“他們當然會害怕。”楊簡誠實地說，“他們都是普通人，有父母、有妻兒、有對未來的憧憬。但是在國家需要的時候，他們選擇了把害怕放在一邊。”
他頓了頓，整理了一下思緒：“我打個比方。平平，如果你看到有人要欺負安安和樂樂，你會怎麼做？”
平平立刻挺起小胸脯：“我會保護弟弟們！”
“對。”楊簡點頭，“太姥爺和那些志願軍叔叔們也是這樣想的。他們覺得，如果讓敵人打到家門口，那麼家裡的父母、兄弟姐妹、孩子都可能受到傷害。所以哪怕自己害怕，也要站出來保護家人，保護國家。”
安安似懂非懂地點點頭：“就像電影裡的英雄一樣？”
“比電影裡的英雄更真實，更偉大。”柳亦妃柔聲說，“電影裡的英雄可能不會真的死，但那些志願軍叔叔們，很多人永遠留在了那片冰天雪地裡。”
樂樂小聲問：“舅舅，他們冷嗎？”
這個問題如此簡單，卻如此戳心。楊簡感到喉嚨有些發緊，他伸手摸了摸樂樂的頭：“很冷。但是他們的心裡有一團火，那是保衛家園的決心，那是對祖國和人民的熱愛。這團火讓他們能夠忍受極寒，堅持戰鬥。”
晚飯後，楊簡沒有像往常一樣陪孩子們看電視或玩遊戲，而是說：“今晚，爸爸要給你們上一堂特別的課。我們去書房。”
平平安安好奇地跟著楊簡來到書房，樂樂也跟在舅舅身後。柳亦妃也跟了過來，她知道這堂課對孩子們、對這個家庭都很重要。
楊簡的書房很大，三面牆都是書架，另一面是整面的落地窗，可以俯瞰香江夜景。書房中央是一張巨大的紅木書桌，旁邊還有一個區域鋪著地毯，放著幾個坐墊——這是楊簡平時和孩子們讀書的地方。
今晚，楊簡在地毯上坐下，讓孩子們圍坐在他身邊。柳亦妃坐在稍外側的椅子上，靜靜地看著。
楊簡從書架上取下一本厚重的相簿，又拿出一個資料夾。他沒有急於開啟，而是先問孩子們：“你們還記得爸爸剛才說的長津湖戰役發生在什麼時候嗎？”楊簡看向平平安安問道，然後又看向大外甥，“樂樂知道嗎？”
“1950年！”安安記憶力好，立刻搶答。
“對，1950年。”楊簡開啟相簿，翻到一頁老照片，“那時候，我們的國家剛剛成立。你們看，這是1949年開國大典的照片。”
黑白照片上，天安門廣場人山人海，教員站在天安門城樓上宣佈中華人民共和國成立。雖然照片是黑白的，但那種歡騰的氣氛彷彿能透過時光傳遞出來。
“新的國家成立了，人民終於可以過上好日子了。”楊簡指著照片說，“可是很快，戰爭就來了。這張地圖——”
他開啟資料夾，取出一張朝鮮半島地圖鋪在地上：“這裡是朝鮮，我們的鄰居。1950年6月，朝鮮戰爭爆發。到了10月，美軍越過三八線，一直打到了鴨綠江邊。”
楊簡的手指在地圖上移動：“鴨綠江是華夏和朝鮮的界江。如果敵人過了江，就直接進入我們東北了。東北是你們太姥姥和姥姥的老家，最重要的是，那時候東北是我們的重工業基地，如果被佔領，我們國家的建設會受到嚴重影響。”
平平盯著地圖，小臉上露出思索的表情：“所以太姥爺和志願軍叔叔們是去把敵人擋在外面？”
“是的，非常準確。”楊簡讚許地看著大兒子，“這就是‘保家衛國’的意思——保衛家園，保衛國家。”
他翻到相簿的另一頁，這裡有幾張志願軍跨過鴨綠江的老照片。夜色中，隊伍綿延不絕，戰士們揹著行囊，扛著槍，神色堅定。
“你們看，你們太姥爺和這些志願軍叔叔們，很多人的年紀就和爸爸現在差不多，有的甚至更年輕。”楊簡的聲音低沉而充滿感情，“他們中的大多數人，這是第一次出國作戰。他們不知道前面有什麼在等著他們，但他們還是義無反顧地出發了。”
安安指著照片上一個戰士的笑容：“爸爸，這個叔叔在笑。”
“是的，他在笑。”楊簡輕聲說，“即使在最艱苦的環境下，我們的戰士依然保持著樂觀的精神。這是一種非常可貴的品質。”
接下來，楊簡開始講述長津湖戰役的具體情況。他沒有用太多專業術語，而是用孩子們能理解的語言，結合圖片和地圖，把這場戰役生動地展現在孩子們面前。
“長津湖是朝鮮北部最大的湖泊，周圍都是高山。”楊簡在地圖上指出位置，“這裡的地形非常複雜，氣候極端寒冷。美軍陸戰一師是他們的王牌部隊，裝備精良，有坦克、大炮，還有空中支援。”
“那我們有什麼？”樂樂問。
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