曹德海被這股巨力帶得一個趔趄，險些摔倒，但他順勢鬆開了斷杆，疾聲喝道：引它去冰窟！
曹大林眼見父親遇險，目眥欲裂，抓起備用的魚叉，學著父親的樣子在冰面上滑行。他不敢與野豬正面硬撼，而是在它因劇痛而瘋狂掃視的眼前虛晃一槍，轉身就向湖心那個黑黢黢的冰窟窿亡命奔去。冰鞋在冰面上劃出急促的聲。
瘋狂的野豬果然被這個挑釁的動作徹底激怒，忘記了腿上的疼痛，紅著眼，發出嗬嗬的喘息，緊追不捨！它沉重的蹄子踏在之前被它自己踩裂的冰面上，薄冰不斷碎裂，冰碴像子彈一樣四處飛濺。
就在野豬眼看要追上曹大林，獠牙幾乎要觸及他後心的千鈞一髮之際，曹德海突然從斜刺裡再次殺出！他手中握著那半截斷裂的魚叉杆，看準時機，將尖銳的斷口狠狠插進冰面一道較深的裂縫之中，杆身斜斜指向野豬衝來的方向！
野豬收勢不及，有舊傷的前蹄正正地絆在了那根突兀的斷杆上！
如同山崩地裂，巨大的慣性讓它徹底失去了平衡，整個龐大的身軀不受控制地向前滑倒，半個身子猛地栽進了那個冰冷的窟窿裡！刺骨的湖水瞬間淹沒了它的胸腹，它發出驚恐而憤怒的咆哮，拼命掙扎，濺起巨大的水花。
吳炮手帶著人從岸邊衝了過來，手中的套索、撓鉤紛紛揚起。
但野獸的求生慾望驚人。它用那對巨大的獠牙死死卡住冰窟的邊緣，竟憑藉著一身蠻力，要把溼透沉重的身軀從冰窟裡硬生生拔出來！冰塊在它的大力下不斷碎裂，窟窿在迅速擴大，情況危急！
曹德海迅速解下腰間盤著的、用海象筋和麻繩混合編成的結實繩索，打了個漁夫常用的、越拉越緊的活結，看準時機，手臂一甩，繩套精準地套住了那隻卡在冰緣的猙獰獠牙。他迅速把繩頭在肩上繞了三圈，雙腳呈弓步，死死蹬住冰面上一個凸起的、相對牢固的冰稜，全身肌肉繃緊，像一根釘死在冰面上的鐵樁。
一、二、拉！
狩獵隊的所有人齊聲喊起抬木頭的號子，一起發力拉拽繩索。野豬在冰水裡瘋狂地扭動掙扎，冰冷的湖水不斷削弱著它的體溫和力氣，但那股源自生命本能的蠻力依然恐怖。冰窟在它的掙扎下不斷擴大，冰冷的湖水汩汩湧出，漫溼了眾人的鞋面和褲腿。
曹德海感覺肩膀上的繩索像燒紅的鐵鏈一樣勒進皮肉，巨大的拉力讓他額角青筋暴起，那雙蹬著冰稜的腿微微顫抖，腳下的冰面發出不堪重負的聲。但他咬緊牙關，像焊在了冰面上一樣，紋絲不動，只有那雙眼睛，死死盯著冰窟中掙扎的野獸。
在這場人與獸的角力陷入僵持時，對岸的樹林邊，突然傳來了一陣悠長而淒厲的狼嚎。是那頭母狼！它不知何時出現在了那裡，身後還跟著幾隻體型稍小的狼。它們沒有靠近，只是靜靜地蹲坐在雪地裡，遠遠地望著冰湖上這場驚心動魄的生死搏鬥，綠油油的眼睛在暮色中閃爍著冰冷的光。
曹德海眼角的餘光瞥見了狼群，但他此刻無暇他顧。
終於，在狩獵隊眾人合力，以及冰冷湖水的持續作用下，野豬的掙扎漸漸變得無力。吳炮手看準機會，帶著幾個膽大的後生，用撓鉤死死鉤住了野豬的皮肉，其他人一擁而上，套索、繩索齊出，終於將這頭禍害了參園、撞傷獵手的龐然大物徹底制服在冰窟邊緣。
當野豬終於不再動彈，只剩下粗重的、帶著血沫的喘息時，冰面已經染紅了一大片，像在潔白的畫布上潑灑了濃重的硃砂。曹德海這才緩緩鬆開已經麻木的肩膀，踉蹌了一下，被曹大林趕緊扶住。他一屁股坐在冰冷的冰面上，大口喘著氣，花白的鬍鬚上掛滿了亮晶晶的冰珠，老羊皮襖的後背已經被汗水和冰水浸透，緊緊貼在佝僂的脊樑上。
吳炮手帶著人開始收拾殘局，檢查野豬的狀況，準備將其拖上岸。曹德海望著那頭喘著粗氣的野獸，眼神複雜，半晌，對吳炮手平靜地說：拾掇乾淨，皮子剝完整點，肉分給屯裡鄉親，別浪費。
那晚，狩獵隊在鏡泊湖岸邊點燃了巨大的篝火。吳炮手帶著年輕人們，就著火光，開始熟練地剝皮、分割野豬。曹德海卻沒用獵刀參與分解，而是用刀仔細地刮下野豬脖頸處最堅硬的鬃毛，收集起來。回去做幾把新刷子，他對曹大林說，參苗嫩，用這硬鬃刷清理雜草，不傷根。
他還特意舀起一瓢帶著熱氣的豬血，緩緩澆進那個尚未完全封凍的冰窟裡。很快，冰層下黑影攢動，一些耐寒的魚被血腥味吸引了過來。老人眼疾手快，用剩下的半截魚叉杆猛地一刺，再提起時，杆尖上赫然穿著一條還在扭動的、一尺來長的肥碩冷水魚。
接著。他把魚扔給曹大林，明天熬湯，給你吳叔和受傷的兄弟補補身子。
深夜，當大部分人都圍著火堆沉沉睡去後，白天出現過的那群狼，再次悄無聲息地來到了營地外圍。曹德海似乎早有預料，他走到營地邊緣，用獵刀從那隻野豬身上割下碩大的一塊好肉，用力扔了過去。為首的母狼警惕地看了看他，又看了看那塊肉，小心地走上前，叼起肉，卻沒有立刻離開，而是仰起頭，對著剛剛升起的一輪冷月，發出了一聲悠長而複雜的嚎叫，那聲音不再淒厲，反而帶著一種難以言喻的、像是……感謝般的意味？
第二天返程時，狩獵隊用粗大的木槓抬著沉重的野豬，踏著積雪，唱起了那首古老的《冬獵歌》：
踏雪尋蹤百里遠哪——
開膛暖手飲熱血！
獐狍野鹿滿山跑哇——
老婆孩子盼咱回......
粗獷豪邁的歌聲在山谷間迴盪，驚起了林間棲息的一大群烏鴉，叫著，黑壓壓地飛過鏡泊湖上空。曹德海回頭望去，看見那群狼正在分食他們昨夜故意留在營地附近的野豬內臟。那個巨大的冰窟已經在一夜寒風下重新封凍，只留下幾縷深色的豬毛，在平滑如鏡的新冰面上，隨著寒風打著旋兒，最終被新落的雪花輕輕覆蓋。
