周安扶著姜寧，拎著行李，跟在林惠蘭身後，一步步走進了曼聽寨。腳下是青石板鋪就的小路，被歲月磨得光滑溫潤，縫隙裡鑽出幾簇嫩綠色的苔蘚，沾著清晨的露水，踩上去微微發潮。路兩旁的芭蕉樹舒展著巨大的葉片，像一把把撐開的綠傘，陽光透過葉隙篩下來，在地上投下斑駁的光影，風一吹，光影便跟著晃動，恍若夢境。
“阿姐！這邊！” 一聲清脆的呼喊從前方傳來。林惠蘭眼睛一亮，加快了腳步，只見不遠處的竹樓前，站著一對中年夫婦，旁邊還圍著幾個半大的孩子，正朝著他們揮手。“是阿妹和妹夫！” 林惠蘭笑著回應，語氣裡滿是久別重逢的喜悅。
走近了才看清，那婦人穿著一身天藍色的傣錦筒裙，裙襬上繡著細密的孔雀花紋，腰間繫著銀質腰帶，走動時發出叮鈴的脆響；男子則穿著無領對襟短衫，下身是深色長褲，皮膚黝黑，笑容憨厚。“阿姐，可算把你盼來了！” 婦人快步上前，一把拉住林惠蘭的手，眼眶微微泛紅，“多少年沒見，你還是老樣子。” 林惠蘭拍拍她的手背，嘆道：“老啦，倒是你，越來越精神。”
寒暄間，那男子已經迎了上來，目光落在周安和姜寧身上，笑著問道：“這就是外甥女姜寧，還有……” “這是周安，姜寧的物件。” 林惠蘭連忙介紹，“這次特意帶他們來給阿媽拜壽，也認認門。” 周安連忙上前一步，恭敬地說道：“叔叔阿姨好，打擾你們了。” 姜寧也跟著喊道：“小姨，小姨父！”
“好，好！” 小姨父爽朗地笑著，接過周安手裡的行李，“快進屋坐，阿媽唸叨你們好幾天了。” 幾個孩子好奇地圍著姜寧和周安，睜著圓溜溜的眼睛，小聲地用傣語嘀咕著，時不時發出一陣清脆的笑聲。
跟著他們走上竹樓的樓梯，木板發出“吱呀”的聲響，卻意外地穩固。上層的平臺鋪著竹蓆，擺著幾張竹製桌椅，牆角放著幾盆盛開的三角梅，鮮紅的花朵映襯著翠綠的葉片，格外鮮豔。走進屋內，空間寬敞明亮，牆壁是打磨光滑的木板，屋頂鋪著茅草，透著一股自然的清香。屋裡的傢俱都是竹製的，造型簡潔古樸，卻透著別樣的韻味。
“阿媽，阿姐他們到了！” 小姨朝著裡屋喊道。很快，一位頭髮花白的老人拄著柺杖走了出來，老人穿著深灰色的傣錦衣裙，臉上佈滿了皺紋，卻精神矍鑠，眼神明亮。“阿媽！” 林惠蘭快步上前，扶住老人的胳膊，聲音帶著哽咽。“回來就好，回來就好。” 老人握住林惠蘭的手，目光在她臉上細細打量，隨即又轉向姜寧，眼神變得格外柔和，“這是寧寧吧？都長這麼大了，跟你阿媽年輕時一模一樣。”
姜寧上前摟住老人的胳膊，撒嬌道：“外婆，我好想你。” 老人笑著拍拍她的頭，目光又落在周安身上，林惠蘭連忙說道：“阿媽，這是周安，姜寧的物件，特意來給您拜壽的。” 周安連忙拿出提前準備好的禮物，雙手遞上前，誠懇地說道：“外婆，祝您福如東海，壽比南山。一點心意，不成敬意。”
老人接過禮物，笑得合不攏嘴，連連點頭：“好，好，真是個懂事的孩子。快坐，一路辛苦了。”
