六月的長白山，晨霧像流動的牛奶，在針闊混交林間緩緩流淌。
曹大林蹲在草北屯口的歪脖子柳樹下，用獵刀削著一根青岡木。
刀鋒與木料摩擦發出"嚓嚓"的聲響，木屑簌簌落下，在晨光中像飛舞的金粉。
"哥，再削尖點。"曹曉雲蹲在一旁，小手託著下巴。
小丫頭今天紮了兩條羊角辮，繫著趙春桃給的紅頭繩，在晨風中一蕩一蕩的。
曹大林手腕一抖，刀尖在木棍頂端旋出個完美的錐形。
這是索撥棍的尖頭，採參時用來撥開草叢又不傷參須。
他舉起木棍對著朝陽看了看，紋路筆直如箭，是上好的"鐵青岡"。
"大林，麻繩煮好了。"趙春桃的聲音從身後傳來。
姑娘今天穿了件靛藍土布褂子，腰間繫著紅布條，兩根烏黑的大辮子垂在胸前。
她手裡拎著一捆剛出鍋的麻繩，冒著騰騰熱氣，散發著濃重的松脂味。
曹大林接過麻繩，指尖試了試韌勁。這是採參用的"快當繩"，用松脂煮過能防蟲防腐。他熟練地將繩子分成四股，開始編織"鎖寶繩"——採到人參後用來捆紮的紅繩。
"紅榔頭市到了。"劉二愣子扛著杆老套筒大步走來，槍管上掛著兩隻肥碩的野兔，"今早打的，給大夥兒添個彩頭。"
曹大林抬頭看了看天色。東邊的天空已經泛起魚肚白，山林間的霧氣開始由乳白轉為淡金。六月的紅榔頭市是採參的黃金季節，這時候的人參漿果鮮紅如血，在綠葉間格外顯眼，山裡人管這叫"亮紅頂子"。
"傢伙什都備齊了？"曹大林問道，手上不停地將鎖寶繩編成吉祥結。
"齊活！"劉二愣子咧嘴一笑，露出兩顆虎牙，"二齒子、鹿骨籤子、棒槌鎖，連'老牛肝'（苔蘚）都備了兩大包。"
張翠花挎著個柳條筐走過來，筐裡整齊碼著油紙包的乾糧："粘火勺二十個，鹹菜疙瘩五個，還有你娘給的熊油餅。"
曹大林點點頭，將編好的鎖寶繩系在腰間。重生這一世，他比誰都清楚紅榔頭市的珍貴。上輩子這時候，他還在為家裡欠的債發愁，錯過了最好的採參時節。如今他不但要自己採參，還要帶著全屯人過上好日子。
"黑箭！"曹大林吹了聲口哨。一條通體烏黑的獵犬從院子裡躥出來，脖子上銅錢項圈叮噹作響。這畜生已經長成半大狗，肩高超過五十公分，一雙琥珀色的眼睛炯炯有神。
王秀蘭從院裡追出來，手裡捧著個粗布包："兒啊，把這個帶上。"布包裡是個粗瓷小瓶，裝著黑乎乎的膏藥，"老山參膏，緊要關頭能救命。"
曹德海蹲在門檻上"吧嗒吧嗒"抽著旱菸，突然開口："拜山了嗎？"
曹大林一拍腦門，趕緊從懷裡掏出個紅布包。裡面是三炷香和一張黃表紙，紙上用硃砂畫著歪歪扭扭的山神像。這是採參人進山前必行的"拜山禮"，上輩子他覺得是封建迷信，現在卻明白這是山裡人對自然的敬畏。
"爹，您放心。"曹大林將香插在柳樹下的土堆裡，划著火柴點燃。青煙嫋嫋升起，在晨光中畫出神秘的圖案。
曹德海站起身，從腰間解下個皮囊遞給兒子："拿著，老'熊吼子'今年該開葷了。"
曹大林接過皮囊，沉甸甸的。這是老爺子珍藏的黑火藥，摻了硫磺和硝石，打出去威力驚人。上輩子這袋火藥直到老爺子去世都沒用完，如今終於要派上用場了。
"都到齊了？"魏鐵軍的聲音從屯口傳來。公安今天換了身勞動布工裝，腰裡彆著五四式，肩上扛著杆五六半自動，"我跟你們進山，順便查查那個蘇聯人的線索。"
曹大林掃視了一圈隊伍：趙春桃負責認參，劉二愣子管開路，張翠花做後勤，魏鐵軍提供火力支援，再加上自己和黑箭——這陣容比上輩子強了不知多少倍。
"出發！"曹大林將索撥棍往肩上一扛，大步走向晨霧瀰漫的山林。黑箭"嗖"地躥到前面開路，銅錢聲驚起了幾隻山雀。
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