他走出廚房，剛好撞見從前院回來的棒梗，小傢伙一身髒兮兮的短褲，手裡還抓著半塊冰棒，嘴角沾著糖漬。看見何雨柱站在院子中間舉著竹竿，棒梗下意識停了腳步，那雙眼裡迅速閃過一絲不安與試探。
“舅舅，你……幹嘛？”他聲音有些發虛，往後一縮。
“你今天做了什麼，自己心裡清楚。”何雨柱走上前，兩步跨到他面前。
棒梗往後退了一步，臉色變了，“我、我啥也沒幹……狗咬人是狗的事，又不是我讓它咬我媽的。”
“你敢說你沒踢它，沒拿石頭砸它？”
棒梗嘴巴張了張，欲言又止，那慌張的神色在臉上一閃而過。
何雨柱眯起眼，那一刻，他的臉在烈日下沉如水井，眸子像藏了一桶渾泥，沉沉地看著那孩子。他一手將竹竿橫著一拍，發出啪地一聲巨響，嚇得棒梗一個激靈。
“我今天不打你，天理難容。”他說著，舉起竹竿，照著棒梗的屁股就掄了一下。
“啊！”棒梗驚叫一聲，拔腿就跑，可小院哪有多遠？何雨柱邁開步子幾步就追了上去，一手拎住他的衣領，又是一下。
“我讓你欺負狗，你知道你拿石頭砸它眼的時候，它疼成什麼樣了嗎？你知道它為什麼咬你媽？它認不出誰對它好，但它知道誰欺負它！”
“不是我！我沒有！”棒梗哭了，眼淚鼻涕一塊兒下來，聲音夾雜著委屈和驚恐。
“你敢對著天發誓？”何雨柱咬牙問。
棒梗嗚咽著，不敢再說話。
“你媽平時護你，我不管。但你要是再敢碰那條狗一下，我就不拿竹竿了，我拿鞋底子抽你嘴。”
他把孩子一推，那小身子晃了兩下，坐倒在地，嗷嗷地哭起來。
就在這時，一道怒氣衝衝的聲音從後門響起：“你打我兒子？”
何雨柱緩緩轉過頭，看見秦淮如站在院門口，臉色鐵青，一雙眼睛幾乎冒火。
他沒說話，只是將手中的竹竿輕輕豎在地上，那竹竿頭磕著青石地板，發出“咚”的一聲。
“你憑什麼動他？”秦淮如一步步逼近，眼睛直勾勾盯著他，“你一個大人，打一個孩子，你還是不是人？”
“你先問問你兒子幹了什麼。”他冷冷地說，聲音像是在劈開一鍋死水，帶著某種久壓未發的怒意，“狗不是瘋的，是被你家這祖宗一步步逼瘋的。咬你，不是冤枉。”
“他還是個孩子！”秦淮如咬牙，憤怒得眼眶泛紅，“你一個當大人的，不教理，反倒教打人？”
何雨柱緩緩吐了口氣，忽然一笑，那笑意裡卻沒有半點輕鬆，只是一種倦，一種他自己都未曾察覺的倦。
“是，我錯了。”他說，“我不該指望你會教他。我也不該放任我這條狗，以為它能懂人情世故。可現在，我看得太清楚了——狗還不如你們人心善。”
秦淮如被噎住，一時之間竟無言以對。
棒梗還坐在地上哭，哭聲淹沒在蟬鳴和暑氣之中，像一場不知名的悶雷，在空氣裡反覆震盪。
又不失嫵媚的面孔，眼神中那一點點的撒嬌，彷彿低語在他耳邊，“雨柱哥，我想吃點稀罕的。”他心一軟，掏了錢。
那芒果放在菜籃裡，彷彿和尋常白菜青蔥不屬於同一個世界。黃得太過分了，像是熱帶午後的烈日，帶著一股子誘人的氣息。他摸了摸那果子，皮子細嫩溫潤，帶著淡淡的香氣，竟有點不敢相信自己花了五毛錢只買了這麼一個。他嘴角勾了一抹苦笑，“為個女人，哥是徹底淪陷了。”
廚房灶火正旺，鍋裡煮著豆腐白菜湯，香味陣陣。他利索地切著肉絲，手上卻沒停，眼神卻時不時瞥向窗外的陽光。他知道，婁小娥今天歇工，不用出門，在西廂房歇著。前幾天她剛好著了涼，咳得厲害，夜裡還發了點低燒，嚇得他整宿沒閤眼。也是從那晚開始，他才真切意識到，這個女人已不是過路的風景，而是實打實地落在了他心裡，成了牽掛。
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