驚蟄。長白山南坡的春天來得比往年都早，三月剛開頭，冰河就嘩啦啦地開了，帶著冰碴子的河水一路歡唱，把冬天的沉悶衝得乾乾淨淨。
曹大林今年六十了。頭髮白了大半，腰疼的毛病像影子似的跟著他，走路得拄著那根棗木柺杖——還是父親留下的，握手的部位磨得油亮，能照見人影。
他站在合作社新修的“生態觀測站”門口，望著遠處霧氣繚繞的山林。觀測站是去年建的，兩層小樓，白牆紅瓦，樓頂架著氣象儀、風向標，還有幾臺望遠鏡——是省林業局資助的，用來監測野生動物。
“曹顧問，早啊。”一個清脆的聲音從身後傳來。是林雨薇，小守山的未婚妻，省農業大學的研究生，今年畢業，主動要求來合作社工作，負責生態監測。
“雨薇啊，早。”曹大林轉過身，笑眯眯地看著這個未來的兒媳婦。姑娘長得秀氣，戴副眼鏡，但手腳麻利，不怕吃苦，來了半年，已經跟屯裡人打成一片了。
“小守山去縣裡開會了，讓我跟您說一聲，”林雨薇遞過來個筆記本，“這是上週的紅外相機資料，拍到不少好東西。”
曹大林接過筆記本，翻開。一頁頁照片：母野豬帶著六隻小豬崽在泥坑裡打滾，馬鹿群在草甸子吃草，一隻猞猁蹲在樹上盯著鏡頭，還有…一隻豹貓！這種稀有動物，已經多年沒見著了。
“好，好啊，”曹大林連連點頭，“動物多了，說明咱們的保護區管得好。”
“曹顧問，我有個想法，”林雨薇推了推眼鏡，“咱們能不能建個‘野生動物檔案’？每隻經常出現的動物，都給它起個名字，記錄它的活動軌跡、家庭情況…這樣，研究起來更有針對性。”
“起名字？”曹大林笑了，“那敢情好。以前咱們打獵，也給常出現的野豬起外號：‘缺耳’、‘刀疤’、‘大個子’…現在不打了，但名字還能接著用。”
正說著，吳炮手拄著柺杖過來了，老頭今年七十六了，背駝得厲害，但精神頭還行，每天都要來觀測站轉轉。
“大林，雨薇，”吳炮手招呼，“今兒天氣好，咱們進山轉轉？看看那些‘老朋友’。”
“行啊，”曹大林來了興致，“我也好久沒進山了。”
三人一狗——黑龍現在十二歲了，也老了，但還能走，慢悠悠地跟在後面。他們沿著新修的巡山步道往山裡走。步道是去年修的，木頭鋪的，防滑，兩邊有護欄，老人孩子走都安全。
走到北溝子，這裡的變化最大。原來野豬拱得亂七八糟的坡地，現在種上了灌木和野花；原來光禿禿的溝底，現在挖了個小水塘，引來山泉水，成了野物喝水的地方。
“看，”林雨薇指著水塘邊，“有蹄印，是狍子的，新鮮的。”
曹大林蹲下身看。果然是狍子蹄印，旁邊還有野豬的腳印，混雜在一起。
“它們現在相處得不錯，”吳炮手說，“以前野豬追狍子，現在…好像成鄰居了。”
正說著，水塘對面的林子裡走出個身影——是頭大公野豬，曹大林一眼就認出來了：“是‘刀疤’！它左耳朵上那道疤，是我爹那會兒打的，沒打死，留了疤。現在…它得有二十歲了吧？”
“野豬能活這麼久？”林雨薇驚訝。
“能，”曹大林說，“只要不被打，不被天敵吃，活二十年沒問題。看它現在，多自在。”
“刀疤”走到水塘邊，低頭喝水，喝得很慢，很從容。喝完，抬頭看了他們一眼，眼神平靜，沒有警惕，沒有恐懼，就像看幾個熟悉的鄰居。然後，晃晃悠悠地走了。
“它認識咱們，”吳炮手感慨，“知道咱們不會傷害它。”
繼續往前走，來到鹿道。這裡的變化也大：原來狹窄的山脊路，現在拓寬了，兩邊種上了鹿喜歡吃的灌木。更重要的是，路中間立了塊牌子：“野生動物通道，請勿打擾”。
“這是小守山的主意，”林雨薇說，“他說，鹿有鹿的道，人有人的路，互不干擾，才能和諧。”
正說著，鹿群來了。七八頭馬鹿，慢悠悠地沿著鹿道走。領頭的是一頭大公鹿，鹿角雄偉，像兩棵樹杈。它們看見人，沒跑，只是停下，看著。
“是‘大角’，”曹大林小聲說，“我認得它，右角尖有個分叉。它今年該有十五歲了。”
“大角”看了他們一會兒，似乎認出來了，低下頭繼續吃草。鹿群也跟著放鬆，該吃吃，該喝喝。
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