週五傍晚的南田村，天邊還掛著一抹緋紅的晚霞，武陵公府的門前便已車馬喧騰起來。
村道兩旁新栽的桂花樹在晚風裡簌簌作響，細碎的金色花瓣飄落在青石板路上，被一輛輛駛來的車輪碾出淡淡的香氣。
府門大開，朱漆銅釘在夕陽餘暉中泛著溫潤的光，兩盞新換的羊角宮燈已經點上，暖黃的光暈籠著門前的石獅子，連那石獅子的鬃毛都顯得柔和了幾分。
管家王德順穿著一件簇新的藏青色圓領袍，腰間掛著府裡的對牌，正站在門廊下指揮著幾個護衛和主動來幫忙的村民。
他聲音洪亮卻不失恭敬，一邊擺手一邊喊：“哎——那輛馬車往左邊巷子去，停到西跨院外頭！對，就是那棵老槐樹下，樹蔭底下涼快，馬也舒坦些！汽車往東邊空地靠，別擋了過道！電動車……電動車都停到門房後頭去，排整齊了，車頭衝外，一會兒走的時候方便！”
他說話間還不忘回頭叮囑身邊的小廝：“柱子，你帶幾個人看著點，別讓誰家的車蹭了掛了，都是貴客的東西，仔細著些！”
南田村裡的村民們要麼就是早起被收留下來的，都對霄雲感恩的，要麼就是霄雲府裡的護衛宮女們的家眷。
他們也是聽了今天公爺邀請了各府的公子小姐們，這才熱情的自發安排了起來，從早上開始，村裡大掃除，地上連翹葉子都看不到。
正門的花園裡，霄雲挽著袖子，穿著一件半舊的靛藍直裰，腰間繫著條圍裙，正俯身在最大的那架烤爐前翻著滋滋冒油的羊腿。
火苗舔著鐵架，油脂滴落在炭火上，“刺啦”一聲騰起白煙，裹著孜然和辣椒的香氣立刻漫開來。
他一邊撒著調料，一邊仰頭衝旁邊幾個宮女喊：“哎！那邊那幾串雞翅翻個面！別烤焦了，焦了發苦！還有那韭菜，韭菜別放太邊上，火候不夠吃著生！”
幾個宮女穿著統一的藕荷色短襦，手腳麻利地應著聲，手裡鐵籤子翻飛，額角都沁出了細密的汗珠。
幾十張長桌從花廳一直襬到葡萄架下，鋪著雪白的桌布，上頭滿滿當當碼著各色吃食。
剛從空間摘下的草莓紅得像瑪瑙，切成塊的蜜瓜透著清甜，還有幾種連宮裡都沒見過的紫色漿果，用銀盤子盛著，顆顆飽滿圓潤。
飲料區更是琳琅滿目，有冰鎮的酸梅湯、新榨的甘蔗汁，還有幾罈子霄雲自己調的果酒，用琉璃瓶裝著，橙黃碧綠，好看得緊。
最惹眼的是花園中央那隻巨大的烤全羊，被鐵叉串著架在碳火堆上，表皮已經烤得金黃酥脆，一滴滴油落在火裡，香氣勾得幾個先到的小孩子直跺腳。
幾位夫人早就站在垂花門那兒迎客了。
長樂穿著一身緋紅繡金線的石榴裙，頭髮綰了個隨雲髻，只簪了一支白玉步搖，端莊裡透著幾分少婦的嫵媚。
她身旁站著襄城，一襲鵝黃褙子配月白挑線裙，懷裡抱著剛滿週歲的小丫頭，正輕輕拍著孩子的背。
再邊上，武媚娘穿著一件水綠暗花綢的窄袖衫，笑吟吟地和李世民新封的那位楚國夫人說著話。
幾人雖都繫著誥命的霞帔，可臉上全沒架子，反倒像是尋常殷實人家辦宴席的妯娌，親親熱熱地招呼著陸續進門的女眷。
“哎喲，李夫人來了！快快快，裡面請！”
長樂眼尖，一眼瞧見門口一位穿著寶藍色褙子的中年婦人，連忙迎上去兩步，握住那婦人的手，“您家那對雙生閨女呢？後頭跟著呢吧？我可見著她們了，今兒穿得可真水靈！”
那李夫人笑得合不攏嘴，回頭衝後面招招手：“可不是嘛，聽說公爺府裡辦什麼‘派對’，兩個孩子一早就鬧著要來。玲兒、瓏兒，快過來給長樂公主請安！”
兩個約莫十一二歲的女孩兒從母親身後探出頭來，一個扎著雙鬟，一個梳著垂髫，都生得粉雕玉琢，怯怯地福了福身：“見過長樂公主殿下。”
長樂趕緊虛扶一把，彎下腰捏了捏她們的小臉：“在家裡叫姑姑就行！一會兒讓明達姐姐帶你們去玩具區玩，她那兒新得了幾套泥人兒，可有趣了。”
說著衝旁邊一努嘴，正牽著霄雨霽往外跑的明達聽見了，回頭脆生生地應：“好嘞！玲兒妹妹，瓏兒妹妹，快來！我教你們疊紙青蛙！”
這邊剛招呼完李夫人，那邊管家王德順的聲音又洪亮地唱了起來：“戶部劉侍郎府上——劉公子、劉小姐到——”尾音拖得長長的，帶著老派人特有的那股子鄭重。
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