窗外下起雨，天邊雷聲陣陣，淅淅瀝瀝的雨聲，讓蘇震海心裡更難受。
“王爺，實不相瞞，營中缺糧……已經一年有餘了。”
蘇震海垂著腦袋，指節攥得發白：“最開始只是每月少發五分之一，弟兄們想著或許是府庫週轉不開，咬咬牙也就忍了。
可沒過倆月，就減到了三分之一，後來乾脆只給一半……”
他的聲音越來越低，喉結滾動著，像是有千斤重物堵在那裡：“這三個月……一粒米都沒見著。”
霍長鶴目光掃過蘇震海鬢角的白髮——不過四十出頭，竟已蒼老這麼多。
蘇震海眼裡佈滿紅血絲：“王爺有所不知，容州的碼頭歸刺史府和劉家共管，運糧的船一靠岸，糧食就被他們直接截走了！
末將前前後後跑了七趟刺史府，頭兩次丁刺史還打哈哈，說什麼‘糧道受阻，再等等’，後來乾脆說府庫空虛，最後連門都不讓我進了！”
“劉家？”霍長鶴眉梢微挑。
“就是劉家！”蘇震海的聲音裡摻著恨，又帶著幾分無力，“表面上是尋常商戶，實則攥著容州的經濟命脈。
城裡的綢緞莊、糧行、碼頭的腳行……
各行各業都有他們的產業，差不多一半的百姓都在劉家的鋪子裡做工。
要是敢動他們，他們只要一聲令下，全城停工，容州就得亂套！”
霍長鶴忽然想起，顏如玉說的那句話：“誰掌握經濟命脈，誰就有權高聲說話。”
當時他還覺得這話過於絕對，此刻聽來，容州分明就是活生生的例子。
丁刺史懦弱無能，劉家趁機把持民生，軍政兩道相互掣肘，最後受苦的竟是戍守城池的將士。
“帶本王去糧庫。”霍長鶴霍然起身，佩劍在腰間發出輕響。
蘇震海愣了一下，隨即連忙應道：“是！”
他以為霍長鶴是不信，腳步匆匆地領著路，穿過軍衙的迴廊，往西側的糧庫走去。
雨絲斜斜地打在兩人身上，蘇震海的官靴踩過積水，濺起的泥點沾溼了褲腳，他卻渾然不覺，滿腦子都在想著如何讓霍長鶴看清眼前的困境。
糧庫的大門由粗木製成，上面掛著一把鏽跡斑斑的大鎖。
蘇震海掏出鑰匙，費勁地擰了半天才開啟，門軸發出“吱呀”的慘叫，像是不堪重負。
推開門的瞬間，一股混雜著塵土和黴味的冷風撲面而來，霍長鶴目光掃過，只見空蕩蕩的糧囤整齊地排列著，囤底散落著幾粒發黑的稻殼，角落裡堆著些乾枯的野菜，除此之外，再無他物。
“王爺，您看……”蘇震海的聲音帶著哽咽，“有幾個體弱的已經病倒了，還有人偷偷跑了……”
他話沒說完，“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重地磕在冰冷的地面上：“王爺，求您救救將士們！
容州不能沒有守軍，可再這樣下去，不等敵人來，將士們就全餓死了！”
霍長鶴站在原地，目光落在那些空糧囤上，神色晦暗不明。
其實昨晚他就和顏如玉來過這裡，那時顏如玉看著空蕩蕩的糧庫，輕聲說：“丁刺史和劉家勾結，截留軍糧中飽私囊，這事恐怕沒那麼容易解決。
”。反必中軍，不可；必州容，們他了，深太基家劉
