他漫無目的地走著，心裡空蕩蕩的。他不怕走遠，就怕走得久了，回頭卻發現原地才是最深的泥潭。他忽然想起小時候，一次冬天，他走丟過，被凍得直哆嗦。那時候他在街口站了一個鐘頭，嘴唇都紫了，後來是父親找到他的，一把把他摟在懷裡。
“柱子，不怕，爹在呢。”
可現在，誰還能這樣對他說？
他笑了笑，苦澀得幾乎咬破嘴唇。
“現在得我自己扛。”
走著走著，天色慢慢亮透了，街邊的人多了起來，有拉車的，有賣菜的，有拎著飯盒趕早工的。他在人群中穿梭，像一粒灰塵，不引人注意，也不想被誰注意。
他忽然停在一間鋪子門口，那是家修補鋪，門上掛著幾把老舊菜刀，鋥亮鋥亮地掛在陽光下。他盯著那刀看了很久，心頭那團亂麻突然被什麼戳了一下。
“要不……再幹回老本行？”他喃喃。
可隨即又低頭苦笑：“就我這破名聲，誰還敢用我？”
他不知道。他真的不知道現在該幹啥。他只知道，不能再這樣耗著。
可走哪條路，哪條才是對的？他站在那裡，像根電線杆，任憑風吹，任憑人來人往。
可他的心，卻在嘶喊：我要活著，不只是喘氣那種活，是能抬頭的活，是有飯吃的活，是別人提起“何雨柱”三個字，不
陽光斜斜地落在他半邊臉上，暖不透皮肉，只把他的影子拉得老長。他低頭看著自己那道孤零零的身影，忽然覺得，這個影子真像他這日子——拉得越長，就越空，越遠離人群。
他慢慢回過身，邁著不緊不慢的步子朝回走，腳下卻像踏著鐵塊，每一步都沉得發疼。心裡那句“要不要借錢”在腦子裡轉了上百回，轉得他嘴唇發乾、舌頭髮苦。
婁小娥。
他想到她的時候，眉頭就不自覺地皺了一下。這女人，是這院子裡最不容易惹的人之一。不是她手段有多毒，而是她精。精到見人三分笑，話裡七分算；精到你以為她只是隨口一問，實際上她早把你的算盤珠子撥了個底朝天。
可現在，他不得不找她。別的人，要麼早就拉下臉了，要麼裝聾作啞。只有她，雖不靠譜，卻可能是他這局裡唯一還有點“週轉”餘地的人。
他一步步走進院子，那熟悉的磚牆、灰門、老榆樹的斜影，像是一道道審問的目光，盯得他背脊發涼。
婁小娥家在西屋，窗戶上貼著幾張早就褪色的窗花，屋簷下掛著風乾的辣椒和大蒜。她的屋總是有股淡淡的香氣，混著女人身上的脂粉味兒，還有一點點不易察覺的黴味，像她這個人一樣，看著風情，卻叫人總覺著藏著針。
何雨柱深吸一口氣，伸手敲門。
“誰啊？”屋裡傳來一聲慵懶的回應，帶著點沙啞和調笑的味道。
“我，雨柱。”他儘量讓聲音平穩，像在練習一個沒有起伏的句子。
門吱呀一聲開了條縫，婁小娥探出半張臉，頭髮鬆散，穿著件淡粉色的繡花襖子，胸口那一抹開得略高，剛好露出鎖骨和一點點肌膚的白。
“喲，今兒個太陽打西邊出來啦？雨柱哥你居然找我？”她一邊說，一邊把門拉大些，身子側過去讓出一條路。
“進來吧，大清早的，凍著了吧。”
何雨柱點點頭，低著頭進了屋，鞋踩在地板上，發出輕微的咯吱聲。他不常進女人屋，總覺得渾身彆扭。尤其是像婁小娥這樣的女人，眼神太透，心思太深。
屋裡暖和，爐子裡還燒著炭，紅光隱隱。幾隻瓷杯擺在桌角，還有昨晚剩下的兩個小菜盤子。一看就知道，這屋子雖小，卻過得比他緊實多了。
婁小娥倒了杯水給他，放在桌上，“喝點熱的，臉色嚇人，熬夜啦？”
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