星星的聲音變得很低，帶著一種冰冷的憐憫
“它曾經也很亮，很純粹……但它被玷汙了，被強行塞進了不屬於它的東西。
現在，它像一塊燒透了的炭，一點點暗淡下去，裡面全是混亂的、痛苦的裂痕……它在等一場徹底的熄滅，或者……一場更徹底的燃燒。”
阿礁的手停在半空，渾濁的眼睛努力辨認著下一顆星。
星星太多了，光芒交織，像一張巨大的、冰冷的網，籠罩著他，也籠罩著這片無垠的海。
他數著數著，眼前那些清冷的光點開始模糊、旋轉、重疊。
那些星星的名字和故事，像退潮的海水，從他衰老的記憶沙灘上迅速溜走，只剩下冰冷的、陌生的光點。
“……九百九十七……九百九十八……”
他的聲音越來越低，越來越含糊。數到哪裡了？
他茫然地看著頭頂的星河，那些曾經被星星賦予名字和故事的星辰，此刻又變回了純粹的、遙遠的、冷漠的光點。
他忘了那顆銳利的“熔爐之心”是第幾顆，也忘了那顆紫色的“殘燼”在哪個位置。
他像一個在迷宮裡徹底迷失的孩子，連起點都找不到了。
“……一千零一……？”
他遲疑地念出一個數字，聲音裡充滿了不確定。
是這裡嗎？還是那裡？他枯瘦的手指在虛空中徒勞地劃拉著，最終無力地垂落下來，搭在懷中那冰涼沉重的貝殼上。
數不清了。
這個念頭沉甸甸地落下來，砸得他心口一陣發悶。
就像他永遠無法用雙手捧住海水，他永遠也無法數清這浩瀚星河裡冰冷的眼睛。
那點微弱的、想要抓住些什麼、理解些什麼的念頭，被無邊的黑暗和冷漠徹底淹沒了。
他放棄了，只是更緊地抱住懷裡唯一的、實在的冰涼。
日子在潮漲潮汐中重複，如同一個磨損了的唱片，固執地播放著同一個蒼涼的音符。
阿礁的白髮長得更長了，幾乎要拖到沙地上。
他依舊每天抱著貝殼，坐在門口，望著大海。
晴朗的夜晚，當星河流淌，他依舊會抬起頭，渾濁的目光在那些遙遠的光點上緩緩移動，嘴唇無聲地開合著，像是在數，又像是在和誰低語。
只是他的眼神，一天比一天更空茫，彷彿靈魂也迷失在那片數不清的星海里。
孩子們漸漸長大了一些，不再只追逐浪花。
他們有時會安靜地坐在阿礁身邊不遠處的沙灘上，看著老人像一尊被海風雕琢了千百年的礁石。
“老爺爺，”
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