驚了聖駕，仔細你的皮！”
看著小太監躡手躡腳跑遠，李德全才鬆了口氣，卻又忍不住回頭望了眼養心殿厚重的門扉，心裡只剩沉甸甸的惶恐——陛下的話像塊石頭壓在他心上，漏過一點就不用再見，這話可不是嚇唬人，今日若是查不出結果，他這條命，怕是真要交代在這兒了。
而殿內，蕭夙朝仍抱著澹臺凝霜沒動。懷中人睡得漸漸沉了，呼吸落在他胸膛上，溫熱又輕柔，方才還攥著他衣襟的小手，此刻乖乖搭在他腰側，指尖偶爾輕輕動一下，像小貓撓心。他低頭看著她眼下淡淡的青影，想起方才她意識模糊時，抓著他喊“哥哥”的模樣，心口又軟又疼，指腹輕輕蹭過她的下頜，動作溫柔得不像話。
殿內的燭火只剩兩盞，昏黃的光透過帷幔篩進來，落在兩人交疊的身影上，連空氣都染了幾分黏膩的暖。蕭夙朝還維持著半擁的姿勢，下巴抵在澹臺凝霜發頂，鼻尖縈繞著她髮間淡淡的香，剛壓下去的燥意還沒散，心口仍隨著懷中人的呼吸輕輕晃著。
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