幾分鐘後，土壤裡冒出顆嫩綠的芽，頂著兩片子葉，以肉眼可見的速度生長著。周圍的人發出驚呼，紛紛拿出手機拍照，沒人注意到李陽的臉色越來越蒼白，也沒人注意到廣場周圍的植物開始不安地晃動。
當鎮魂木長到半米高時，李陽突然聽見遠處傳來無數植物的尖叫。他抬頭望去，只見城市的各個方向都升起了綠色的煙霧，煙霧中隱約有藤蔓和菌絲在蠕動，正朝著鐘樓廣場的方向匯聚。
“它們來了。”李陽深吸一口氣，從懷裡掏出周伯給的玉簡，貼在眉心。無數資訊瞬間湧入腦海，是關於如何調動植物能量的法門。他雙手結印，按在老槐樹上：“城市裡的植物，聽我號令，結陣！”
剎那間，鐘樓廣場周圍的樹木紛紛動了起來。道路兩旁的梧桐樹抽出粗壯的枝條，在空中交織成網；公園裡的竹子破土而出，形成道綠色的圍牆；連花壇裡的玫瑰都長出了尖利的刺，像無數把小刀。
綠色煙霧越來越近，裡面的噬靈菌菌絲像潮水般湧來，撞在植物陣上，發出滋滋的聲響。鎮魂木的葉子突然變得金黃，分泌出粘稠的液體，滴落在地上，形成道金色的屏障。菌絲接觸到屏障，瞬間被分解成無害的氣體。
“就是現在！”李陽大喊一聲，催動體內最後的異能。老槐樹發出聲震耳欲聾的咆哮，無數根鬚破土而出，像巨龍般衝向綠色煙霧，將裡面的噬靈菌母巢一個個揪出來，丟到鎮魂木的金色屏障上。
母巢在屏障上發出淒厲的尖叫，慢慢融化成綠色的液體。隨著母巢被消滅，周圍的菌絲也開始枯萎，綠色煙霧漸漸散去，露出原本的城市景象。
當最後一縷煙霧消散時，李陽再也支撐不住，癱倒在老槐樹下。鎮魂木已經長到兩米多高，枝葉繁茂，散發著淡淡的金光，將整個鐘樓廣場籠罩在溫暖的光芒中。
林小滿帶著周伯和通玄司的人趕到時，看到的就是這樣一幅景象：金色的鎮魂木下，李陽靠在老槐樹上睡著了，臉上帶著疲憊卻安心的笑容，周圍的植物都在輕輕搖曳，像是在為他歌唱。
周伯拄著柺杖走到李陽身邊，摸了摸他的脈搏，欣慰地笑了：“這孩子，真的做到了。”
林小滿剛想上前叫醒李陽，就被周伯按住了肩膀。老頭的柺杖在地上輕輕一點，鎮魂木的金光突然收斂，像層薄紗般覆在李陽身上，那些因透支異能而蒼白的皮膚，竟慢慢泛起了血色。
“讓他睡會兒。”周伯的聲音壓得很低，目光掃過廣場周圍——剛才還驚慌四散的人群，此刻又圍了回來，只是這次沒人再拍照，都屏息凝神地望著那棵散發金光的鎮魂木，像在朝拜某種神蹟。“鎮魂木在給他輸送能量，這孩子把精血和異能都灌進種子裡，再不想辦法補回來，怕是要傷根基。”
通玄司的人穿著黑色制服，正用特製儀器在廣場邊緣劃出隔離帶。為首的男人叫陳默，臉上沒什麼表情，手裡的檢測儀卻在瘋狂跳動，發出刺耳的蜂鳴。“周伯，空氣中的噬靈菌孢子濃度在驟降，但……”他頓了頓，指著儀器螢幕上突然出現的尖峰，“出現了未知能量波動，和鎮魂木的頻率完全一致，正在往城市各個角落擴散。”
周伯摸了摸鬍子，眼睛亮了：“這是‘淨化波’，鎮魂木在藉助老槐樹的根系網路，給整座城市的植物‘洗澡’呢。你看那些樹。”他抬手指向廣場外的行道樹，原本發暗的葉子正在慢慢轉綠，連枝頭都抽出了新芽，“被感染的植物正在自愈，用不了多久，土壤和水源裡的孢子也會被分解乾淨。”
