海神廟的鐘聲還在晨霧裡迴盪，老支書已經帶著他們往礁石灘去了。今兒個要趕的是大潮，海水退得比往常更遠，露出平日裡深藏在水下的礁石群。
都跟緊嘍！老支書拄著海柳木手杖走在最前頭，礁石上滑，踩實了再挪步。
曹德海今天換了雙厚底解放鞋，鞋底還特意纏了草繩防滑。老人走得很慢，每一步都要用手杖試探幾下，那謹慎勁兒倒像是在山林裡探狼窩。
劉二愣子倒是蹦躂得歡實，學著漁民的樣子把褲腿挽到大腿根，露出兩條結實的腿肚子。剛跳上一塊礁石就一聲——礁石上的牡蠣殼把腳底板劃了道口子。
讓你逞能！鐵蛋娘趕緊從兜裡掏出塊魚皮膠給他貼上，這玩意兒止血比你們山裡的草藥還靈驗。
曹大林扶著春桃在礁石間小心行走。小守山被裹在揹簍裡，只露出個戴虎頭帽的小腦袋，烏溜溜的眼睛好奇地打量著這個佈滿藤壺和貝殼的世界。
看這兒！老支書用蠣鉤敲敲一塊饅頭狀的礁石，饅頭礁底下最愛藏大海螺。說著熟練地一撬，果然滾出來個拳頭大的辣螺。
曹德海對海螺不感興趣，倒是對礁石縫裡的海葵著了迷。老人蹲在那兒看了半晌，突然從懷裡掏出個小本子，用鉛筆頭歪歪扭扭地畫起來——竟是海葵舒展觸鬚的樣子。
爹，您這是？
記下來，回去問問屯裡的老藥把式，看這玩意兒能不能入藥。曹德海頭也不抬，畫得認真。
日頭漸高，礁石灘開始發燙。劉二愣子熱得脫了褂子，古銅色的脊背上汗水直流。他學老支書的樣子用蠣鉤撬牡蠣，卻總不得法，倒把幾個肥美的牡蠣撬得稀爛。
敗家玩意兒！老支書看得心疼，這蠣肉能炒盤菜呢！
鐵蛋看不過去，手把手教他：得順著礁石縫插進去，輕輕一別...說著示範性地一撬，完整的牡蠣肉就滾了出來，在陽光下顫巍巍地泛著珍珠光澤。
曹大林學得最快，沒多久就撬了小半魚簍。正要往更深處的礁石去，忽然聽見老支書喊：回來！潮水要漲了！
遠處海天相接處，一道白線正緩緩推進。老支書眯著眼看了看天色，又觀察著礁石上水痕的變化：今兒個潮來得比往常快，得趕緊撤。
眾人慌忙收拾傢伙往岸上走。曹德海卻落在最後，老人被一片罕見的紫色海藻吸引了注意力，正用獵刀小心地採集樣本。
爹！快走！曹大林回頭喊。
就這麼一耽擱的工夫，潮水已經漫到了腳邊。來時的路被海水切斷，他們被困在了一片凸起的礁石上。
糟了！老支書跺腳，駱駝礁漲潮時就是個孤島！
海水以肉眼可見的速度上漲，很快淹過了最低的礁石。劉二愣子慌得要跳水游回去，被老支書死死拉住：使不得！這底下有暗流！
春桃緊緊抱著孩子，臉色發白。小守山似乎感受到緊張氣氛，哇哇哭起來。哭聲在礁石間迴盪，更添了幾分慌亂。
別急！曹大林強迫自己冷靜下來。他仔細觀察著海面，突然指著遠處一群低飛的海鷗：看！海鷗都在往那個方向飛，說明那邊水淺！
老支書一拍大腿：對啊！老話講海鷗貼水飛，淺灘在後頭
可怎麼過去是個問題。礁石間距太大，跳不過去。曹大林目光落在劉二愣子腰間的麻繩上——那是今早鐵蛋給他捆魚簍用的。
愣子，繩子給我！
曹大林把麻繩一頭系在礁石尖上，另一頭甩向最近的礁石。試了三次才成功掛住。他第一個攀著繩子過去，膠鞋在溼滑的礁石上打了好幾次滑。
春桃，把孩子給我！曹大林在對面礁石上喊。
春桃咬著牙，用揹帶把孩子捆在胸前，顫巍巍地攀上繩子。一個浪頭打來，她渾身溼透，卻死死護著孩子。曹大林趕緊把她拉過來，小守山居然在母親懷裡咯咯笑起來。
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