馬老二被問得啞口無言，突然一把推開劉二愣子，伸手就要搶人參。曹大林眼疾手快，抄起鹿骨釺往馬老二手上一敲——
"哎喲！"馬老二吃痛縮手，"曹大林！你敢動手？"
"再往前一步，下一釺子就是你的眼珠子！"曹大林站起身，眼神冷得像冰。
雙方劍拔弩張之際，遠處突然傳來一陣奇怪的響動。像是有什麼重物在雪地上拖行，還伴隨著低沉的喘息聲。
"啥動靜？"劉二愣子豎起耳朵。
吳炮手臉色驟變："不好！是熊瞎子！冬眠被驚醒了！"
話音剛落，一頭巨大的黑熊從林子裡衝了出來！它比曹大林見過的任何熊都要壯實，肩高足有兩米，胸前月牙形的白毛上沾著血跡。最駭人的是它的眼睛——血紅血紅的，顯然是被人從冬眠中硬生生吵醒的"醒眠熊"！
"散開！"曹大林一把推開趙春桃，自己則擋在人參前面，"醒眠熊最兇，見人就撲！"
黑熊人立而起，發出一聲震耳欲聾的咆哮，震得樹上的積雪簌簌落下。馬老二嚇得腿一軟，直接癱坐在雪地裡。
"二愣子！'震天雷'！"曹大林大吼一聲。
劉二愣子慌忙從懷裡掏出個土製炸彈，點燃引信後朝黑熊扔去。"轟"的一聲巨響，炸彈在熊腳邊炸開，掀起一片雪霧。
黑熊被激怒了，不管不顧地朝劉二愣子撲去。千鈞一髮之際，一支箭"嗖"地射來，正中黑熊鼻子——是趙春桃！黑熊吃痛，轉身又朝姑娘撲去。
曹大林來不及多想，抄起鹿骨釺就衝了上去。他一個滑鏟從黑熊胯下鑽過，骨釺狠狠紮在熊的腳掌上。黑熊痛得人立而起，正好露出胸前那撮白毛——
"砰！"
吳炮手的雙管獵槍響了，兩發獨頭彈全數命中黑熊胸口。那巨獸踉蹌幾步，轟然倒地，濺起一片雪霧。
山林重歸寂靜，只有眾人急促的喘息聲。曹大林癱坐在雪地上，這才發現後背全溼透了。
"大林！"趙春桃跑過來，一把抓住他的手，"你沒事吧？"
曹大林搖搖頭，看向那株差點引發衝突的人參。在剛才的混亂中，幾根參須被熊掌踩斷了，但主體完好無損。
馬老二不知什麼時候爬了起來，帶著人灰溜溜地走了。臨走前還惡狠狠地瞪了曹大林一眼，但誰都沒再提人參的事。
"繼續挖吧。"吳炮手給獵槍重新裝彈，"天快黑了。"
曹大林點點頭，小心翼翼地用青苔把人參包裹起來，又用紅繩捆好。按照老輩人的規矩，挖到百年老參要系紅布、放鞭炮，但他們現在沒這個條件。
回屯的路上，雪越下越大。曹大林把人參貼身放著，生怕凍壞了。趙春桃走在他身邊，不時用手帕擦去他臉上的雪水。
"春桃。"曹大林突然開口，"等賣了這參，我想..."
"想啥？"姑娘眨著眼睛問。
曹大林臉一紅，話到嘴邊又咽了回去："想給曉雲做身新衣裳。"
趙春桃"噗嗤"一笑，紅著臉快走幾步，辮梢上的冰溜子一晃一晃的，在雪地裡留下串小巧的腳印。
屯口的歪脖子樹下，三隻小熊崽正和黑箭在雪地裡打滾。看到主人回來，黑箭歡快地搖著尾巴迎上來。曹大林揉了揉它的腦袋，望向遠處連綿的群山。
山神爺在上，他在心裡默唸，今兒個這株參，謝您賞飯了。