林小滿蹲在李陽身邊，看著他睫毛上沾著的金色光點，突然發現他緊握的拳頭鬆開了些，掌心露出半片玉簡——正是周伯給的那片“草木心經”。玉簡上的符號此刻正發出淡淡的綠光，與鎮魂木的金光交相輝映，像在進行某種神秘的共鳴。
“這玉簡……”她剛想伸手碰，就被一股柔和的力量彈開，玉簡上的符號突然流動起來，在李陽掌心組成了一片葉脈狀的紋路，隨即又隱去不見。
周伯嘖嘖稱奇：“草木心經認主了。這東西是我年輕時從座古墓裡挖出來的，研究了幾十年都沒弄明白，沒想到竟能和鎮魂木產生共鳴。看來這孩子不僅是植物語者，還是天生的草木守護者。”
正說著，廣場外突然傳來一陣騷動。陳默的對講機裡傳出急促的彙報：“陳隊，城西發現大量變異蚯蚓，正在啃食鎮魂木的根系延伸帶！它們的身體裡……有噬靈菌的殘留訊號！”
周伯的臉色瞬間沉了下去：“是‘菌僕’！噬靈菌能寄生植物，也能改造動物，這些蚯蚓怕是被母巢死前種下的孢子感染了，專門來破壞鎮魂木的根基！”
林小滿猛地站起身：“我去通知李哥——”
“別碰他。”周伯按住她，柺杖重重頓在地上，“現在叫醒他，會前功盡棄。陳默，帶你的人去城西，用紫外線燈壓制蚯蚓，記住別硬拼，它們的黏液裡有孢子，沾到就麻煩！”他轉向廣場周圍的樹木，聲音突然提高，“老夥計們，該你們搭把手了！”
話音剛落，廣場外的梧桐樹突然劇烈搖晃，無數氣根從樹枝上垂下，像簾子般擋住通往城西的路。路邊的草坪裡鑽出密密麻麻的蒲公英，絨毛帶著金色的淨化波，朝著城西的方向飄去——那是鎮魂木的能量分身，能暫時壓制噬靈菌的活性。
陳默敬了個禮，轉身帶人衝進了氣根簾。林小滿望著他們消失的方向，心裡像壓了塊石頭：“周伯，這些蚯蚓會不會只是開始？萬一還有其他被感染的動物……”
“肯定有。”周伯的目光落在沉睡的李陽身上，“噬靈菌沒那麼容易死心。它知道鎮魂木是剋星，一定會拼盡全力毀掉它，哪怕只剩下最後一個孢子。”他從懷裡掏出個小布包，裡面裝著些褐色的粉末，“這是鎮魂木的樹皮磨成的粉，你拿去給陳默，撒在蚯蚓聚集的地方，能讓它們暫時失去行動力。”
林小滿接過布包，指尖剛觸到粉末，就感覺一陣暖意順著手臂蔓延——粉末裡竟也帶著淡淡的淨化波。她剛要轉身，就聽見身後傳來李陽的聲音，帶著剛睡醒的沙啞：“城西的蚯蚓……讓柳樹去對付。”
回頭一看，李陽已經坐了起來，臉色雖然還有些蒼白，但眼睛亮得驚人。他手裡的玉簡正懸浮在半空，上面的符號組成了一幅清晰的根系分佈圖，城西的位置閃爍著紅色的警告點。
“你醒了？”林小滿又驚又喜，“感覺怎麼樣？”
“沒事。”李陽站起身，活動了下手腕，鎮魂木的金光順著他的指尖流轉，“玉簡裡有記載，柳樹的根鬚能分泌麻痺液，對付土壤裡的蟲類最有效。”他對著城西的方向伸出手，掌心的符號突然亮起，“東邊的垂柳，借點根鬚用用！”
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