吃過午飯，日頭正好，曬得人身上暖洋洋的。小娃玩累了，就趴在院中的石桌上打盹，小臉蛋紅撲撲的，呼吸勻淨。周安收拾完碗筷，又把灶膛裡的餘火撥滅，免得無人照看惹出意外。剛直起身，就聽見院門外傳來輕輕的腳步聲，伴隨著一聲溫柔的呼喚。
“周安，在家嗎？”
是姜寧的聲音。
周安心頭一暖，快步走過去拉開柴門。門外站著的正是姜寧，一身素色粗布衣裳，頭髮簡單挽在腦後，露出乾淨清秀的臉龐。她手裡挎著一個小小的竹籃，籃裡放著幾塊粗布帕子，見周安開門，眉眼立刻彎了起來，笑意溫柔。
“我剛把家裡的活計收拾妥當，想著過來看看你們。”姜寧說著，目光越過周安，看向院裡熟睡的小娃，聲音放輕，“娃睡著了？”
“嗯，瘋玩了一上午，累著了。”周安側身讓她進來，順手接過她手裡的籃子，“怎麼不多歇會兒，一路走過來也費腳力。”
姜寧走進院子，輕手輕腳地走到石桌邊，伸手輕輕拂了拂小娃額前散落的碎髮，動作輕柔得生怕驚擾了他。“在家也是閒著，不如過來陪陪你們。再說，眼看天就要慢慢轉涼了，夜裡風大，我想著咱們該預備過冬的東西了。”
周安心中一動。他來到這深山之中，日子過得安穩，卻也的確沒怎麼細想過冬的事宜。如今已是深秋，白日里尚且溫暖，可一到入夜，山風一吹，寒意便陣陣襲來。他們現在蓋的都是單薄的舊被子，若是真到了寒冬臘月，必定難熬。
姜寧回頭看向他，眼中帶著幾分細緻的盤算：“前幾日我在山那邊轉悠，發現一片野棉花開得正好，棉桃都炸開了，雪白一片，若是採回來，彈成棉絮，正好能做兩床厚實的棉被，咱們三人過冬也就不怕冷了。”
周安聞言，當即點頭。在末世之中，保暖是生存頭等大事，他自然明白其中緊要。更何況，姜寧心思細膩，想得周全，有她在身邊，許多瑣碎卻重要的事情，都不用他多費心。
“好，那就聽你的。”周安笑道，“等娃醒了，我們稍作準備，一起過去採棉花。”
姜寧應下，便不再多言，安靜地坐在一旁，陪著小娃，偶爾抬頭看向周安，目光裡滿是安穩與信賴。自從與周安相識相伴，她那顆在亂世之中漂泊無依的心，總算有了歸處。眼前這一方小小的院落，有他，有娃，有煙火氣，便是她此生最想要的安穩。
不多時，小娃揉著眼睛醒了過來，一睜眼看到姜寧，立刻精神起來，脆生生地喊了一聲“寧姨”，撲進她懷裡。姜寧笑著將他抱住，柔聲問他上午玩得開不開心，小娃嘰嘰喳喳地說著追蝴蝶的趣事，小院裡一片溫馨。
待小娃徹底醒透，周安回屋拿了兩個大一些的竹筐，又給每人都找了一雙厚實的布鞋，免得進山被枯枝雜草劃傷腳。姜寧則將帕子、細繩之類的零碎東西收拾妥當，還特意給小娃裹了一件薄薄的外套，以防山風陰涼。
一切準備就緒，三人鎖上院門，一同朝著後山深處走去。
