立秋這天晌午，草北屯的土路上騰起陣陣煙塵。曹大林蹲在自家倉房裡，正用煤油燈烘烤從日軍倉庫帶回的玻璃器皿。器皿內壁附著層褐色粉末，在燈光下泛著詭異光澤。
"哥！縣裡來電話！"曹曉雲扒著門框喊，"說那些樣本檢測出啥病毒，讓咱們別碰！"
曹大林手一抖，煤油燈差點打翻。他盯著那些粉末，突然想起老曲說過的話——鼠疫桿菌植入參體...
院門"吱呀"一聲被推開，劉二愣子風風火火闖進來："大林！老曲不見了！吳爺說他半夜收拾包袱走的！"
曹大林心頭一緊。這兩天他就覺得老曲不對勁，總躲著人研究那些日軍檔案。
"去找鄭隊長！"他剛站起身，趙春桃挎著藥簍匆匆進來，辮梢上的銅鈴鐺叮噹作響。
"我剛從衛生所回來。"她臉色發白，"省裡專家說那種病毒能透過傷口感染，潛伏期...二十年！"
屋裡頓時一片死寂。曹大林突然想到什麼，飛快翻開爺爺的日記。在最後一頁，有行模糊的字跡："老曲左臂傷處發黑，恐已染毒..."
"不對！"他猛地合上日記，"老曲的左臂確實有舊傷，但動作靈活得很！"
正說著，柳紅梅氣喘吁吁跑進來："大林哥！那頭母熊又來了，在屯口轉悠，嘴裡...叼著個東西！"
眾人趕到屯口，只見"白胸脯"端坐在老榆樹下，胸前那撮白毛沾著血跡。見曹大林來了，它吐出個沾滿口水的物件——是枚生鏽的日軍肩章！
"這..."劉二愣子剛要伸手，被曹大林一把攔住。
"別碰！可能有毒！"
母熊低吼一聲，轉身往山裡走幾步，又回頭看看。這熟悉的舉動讓曹大林想起上次的發現。
"它要帶我們去哪兒？"趙春桃小聲問。
柳紅梅突然蹲下身，指著肩章背面："有字！"
曹大林用樹枝撥弄肩章，隱約可見刻著"731-4"的編號。更詭異的是，邊緣還粘著片乾枯的...參須？
"跟它走！"曹大林當機立斷，"二愣子去叫鄭隊長，其他人帶上裝備！"
半小時後，五人跟著母熊深入老黑山腹地。這畜生今天走得特別急，有次差點把張翠花甩下山崖。曹大林邊走邊觀察地形，發現是朝著與鷹爪巖相反的方向。
"不對勁..."他低聲對柳紅梅說，"老曲說日軍倉庫就那一處。"
柳紅梅剛要答話，前面的母熊突然停下，衝著一處不起眼的土坡低吼。坡上長著幾株歪脖子松，樹根處隱約有個洞口。
"是地窨子！"趙春桃驚呼，"抗聯的秘密營地！"
曹大林示意眾人隱蔽，自己則像只山貓般摸了過去。洞口被雜草遮得嚴實，但新鮮的腳印和菸頭暴露了有人活動的痕跡。他剛撥開雜草，一股刺鼻的藥味撲面而來。
"小心！"柳紅梅的警告聲與破空聲同時響起！
曹大林本能地偏頭，一支弩箭擦著耳朵釘入樹幹。洞內竄出個黑影，正是老曲！只是此刻他面目猙獰，右手握著把日軍制式匕首。
"就知道你們會找來！"老曲的聲音嘶啞得不似人聲，"可惜晚了..."
曹大林這才注意到，老曲的左臂以一種詭異的角度扭曲著——那根本不是真手，是假肢！
"你不是曲衛國！"他厲聲道，獵刀已握在手中。
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