接著測水質。他用個玻璃瓶取水樣，對著陽光看：“水清，微黃，正常。如果發綠，是藻類多了；如果發黑，是汙染了；如果發紅，是鐵鏽了。”
他還教阿雅一個土法子——看水泡。“把水樣搖一搖，看泡沫。泡沫細密，久久不散，說明水‘肥’，營養豐富；泡沫粗大，很快消散，說明水‘瘦’，營養不足。”
水樣搖過後，泡沫細密，持續了約一分鐘才散。
“水肥，好現象。”張永江滿意地說，“說明江裡有機物多，魚食多。”
除了水，還要觀測魚。但這不能下網捕，只能用眼睛看。張永江教他們看“魚星”——魚吐的氣泡。
“不同的魚，魚星不同。”他指著江面一串小氣泡，“這是鯉魚星，小，均勻。看那兒——”又指另一處，“那是草魚星，大，單個。再看那兒——”指更遠處，“那是鯰魚星，混濁。”
透過魚星，可以判斷有什麼魚，大概有多少。雖然不是精確數字，但可以作為參考。
遼東灣老虎礁監測點。
王老大帶著李強和王海娃，在海上監測。海上監測最危險，因為要下水。
他們選在退潮時監測，這樣水淺，相對安全。監測的內容有三項：海底生態、海水質量、海灘狀況。
海底生態監測要潛水。王老大先下，他潛到海底，用個鐵框子（叫樣方框）框住一平方米的海底，然後記錄框裡有什麼：幾條海參，幾個海膽，幾隻螃蟹，多少海草，什麼種類的貝類。
“樣方監測是科學方法，”王老大上岸後解釋，“雖然只測一小塊，但可以推算整個區域。關鍵是選點要準，要有代表性。”
他選了三個樣方點：礁石區、沙地區、海草區。每個點測三次，取平均值。
海水質量監測相對簡單。王老大用個特製的瓶子，取不同深度的水樣，然後測鹽度、溫度、透明度。
“海水鹽度一般在千分之三十左右，”他教李強用比重計測鹽度，“如果鹽度太高，說明淡水補充不足；如果鹽度太低，說明有汙染或淡水流入過多。”
測完鹽度測溫度。海水溫度比江水變化慢，但也要記錄。最後測透明度——用個白色圓盤（叫塞奇盤）沉入水中，看能見深度。
“透明度好的海水，能見度能達到十米；透明度差的海水，兩米就看不見了。”王老大說，“透明度反映海水的清潔程度。”
海灘狀況監測最直觀。王老大帶他們沿著海岸線走，記錄海灘的寬度、坡度、沙質，還有垃圾情況。
“以前海灘乾淨，現在偶爾能看到塑膠袋、瓶子。”王老大皺眉，“這說明有人不守規矩，亂扔垃圾。海上監測，這也是重要內容。”
三地監測持續了三天。五月十八日，所有監測隊返回草北屯，資料彙總。
合作社會議室裡，四張大桌子上擺滿了資料記錄表、水樣、土樣、照片、草圖。孫小虎帶著幾個識字的青年，開始整理。
整理過程很繁瑣。光是長白山的資料，就有動物觀察記錄一百二十條，植物記錄八十條，土壤水樣二十份。興安嶺的資料更特別，全是描述性的：罕達犴“活動頻繁”，狍子“警惕性高”，熊“結束冬眠”……
張永江看著堆成小山的記錄表，感慨：“我以前打漁，就知道今天打多少，明天打多少。從沒想過要記這些。現在看來，這些資料太重要了。”
王老大也說：“我們趕海，就知道哪片灘有貨，哪片灘沒貨。但從沒想過為什麼有貨，為什麼沒貨。有了這些監測資料，就能知道原因了。”
吳炮手最直接：“有了這些資料，咱們打獵就有依據了。知道鹿群多了還是少了，就知道該打多少，不該打多少。這才是科學打獵。”
曹大林聽完大家的感慨，開始做總結：
“同志們，這三天的監測，是個開始。雖然資料還不完善，方法還不熟練，但意義重大。它標誌著咱們合作社從‘靠經驗吃飯’向‘經驗加科學吃飯’轉變。”
他走到黑板前，寫下幾個數字：“長白山北山B區，監測到馬鹿八頭；興安嶺老虎溝，監測到罕達犴活動頻繁；松花江老鷹砬子，水溫適宜，魚情良好；遼東灣老虎礁，海底生態正常。”
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