衝出死亡沼澤邊緣的瞬間，潮溼腐臭的空氣被一股陰冷、帶著奇異塵埃味道的山風取代。眾人踉蹌著踏上相對堅實的地面，幾乎虛脫。回頭望去，那片吞噬生命的沼澤依舊死寂，霧氣繚繞，但那種被規則鎖定的、跗骨之蛆般的寒意，似乎真的被隔絕開來，變得模糊不清。
“暫時……安全了？”王龐子一屁股癱坐在地，工兵鏟哐噹一聲掉在身邊，胖臉上全是泥點和冷汗，呼哧呼哧地喘著粗氣，像是下一秒就要斷氣。
解雨臣也靠著一塊佈滿青苔的岩石滑坐下來，臉色蒼白地檢查著自己手臂上一道不知何時被劃破的傷口，鮮血混著泥水不斷滲出。吳三行扶著驚魂未定的吳攜，兩人都是一副劫後餘生的恍惚。吳二白雖然站著，但胸口也在劇烈起伏，那柄出現裂痕的玉尺被他緊緊攥在手中。
汪牧是最後一個踏上山谷土地的，他的氣息比之前更加萎靡，使用青銅短刀連續干擾規則和沼澤巨蟒，顯然對他造成了不小的負擔，但他依舊站得筆直，目光迅速掃視著這個傳說中的“間隙之地”。
黑瞎子沒有停下，他揹著予恩又向前衝了十幾米，直到徹底遠離沼澤邊緣，才小心翼翼地單膝跪地，將背上的人解下，攬在懷裡。“小恩子？小恩子？”他急切地低聲呼喚，手指顫抖地探向予恩的鼻息。
予恩雙眼緊閉，臉色是一種近乎透明的慘白，嘴唇泛著青紫色，呼吸微弱得幾乎感覺不到，只有胸口極其輕微的起伏證明他還活著。剛才沼澤上的亡命奔逃和持續對抗規則的消耗，徹底榨乾了他最後一絲元氣。
張祁靈快步走到黑瞎子身邊，蹲下身，兩根奇長的手指直接搭上予恩脖頸側的動脈，他的眉頭瞬間擰緊。“氣血逆衝，心神枯竭。”他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃。情況比想象的更糟。
“媽的！”黑瞎子低罵一聲，眼圈瞬間紅了，他猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛兇狠地掃向吳二白和汪牧，“現在呢？！到這鬼地方了！然後呢？！怎麼救他？！”
他的聲音嘶啞，帶著一種瀕臨失控的瘋狂和絕望。一路拼殺，好不容易看到一點希望，難道最終還是要眼睜睜看著予恩死在自己懷裡？
吳二白快步走來，蹲下仔細檢視予恩的狀況，臉色凝重得能滴出水來。“他的身體和魂魄，都到了崩潰的邊緣。常規方法……沒用。”
“那用什麼非常規方法？！”黑瞎子幾乎是在咆哮，他一把揪住吳二白的衣領，力道大得幾乎要將對方提起來，“說啊！”
吳三行和吳攜嚇了一跳，想要上前，卻被張祁靈一個冰冷的眼神制止。
吳二白沒有掙扎，他只是看著黑瞎子那雙幾乎要噴出火的眼睛，沉聲道：“這個山谷，傳說有‘沉澱’和‘延緩’的特性。或許能暫時穩住他的情況。但想救他，必須修復他魂魄的損傷，補充被規則吸走的本源……這需要……非常之物。”
“什麼東西？！”黑瞎子死死盯著他。
吳二白沉默了一下，緩緩吐出一個詞：“……源血。”
“源血？”黑瞎子一愣。
“傳說中，最接近‘源頭’本質的、未被汙染過的純淨能量結晶。”汪牧介面道，他的目光落在山谷深處那繚繞的灰色霧氣中，“這種地方，如果真有‘間隙’存在，或許……會孕育出類似的東西。或者，埋葬著擁有這種力量的……古老存在。”
他的話語帶著一種不確定，但這是目前唯一聽起來有可能的方向。
“在哪裡？”黑瞎子鬆開吳二白，猛地轉向山谷深處，那裡霧氣最濃，隱約可見一些坍塌的古老建築輪廓，像史前巨獸的殘骸，沉默地矗立在灰暗的天光下。
“不知道。”吳二白搖頭，“古籍只提及山谷，沒有具體位置。需要找。”
“那就找！”黑瞎子一把將予恩重新背起，用最後的布條死死固定，他的動作因為急切而顯得有些粗暴，但護著予恩的手臂卻依舊穩如磐石。“還愣著幹什麼？！分開找！快！”
他像一頭被逼到絕境的頭狼，發出嘶啞的指令。
張祁靈沒有說話，他直接走向山谷一側，身影很快沒入濃霧和殘垣斷壁之間。他的速度極快，帶著一種不容置疑的效率。
解雨臣強撐著站起來：“我和胖子一組。”王龐子也咬牙撿起工兵鏟，兩人互相攙扶著，向另一個方向搜尋。
吳二白對吳三行道：“你照顧小攜，在這附近找，不要走遠。我去那邊。”他指向一個看起來像是祭祀場所的坍塌石臺方向。
汪牧看了看黑瞎子和他背上的予恩，又看了看山谷深處，沉默地選擇了一個無人前往的方向，身影消失在霧氣中。
黑瞎子沒有選擇方向，他揹著予恩，像一頭失去方向的困獸，在那片相對平坦的空地上來回踱步，每一步都沉重無比。他能感覺到予恩的生命力正在一點點流逝，像指縫間的沙，抓不住，留不下。這種無能為力的感覺，比面對千軍萬馬更讓他恐懼和憤怒。
“撐住……小恩子……你他媽給老子撐住……”他不斷地低聲唸叨，不知道是在命令予恩，還是在祈求老天，又或者，只是在安慰自己那顆快要碎裂的心臟，“找到源血……就能救你……一定能……”
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