予恩攥著那塊冰涼的小木牌，撥開層層疊疊的溼重枝葉，回到了臨時休息的河灘地。空氣裡瀰漫著潮溼的土腥味和篝火燃燒後殘留的煙味。
張祁靈已經回來了，正沉默地坐在一塊稍乾的石頭上，用一塊布擦拭著刀上的水漬。予恩的身影剛從樹叢後出現，張祁靈就立刻抬起頭，視線落在他身上，似乎這段時間裡，一直留意著那個方向。
吳攜和胖子正圍著重新燃起的微弱火堆，火上架著一個殘破的軍用水壺燒著水。看到予恩安然無恙地回來，兩人明顯鬆了口氣。
“嘿，小予恩，你可算回來了！”胖子捂著胸口，聲音還有點虛，但語氣輕鬆不少，“胖爺還以為你讓野雞脖子給叼走了呢！”
吳攜也露出一個疲憊但真誠的笑容
“小恩，沒事吧？”
予恩的腳步頓了一下。他看著吳攜和胖子臉上毫不作偽的關切，看著張祁靈沉默但帶著詢問的眼神，再想到剛剛與汪牧的對話，還有那塊沉甸甸的木牌……一股突如其來的、巨大的疲憊感瞬間席捲了他。
不是身體的累，而是從骨子裡透出來的倦怠。他想念自己那個安靜、安全的小別墅，想念那裡沒有血腥、沒有算計、沒有這些該死的規則和任務的平靜生活。這股強烈的思念幾乎要衝破他冰封的外殼，他感覺眼眶不受控制地發熱發酸。
他猛地側過頭，避開所有人的視線，迅速低下頭。手指用力掐進掌心，指甲深深陷進肉裡，用尖銳的疼痛強行壓下那股翻湧的情緒。他不能在這裡，不能在他們的面前失態。
張祁靈、吳攜、胖子都清楚地看到了他瞬間低頭的動作，看到了他繃緊的肩膀線條。空氣中瀰漫開一種無措的沉默。
吳攜和胖子面面相覷，眼神里都是擔憂和不知如何是好的尷尬。張祁靈擦拭刀的動作也停住了，他看著予恩低垂的後頸，嘴唇抿成一條直線。
“咳…”吳攜清了清嗓子，試圖打破僵局，“那個…水快開了，胖子，看看我們還有什麼能吃的…”
“哦…對對對！”胖子反應過來，趕緊翻找旁邊所剩無幾的物資，“還有兩塊壓縮餅乾，湊合墊墊肚子…”
張祁靈也收回目光，繼續擦拭他的刀，只是動作放得更慢。大家都默契地忙碌起來，假裝沒有看到予恩的異樣，給他留出整理情緒的空間。
予恩深吸了幾口氣，雨林冰冷潮溼的空氣灌入肺腑，終於壓下了那股失控的熱意。
他慢慢直起身，臉上已經恢復了慣常的冰冷，只是眼底深處殘留著一絲疲憊。他走到火堆旁稍遠一點的地方坐下，背靠著樹幹，視線再次落回手中那塊深褐色的小木牌上。指尖無意識地摩挲著上面凹凸不平的紋路。
給，還是不給？
如果給了，阿檸活下來，她就知道自己是汪家的了，沒有任何轉圜的餘地。
如果不給…她就會像書裡寫的那樣，死在這裡，死在蛇口下。
她很年輕，身手利落，有野心，也有能力。她應該有更長的路可以走，而不是成為這場陰謀裡一個冰冷的註腳，無聲無息地腐爛在雨林深處。
張祁靈拿著一塊掰開的壓縮餅乾和半壺熱水，無聲地走到予恩身邊，將東西放在他旁邊的地上。
他的目光不經意地掃過予恩手中緊握的木牌，眼神微微動了一下，但他什麼也沒問，什麼也沒說，只是放下東西，便轉身走回自己原來的位置，繼續沉默。
予恩沒有動那些食物，只是靠著樹幹，一夜無眠。篝火的光影在他臉上明明滅滅，映照著他眼中反覆的掙扎與權衡。雨林的夜晚充斥著各種蟲鳴獸吼，更襯得人心緒不寧。
天光微亮，潮溼的霧氣在林間瀰漫。
眾人開始收拾所剩無幾的行裝，準備繼續沿著河流行進。阿檸正坐一旁，阿淵在幫檢查著阿久手臂上的淤傷。
予恩站起身，腳步有些沉重地走到阿檸面前。
“阿檸姐。”他的聲音有些乾澀。
