打完野豬的第二天，曹大林正蹲在院子裡處理豬頭，張大山來了。張大山是草北屯的老藥農，今年六十八歲，一輩子在山裡採藥，認得幾百種草藥。他揹著個柳條筐，手裡拄著根木棍，穿著一身洗得發白的藍布衣服，腳上是破膠鞋，鞋上沾滿了泥。
“大林，今天跟我進山採藥。”張大山站在院門口，也不進來。
曹大林站起來，擦了擦手：“張叔，採啥藥？”
“天麻、五味子、刺五加，還有靈芝。”張大山從筐裡拿出一本發黃的本子，翻開，裡面畫著各種草藥的樣子，“這個季節，天麻剛冒芽，好找。五味子藤也發芽了，能認出位置。刺五加嫩芽能入藥，靈芝也長出來了。”
曹大林看了看天，太陽剛出來，是個好天。他進屋換了身舊衣服，背上帆布包，又從鋪下拿出那把獵刀別在腰裡。
“愣子，去不去？”曹大林問。
愣子正在劈柴，聽到問話，放下斧頭：“去！”
三人出了林場，往西走。張大山走在前面，步子不快不慢，但每一步都踩得很穩。他是老藥農，一輩子在山裡走，哪條路近哪條路遠，哪座山有啥藥，心裡都有數。
走了將近一個小時，到了一片雜木林。林子不密，陽光能照到地上。地面鋪著厚厚的腐殖土，踩上去軟綿綿的。張大山停下，蹲下，用手扒開地面的枯葉，抓起一把土聞了聞。
“就是這兒了。”他站起來，“腐殖土，黑褐色，疏鬆，有香味。這種土長天麻。”
曹大林和愣子跟著他在林子裡找。天麻沒有葉子，只有一根莖，莖是黃褐色的，上面有鱗片，像竹筍。現在剛開春，天麻剛冒芽，只有幾釐米高，藏在枯葉裡，不仔細看根本發現不了。
找了將近一個小時，愣子突然喊：“張叔，我找到了！”
曹大林走過去，看到愣子蹲在一棵大樹下面，面前有一根黃褐色的莖，細細的，從枯葉裡鑽出來。
“對，這就是天麻。”張大山蹲下，用手扒開周圍的土，“天麻不長葉子，靠共生菌吸取養分，所以不好找。挖的時候要小心，不能傷到塊莖。”
他從筐裡拿出一把竹籤子，遞給曹大林：“用這個挖，別用鐵器，鐵器傷藥。”
曹大林接過竹籤子，蹲下，開始挖。土很鬆，一挖就開。挖了十幾分鍾，露出了塊莖。塊莖不大，像一個小土豆，黃褐色，上面有環紋。
“不錯，這個天麻有兩三年了。”張大山把天麻放進筐裡，“繼續找。”
一上午，三人挖了二十多棵天麻，大的有雞蛋大，小的像拇指。張大山說夠了，不能挖太多，要留種。
中午，三人坐在樹下吃乾糧。張大山從筐裡拿出一塊餅子，掰了一半遞給愣子：“愣子，多吃點，下午還要幹活。”
愣子接過餅子，大口大口地吃。
下午，張大山帶他們去找五味子。五味子是藤本植物，喜歡長在雜木林裡，纏繞在其他樹上。現在剛開春，五味子藤剛發芽，能認出位置，但果實要到秋天才能採。
“五味子的根、莖、葉、果都能入藥，”張大山一邊走一邊講，“根能治腰痛，莖能治風溼，葉能治感冒，果能安神。全身是寶。”
走了約半個小時，到了一片柞木林。張大山指著一棵柞樹：“你看，那根藤，就是五味子。”
曹大林順著他手指的方向看去。一根細細的藤蔓纏繞在柞樹幹上，藤是褐色的，上面有細毛，剛冒出嫩芽。
“現在採什麼？”曹大林問。
“採藤，五味子藤能治風溼。”張大山從筐裡拿出一把剪子，剪了幾段藤蔓，“回去曬乾，切成段，泡酒或者煮水喝。”
愣子也幫忙剪，他力氣大，粗的藤蔓一剪就斷。
採完五味子藤，張大山又帶他們去找刺五加。刺五加是小灌木，喜歡長在山坡上，葉子像手掌，邊緣有鋸齒。現在剛開春，刺五加的嫩芽剛冒出來，正是採的時候。
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