洞穴深處的“大人”又發出一聲低吼，這次的聲音比之前更微弱，緊接著，它的頭顱猛地一歪，更多的黑血從嘴角噴湧而出，濺得石臺周圍到處都是。
周烈看著這一幕，渾身冰涼，手裡的火把似乎都失去了溫度。
他想起九郎第一次帶他進山洞時說的話：“周烈，‘大人’要是有半點閃失，你就不用活了。”
那冰冷的眼神，此刻彷彿就在眼前。
“完了，全完了……”他喃喃自語，雙腿一軟，順著巖壁滑坐在地上，火把滾落在一旁，火苗舔舐著地面的血漬，發出“滋滋”的聲響。
王頭也癱坐在地上，不停地抹眼淚：“這可怎麼辦啊……九郎是知道了，我們倆都得死……”
周烈沒有說話，只是死死盯著“大人”的方向，只覺得心口堵得發悶，連呼吸都帶著滯澀的沉重。
“周總管！”
急促的腳步聲踏碎山洞外的寂靜，伴隨著壓抑不住的慌亂叫喊，一個滿臉塵土的手下連滾帶爬衝進山洞，但只到外面，不敢進來。
周烈猛地抬眼，原本死寂的眸子裡瞬間燃起怒火，他豁然起身。
他帶著火氣，一路走到外面：“嚎什麼？天塌了不成？”
手下嚥了口唾沫，聲音發顫：“島、島外來了船！黑壓壓的，看那樣子……來者不善！”
“好大的膽子！”周烈低喝一聲，胸腔裡的鬱氣像是找到了宣洩口，他一把揪住手下的衣領，“多少人？旗頭是什麼樣的？”
“太遠看不清人數，船也大，沒見旗頭，可那船板鋥亮，一看就不是附近海域的漁船！”
王頭急忙上前拉開周烈的手，臉上堆著勸慰的笑：“莫急，這些年想搶地盤的雜碎還少嗎？前年那夥佔了西礁島的海盜，不也聽說這是咱們劉家的地界，連錨都沒下就跑了。”
他拍了拍周烈的胳膊，語氣篤定：“依我看，又是些不知天高地厚的毛賊，等咱們亮明名號，保管他們屁滾尿流。”
周烈甩開他的手，指節抵著腰間刀柄，眼神狠戾如狼：“屁滾尿流？這次可沒那麼便宜。”
他掃過洞外聞聲聚攏的手下，聲音陡然拔高：“點齊所有人！能動的都給我抄傢伙！既然敢來，就別想著活著走！”
王頭心頭一沉，看著周烈眼底翻湧的戾氣，知道他這是要藉著外人洩憤，連忙勸道：“先摸清底細再動手不遲，萬一……”
“萬一什麼？”周烈打斷他，嘴角勾起一抹冷笑，“難不成他們還能是朝廷的人？這荒島鳥不拉屎的地方，誰會當真放在眼裡？”
他不再多言，提著斷刀率先往外走，粗重的腳步聲在山道上踏出咚咚迴響。
手下們面面相覷，終究還是咬著牙抄起斧鉞棍棒，呼啦啦跟了上去。
王頭嘆口氣，也拎起腰間的朴刀跟上，只是腳步越走越沉，總覺得心裡有種莫名的不安。
穿過茂密的樹林，鹹澀的風撲面而來，當眾人抵達島邊時，全都僵在原地，方才的囂張氣焰瞬間消散大半。
三艘船靜靜泊在海面，船身漆黑如墨，甲板上隱約可見手持刀槍的人影，在初升的日光下，影影綽綽。
光是那逼人的氣勢，就絕非尋常海盜可比。
