前往南極的運輸機在平流層顛簸，舷窗外的雲層像被揉皺的錫箔紙，反射著刺眼的陽光。李陽趴在舷窗邊，手機螢幕上的向日葵正隨著氣流輕輕搖曳，金色花瓣邊緣泛著淡淡的藍光——這是與原始種子產生共鳴的訊號。三天前從青藤市出發時，阿禾將那株向日葵幼苗小心翼翼地放進了他的揹包，說“媽媽會認識它的氣息”。
“還有兩小時抵達南極科考站。”蘇晴的聲音帶著咖啡的熱氣，她將一杯熱可可塞進李陽手裡，指尖觸到他冰涼的指節時頓了頓，“張教授說科考站的老朋友會接應我們，他研究南極冰蓋能量場三十年了。”
李陽接過熱可可，杯壁的溫度順著掌心蔓延。揹包裡的向日葵幼苗輕輕動了動，葉片上的紋路與手機螢幕的藍光同步閃爍，像在傳遞某種資訊。他調出林宇發來的南極冰蓋三維模型，冰層下的未知區域被紅色虛線框住，模型邊緣標註著一行小字：“疑似史前文明遺蹟，能量場強度超過所有已知能量核心總和。”
“阿禾怎麼樣了？”他啜了口熱可可，甜膩的暖流滑過喉嚨，卻壓不住心底的不安。出發前，阿禾的金色瞳孔裡反覆閃過巨塔的畫面，塔尖的種子周圍纏繞著黑色的能量帶，像道生鏽的枷鎖。
“她和張教授在分析原始種子的基因序列。”蘇晴翻開能量檢測儀，螢幕上跳動的綠色曲線顯示，全球能量核心的活躍度還在攀升，守漠樹的根系已經穿過馬里亞納海溝，與海心的珊瑚礁產生共振，“她說‘種子媽媽’被封印了很久，醒來時可能會很暴躁，需要原始種子的氣息安撫。”
運輸機穿過雲層的瞬間，李陽突然看到南極冰蓋的輪廓——像塊巨大的藍寶石鑲嵌在地球南端，冰面反射的陽光幾乎讓人睜不開眼。但在冰蓋中央，有片區域呈現出詭異的灰黑色，像塊補丁，與周圍的純白格格不入。
“那就是能量源所在地。”蘇晴的指尖點在灰黑色區域，“科考站的資料顯示，那裡的冰層在十年內變薄了三百米，能量場就是從冰層下五十公里處傳來的。”
向日葵幼苗突然劇烈顫動，葉片緊緊包裹住種子，像在害怕什麼。李陽的手機螢幕藍光暴漲，虛擬草坪上的植物全部轉向灰黑色區域，玉米加農炮的炮管微微抬起，發出低沉的嗡鳴。
“它感覺到了黑暗能量。”李陽的心跳漏了一拍，“阿禾看到的黑色枷鎖是真的，種子媽媽被黑暗能量汙染了！”
運輸機降落在科考站的冰跑道上，輪胎碾過積雪的聲音像砂紙摩擦木頭。前來接應的老教授穿著紅色的防寒服，臉上的皺紋裡還沾著冰碴，一見到他們就遞過兩杯冒著熱氣的薑茶：“等你們很久了，能量場昨晚又增強了，冰蓋下的巨塔輪廓都顯出來了。”
老教授的實驗室像個冰窖，牆壁上掛滿了能量圖譜，中央的全息投影正展示著冰層下的景象——一座塔身佈滿螺旋紋路的巨塔，塔尖的種子被黑色能量帶纏繞，每轉動一圈，黑色能量就向外擴散一分，所過之處，冰層下的微生物全部死亡，只留下灰白色的痕跡。
“這是‘世界樹’的幼苗。”老教授指著巨塔，“遠古時期，它的根系連線著所有能量核心，維持著地球的能量平衡。但在一萬年前，某種黑暗能量突然爆發，先民們只能用十二顆能量核心的力量將它封印在南極冰蓋下，沒想到……”他嘆了口氣，調出冰層的鑽探資料，“工業革命後，人類排放的溫室氣體讓冰層變薄，封印也跟著鬆動了。”
李陽的手機突然震動，阿禾的視訊通話彈了出來。小女孩抱著原始種子的幼苗，金色瞳孔裡映著跳動的基因鏈：“哥哥，我發現了！世界樹的黑暗能量和噬能菌同源！它們都是能量失衡的產物，只是噬能菌是幼苗，世界樹的是成年體！”
