曹大林把藥簍遞給母親："娘，幫我把這個還給春桃。"
"還啥還！"曹曉雲從屋裡蹦出來，"春桃姐剛才回來眼睛都哭腫了，把定親的繡花鞋樣都鉸了！"
曹大林心頭一顫。上輩子他就因為優柔寡斷錯過了春桃，這輩子難道又要重蹈覆轍？
"我去找她。"曹大林轉身就往衛生所跑。
衛生所門口圍著一群看熱鬧的，見曹大林來了紛紛讓道。屋裡，趙春桃正紅著眼睛收拾藥材，見曹大林進來，抓起搗藥杵就砸："滾出去！"
"春桃，你聽我解釋......"
"解釋啥？"趙春桃眼淚吧嗒吧嗒往下掉，"我親眼看見的！你、你摸她......"
曹大林一個箭步上前，抓住姑娘的手按在自己胸口："你摸摸，這裡裝的誰？"
趙春桃掙了兩下沒掙脫，哭得更兇了："誰知道你裝的誰！李寡婦胸脯子白，你摸去啊！"
正鬧著，周少校帶著兩個戰士走了進來："曹同志，出事了。"
原來馬小虎趁亂帶著幾個二流子去了護林站，把站裡砸了個稀巴爛，還放跑了兩隻養傷的小熊崽！
"這兔崽子！"曹大林咬牙切齒，"我饒不了他！"
周少校拍拍他肩膀："組織上已經派人去抓了。不過......"他看了看哭紅眼的趙春桃，"你這兒好像也有麻煩？"
曹大林苦笑一聲，把來龍去脈說了。周少校聽完哈哈大笑："這有啥？我給你們當證婚人！"
"誰要嫁他！"趙春桃一跺腳，跑進裡屋"砰"地關上門。
當晚，護林站裡一片狼藉。曹大林蹲在地上收拾被砸爛的傢俱，心裡像壓了塊大石頭。劉二愣子拎著酒瓶子進來："喝點？"
兩人就著鹹菜疙瘩對飲。半瓶地瓜燒下肚，劉二愣子突然說："大林，我剛從屯裡回來，聽說個事兒。"
"啥？"
"李寡婦跑了。"劉二愣子壓低聲音，"臨走前跟老張頭媳婦說，是馬小虎給了她五塊錢，讓她壞你名聲。"
曹大林握緊拳頭："我就知道！"
"還有更邪乎的，"劉二愣子湊過來，"馬小虎放話說，要讓你在草北屯待不下去！"
正說著，遠處傳來一陣急促的哨聲。兩人跑出去一看，只見屯子方向火光沖天——竟是馬棚著火了！
"不好！"曹大林抄起水桶就往山下跑，"春桃家的馬在那兒！"
等他們趕到時，火勢已經控制住了。趙春桃灰頭土臉地站在馬棚外，懷裡抱著受了驚的小馬駒。見曹大林來了，她扭頭就要走。
"春桃！"曹大林一把拉住她，"我知道是誰放的火了。"
趙春桃甩開他的手："關我啥事？"
"馬小虎乾的。"曹大林沉聲道，"他先設計離間咱倆，又燒你家馬棚......"
趙春桃愣住了："為啥？"
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