孫慶深吸一口氣，壓下心頭的震驚，正要再追問些細節，卻見顏如玉抬手止住了他。
她的目光掃過階下眾人，每個人臉上都寫著驚懼，想來這些年在刺史府，諸般怪事早已在私下流傳，只是沒人敢輕易點破。
“有誰知道，傻丫鬟埋在何處？”顏如玉的聲音平靜，“夫人的墓地具體位置在哪？”
矮胖家丁連忙回道：“我們都不知道，這等事也輪不到我們過問。”
“不過，管家應該知道。”
顏如玉頷首，轉身對孫慶道：“你去把管家找來，”她又看向吳良，“你隨我去後花園，看看那棵老槐樹。”
被點名帶路的家丁縮著肩膀走在最前，顏如玉步履不疾不徐，身後跟吳良，腰間佩刀未出鞘，手搭在刀柄上。
顏如玉的目光掠過兩側花畦，園內花木扶疏，路徑蜿蜒，鋪著細碎的鵝卵石，兩側種滿了各色花草。
東邊一叢開得正盛的牡丹，花瓣層層疊疊如胭脂堆砌，花莖粗壯卻有些歪斜；
西邊幾株墨蘭葉片修長，墨綠中泛著光澤，只是盆土板結，邊緣還沾著些乾涸的泥塊。
更遠處有片芍藥圃，花苞飽滿卻蒙著薄塵，顯然許久未曾仔細照料。
還有些植株葉片闊大、花色奇異，顏如玉一時竟叫不出名字，只覺花葉間透著股刻意堆砌的富貴氣，少了幾分自然生機。
家丁見她注意這些，忙討好，臉上堆著拘謹的笑：“這些都是丁刺史特意吩咐人從各地蒐羅來的名品。”
他抬手虛指了指那叢牡丹，“您看這‘姚黃’，聽說一株就價值百兩白銀；還有那邊的墨蘭，是從嶺南運來的，尋常人家連見都見不到。”
“丁刺史倒是偏愛花草。”
顏如玉的目光停在那株葉片發蔫的君子蘭上，花瓣邊緣泛著焦黃色，與周圍的繁盛格格不入。
家丁壓低了聲音：“說起來不怕您笑話，刺史大人其實並不懂花草養護。”
他撓了撓頭，語氣帶著幾分隱秘的八卦：“府裡的花匠私下說，這些名貴花草到了刺史手裡，活不過月餘就得換。
前幾日剛換了一茬杜鵑，如今怕是又快枯了。”
“他不懂花草？”顏如玉挑眉。
家丁連連點頭，眼神瞟向府書房方向：“刺史大人的書房裡常年擺著名花，上次是株開得極好的建蘭，沒過多久葉片都蔫了大半，花瓣掉了一地。”
顏如玉聞言，不由想起初次踏入丁刺史書房的那日。
書房裡，確實有一盆半死不活的山茶，葉片泛黃捲曲，花苞乾癟得像是脫水的陳皮，與滿室的精緻陳設格格不入。
顏如玉又想到自己也是綠植殺手，便不再多問。
“帶路吧，去你說的那處。”
家丁不敢耽擱，連忙應聲帶路。
繞過一座堆砌著湖石的假山，穿過一片爬滿青藤的遊廊，前方豁然開朗。
一棵老槐樹佇立在園子深處，樹幹粗壯得需兩人合抱，皸裂的樹皮上佈滿青苔，枝繁葉茂的樹冠如撐開的巨傘，遮住了大片日光，樹下的地面落滿了厚厚的腐葉。
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