噬能菌——那個在凍原、深海、雨林都出現過的灰色菌絲，能吞噬一切能量，最終被本源種子淨化的存在。李陽突然想起第一代守護者的話：“平衡不是隔絕，是融合。”難道世界樹的黑暗能量，也需要用融合的方式淨化？
“張教授說本源種子的光芒能引導噬能菌迴歸平衡。”蘇晴迅速調出本源種子的能量引數，與世界樹的黑暗能量圖譜對比，“它們的頻率雖然不同，但波動週期完全一致，就像兩個八度的同一個音符！”
老教授突然指著全息投影：“快看！能量核心的能量流開始向世界樹匯聚了！”投影上，守漠樹的金色能量流、雨林母樹的綠色能量流、冰原母樹的藍色能量流……十二顆能量核心的光芒像十二條綵帶，纏繞著巨塔向上攀爬，卻在接近黑色能量帶時紛紛潰散。
“封印鬆動讓世界樹變得暴躁，它在排斥能量核心的安撫。”老教授的手指在控制檯上飛快敲擊，“再這樣下去，能量核心會被它的黑暗能量反噬，青藤市的起源樹已經出現枯萎跡象了！”
李陽的揹包突然劇烈晃動，向日葵幼苗頂開拉鍊，葉片直指冰蓋中央的灰黑色區域。手機螢幕上的陽光值突破百萬，虛擬草坪上的植物開始瘋狂生長，向日葵的花瓣層層疊疊，玉米加農炮的炮管凝聚起金色的光，所有植物的能量匯聚成道洪流，順著螢幕的裂縫湧出，在實驗室的地面上形成個巨大的能量陣。
“它想幫忙。”李陽的指尖被能量洪流燙得發紅，意識深處的虛擬草坪與世界樹產生了奇妙的共鳴，“植物能聽懂世界樹的語言，它們在說‘需要陽光’。”
蘇晴的能量刃突然爆發出銀藍色的光芒，與李陽的植物能量交織在一起：“我和你一起去。”她的目光掃過實驗室牆上的能量圖譜，“老教授，麻煩你用科考站的能量發射器，將能量核心的能量引導到世界樹周圍，形成保護層，我們趁機進入巨塔。”
老教授重重點頭，手指按下紅色按鈕的瞬間，科考站外的冰原上突然升起十二座能量塔，塔尖射出的光柱與天空中的能量流匯合，在世界樹周圍織成個巨大的光罩。黑色能量帶撞擊在光罩上，激起漫天的冰屑，像場銀色的暴雨。
運輸機再次起飛時，李陽將向日葵幼苗放進胸前的口袋，感受著它傳來的溫暖脈動。蘇晴坐在他身邊，能量刃的光芒在膝頭靜靜燃燒，刃面映出兩人緊握著的手。
“記得在青藤市第一次並肩作戰嗎？”蘇晴突然笑了，“你召喚的豌豆射手打偏了，差點砸中我。”
李陽也笑了，想起那個混亂的夜晚，紫色的豌豆彈擦著蘇晴的耳邊飛過，砸在殭屍身上炸開綠色的光。那時他還不知道陽光值的真正用途，只知道不能讓身邊的人受傷。
“這次不會打偏了。”他握緊手機，螢幕上的向日葵已經與世界樹的能量頻率同步，“植物們說，世界樹的心臟在巨塔頂層，只要用陽光能量和本源種子的光芒同時注入，就能喚醒它的意識。”
運輸機在光罩邊緣降落，冰原上的風像刀子般刮過臉頰。李陽召喚出的堅果牆組成道屏障，擋住飛濺的冰屑，陽光菇王在腳邊展開巨大的菌蓋，吸收著南極微弱的陽光，轉化為源源不斷的陽光值。
“光罩只能維持半小時。”老教授的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流雜音，“能量核心快撐不住了，守漠樹的根系已經出現黑化跡象！”
李陽和蘇晴對視一眼，同時衝出屏障。腳下的冰層在能量流的衝擊下不斷開裂，黑色的能量帶像毒蛇般從裂縫中竄出，被蘇晴的能量刃劈成碎片。李陽的手機螢幕不斷閃爍，三重射手、西瓜投手、玉米加農炮……各種植物在冰原上迅速紮根，組成道通往巨塔的綠色長廊。
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