小興號旁邊，姜成。鐵山。歸淵。天啟明，還有天啟明帶來的天神族老將裡最年輕的一個，叫天淵，聖境巔峰，跟著來是因為他對宇宙中段那片星域最熟，上古通道的位置他知道。
還有楚焰，站在停船坪邊上，沒有上船，往姜成說道，「我留這邊，虛淵主的滲透線，我今天已經追到了第三級，再給我三天，我把它掐斷。」
「三天，」姜成說，「夠嗎。」
「夠，」楚焰說，「如果不夠，我再說。」
姜成點了點頭，往船上走，走到艙口，停了一下，回頭往楚焰說道，「有事傳訊。」
楚焰，「嗯。」
鐵山跟著上船，上去之前，往楚焰拍了一下，「你在這邊守著，出不了事。」
楚焰，「廢話。」
鐵山嘿了一聲，上船了。
艙門關上，小興號啟動，飛起來，往宇宙中段方向走，速度很快，一下就出了學院的星域範圍。
楚焰站在停船坪上，看著飛船消失，把手插在袖裡，轉身往裡走，邊走邊往傳訊石發了一條訊息出去，是給那條虛淵主滲透線的下一級聯絡點的，內容很短，就五個字：今晚，見一面。
發完，他把傳訊石收好，往審訊室方向去，穆雲霄那邊，還有幾個細節要再核實一遍。
宇宙中段偏東，星體密集，這片區域白天有一種很亮的光，是幾顆高溫星體的光疊在一起，照得整片區域都亮堂堂的，但亮裡面有一種說不出來的東西，像是哪裡不對，光太密了，反而有點壓。
小興號走上古通道，速度比繞路快了將近一半，天淵在前艙把路線報給駕駛，歸淵坐在後艙，往窗外，那道上古通道兩側的虛空，是那種古老的顏色，帶著上古時期的氣息，和正常星域的虛空不一樣。
鐵山在旁邊，往那道通道兩側看了看，「這道通道，上古時期用來幹嘛的。」
天淵開口說道，「是上古時期各族來往的一條主幹道，用了很長時間，後來某一次大戰，通道兩側被打壞了一段，就廢棄了，但通道本身還在，還能走。」
鐵山，「那現在這裡沒有人了？」
「沒有人，」天淵說，「廢棄了，路不好走，一般人不選這裡，」他停了一下，「但今天例外，我們走的這段，是儲存得最完整的一段。」
鐵山往外看了一眼，把拳套在手上壓了壓，「沒有人，那路上不用打架了，好，省力。」
天淵，「不一定，」他往鐵山，「廢棄的地方，有時候有東西住著，不是修士，是野生的，」他頓了一下，「上古通道里，有時候有上古遺留的守衛，不是活的，是被上古陣法啟用的，見到活人進來，會攻擊，」他停了一下，「不確定這段裡有沒有，但要有心理準備。」
鐵山，「守衛，」他嘴角扯了一下，「多大境界的。」
天淵，「不確定，上古遺留的守衛，境界用現在的標準不好衡量，」他停了一下，「但一般來說，能進到通道核心區的，境界都不低。」
鐵山往手上看了一眼，「那沒事，我正好練練手。」
天淵，「……」他沒再說話，把路線報給前艙，小興號繼續往裡走。
飛了大約一炷香，通道前方有什麼東西亮了一下，不是光，是陣紋，就那麼一閃，然後，通道里的氣息變了，從那道亮光那裡，有東西感應到了他們。
歸淵站起來，往前艙說道，「停船。」
小興號減速，停住。
前方，通道里，有什麼東西走出來了，慢慢的，從那道陣紋的光裡走出來，兩個，形態是人形，但不是人，是某種被上古陣法封存了不知多少年的力量體，身上帶著上古時期特有的那種舊氣，沉，密，每走一步，通道里的氣壓都跟著壓一下。
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