七月二十號，大暑前一天。長白山草北屯合作社的會議室裡，石片地圖上的七個聖地已經找到了四個。還剩三個：一個太陽符號點，一個人形符號點，還有一個奇怪的符號——像是水流和石頭組合的點。
“這個點，”張大山指著那個水流石頭符號，“可能是‘金眼’。”
“金眼？”曹大林問。
“就是金礦，”張大山解釋，“老輩人把金礦叫金眼，意思是地下的眼睛，能看到金子。這個符號，我在爺爺的薩滿經裡見過，就是代表金礦。”
王建國來了興趣：“古人也採金？”
“採，但不多，”張大山說，“我爺爺說，老祖宗知道金子值錢，但更看重山林。金子不能吃不能穿，打壞了山就沒了。所以有規矩：金眼可以看，但不能多挖。”
吳炮手補充：“我聽我爹說過，清朝時候，長白山有金礦，朝廷派人來採，後來鬧‘金匪’，死了不少人。再後來日本人來找礦，也沒找著大的。”
“這個點在哪？”陳明問。
張大山在地圖上比劃：“應該在老黑山往東三十里，一個叫‘滾兔子溝’的地方。我年輕時候打獵去過，那兒有條河，河裡真有沙金，但不多。”
“沙金？”王建國眼睛亮了，“那可能真有古礦遺址。咱們去找找，但說好，不是去採金，是去考察古代礦業。”
曹大林同意：“正好，古獵場考察完了，接著考察古礦場。瞭解古人怎麼採礦，怎麼處理採礦和生態的關係。”
七月二十一號，小隊再次出發。這次還是十個人，多了個新面孔——縣礦產局的工程師老周，四十多歲，是王建國特意請來的。
“周工，麻煩您了。”曹大林握手。
“不麻煩，”老周很實在，“我也對古礦感興趣。八十年代了，咱們要搞四化，礦業要發展，但也要吸取歷史教訓。”
路上，老周講起了長白山的採礦史：
“長白山有金礦，清朝就有記載。光緒年間，吉林將軍派人探礦，在夾皮溝發現了大金礦，年產黃金萬兩。但那是官礦，管理嚴。民間偷採的更多，叫‘金匪’，為了搶礦，經常火拼。”
“後來呢？”
“後來俄國人來了，日本人來了，都來找礦。日本人在滿洲搞地質調查，把長白山摸了個遍，但沒找到大礦。解放後，國家也勘探過，發現了一些小礦點，但儲量不大，不值得大規模開採。”
“那古人怎麼採的？”陳明問。
“古人採沙金，”老周說，“就是河水衝下來的金沙。方法簡單：挖河沙，用木盤淘洗，重的金子沉底，輕的沙子沖走。這叫‘淘金’。”
走了一天半，到了滾兔子溝。溝裡有一條小河，水不深，但很急。河岸是碎石灘，在陽光下閃閃發光。
“就是這兒，”張大山說，“看，那石頭有金點。”
大家撿起石頭看。果然，有些石頭的裂縫裡有黃色的金屬顆粒，很小，像沙子。
“真是金子！”劉二愣子興奮。
“別高興，”老周說，“這點含量，淘一天也淘不出一克。古代人可能在這兒試過，發現不值得，就放棄了。”
他們在河邊尋找遺蹟。很快有了發現——河灘上有一些淺坑，坑壁有用石塊壘砌的痕跡，坑底有朽爛的木片。
“這是淘金坑，”老周判斷，“挖坑蓄水，把含金沙倒進去，攪動，讓金子沉底。”
繼續往上走，在河邊的一處巖壁上，發現了巖畫。畫的是幾個人在河邊彎腰幹活，旁邊有些器具，像是木盤、木槽。
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