他不是沒想過質問，可每一次話到嘴邊，又被他嚥了回去。有些事情，一旦說破了，就再也回不去了。他寧願自己心裡明白，也不想讓那點殘存的體面徹底碎掉。
可院子裡的人並不會給他這樣的緩衝。流言像是長了腿，不知從哪兒冒出來，又不知要往哪兒去。有人看他的眼神開始變得意味深長，有人說話時故意帶著點暗示。何雨柱聽見了，卻裝作沒聽見。他照舊做他的飯，照舊應付著日常，像是什麼都沒變。
只有他自己知道，有些東西已經斷了。那根線不是被人一刀割斷的，而是在日復一日的沉默裡，一點一點磨沒的。
有一天夜裡，他坐在門口，看著院子裡稀稀落落的燈光。風吹過來，帶著一點涼意。他忽然想起很久以前，有人跟他說，情分這東西，最經不起試探。那時候他不以為然，現在才發現，原來是真的。
他心裡其實很清楚，從秦淮如那天說出那句話開始，有些事就已經不再是兩個人之間的事了。她不是那種會把路走死的人，她向來懂得借力，懂得把局面往對自己有利的方向推。只是他沒想到，她會這麼快，也這麼直接。
腳步聲在院子口停住，又重新響起，比白天重了一些，帶著一種刻意的存在感。何雨柱沒抬頭，但眉頭卻不自覺地緊了一下。他聽得出來，那不是一個人的腳步。
門簾被掀開的時候，他正好轉過身。秦淮如站在前頭，神情看起來比白天鎮定了不少，像是已經把情緒整理過一遍。她身後跟著的，是賈張氏。
何雨柱的目光在那一瞬間變得很深，像是被人往水裡扔了一塊石頭，表面沒什麼變化，底下卻已經翻湧開來。
“雨柱。”秦淮如先開口，語氣帶著點刻意的柔和，“這麼晚了還沒歇著？”
他沒回答，視線卻越過她，落在賈張氏身上。那人站得理直氣壯，下巴微微抬著，眼神里帶著審視，像是已經在心裡把他掂量過一遍。
“我來坐坐。”賈張氏先一步說話，聲音不大，卻透著一股不容拒絕的勁頭，“有些話，得當面說清楚。”
何雨柱心裡冷笑了一下。他當然知道這是怎麼回事。秦淮如不是一個人來的，她是帶著底氣來的。而這底氣，並不是來自她自己。
他側了側身，讓出門口的位置。“進來吧。”
屋子裡的燈亮著，光線卻顯得有些單薄。三個人坐下之後，空氣立刻變得擁擠起來。秦淮如坐在他對面，賈張氏則挨著她，姿態自然得像是這屋子的主人。
何雨柱給兩人倒了水，動作不急不慢。他心裡已經有了準備，卻還是忍不住在這一刻感到一陣疲憊。不是因為她們要說什麼，而是因為他清楚，接下來要說的每一句話，都會把事情往更復雜的方向推。
“雨柱啊，”賈張氏端起水杯，卻沒喝，“你是個明白人，這些年也沒少幫襯我們，這份情我們記著。”
這話一出來，何雨柱心裡那點僅存的僥倖就徹底散了。她開口就是這樣，先給你一個情分的名頭，再慢慢把繩子往你脖子上套。
“記著就行。”他說，語氣平淡，“不必掛在嘴上。”
賈張氏笑了笑，那笑容卻不怎麼和善。“話不能這麼說。人活一口氣，事也得擺在明面上。秦淮如一個人撐著，難，你也看見了。”
秦淮如低著頭，沒有插話，只是手指在膝蓋上輕輕絞著。她不是沒聽見何雨柱那聲冷淡的回應，但她選擇裝作沒察覺。
何雨柱看了她一眼，那一眼很短，卻讓她心裡一緊。他忽然意識到，他什麼都懂，只是不說。
“難不難，是她的事。”他說，“我能幫的，已經幫了。”
這句話像是堵牆，直接擋在了話頭前。賈張氏的臉色微微一變，卻很快調整過來。
“話不能說這麼絕。”她往前傾了傾身子，“人情世故，總要講個來回。你對秦淮如好，這是事實，可有些事情，不是光靠好就能撐下去的。”
何雨柱聽著，心裡卻一陣陣發涼。他突然明白，秦淮如為什麼要帶她來。有些話，從秦淮如嘴裡說出來，會顯得心虛，可從賈張氏嘴裡說，就成了理直氣壯。
“所以呢？”他問。
賈張氏看了秦淮如一眼，那眼神像是在示意。秦淮如終於抬起頭，目光和何雨柱對上，卻很快移開。
“雨柱，”她輕聲說，“我不是不念舊情，可現在這樣，真的不行。”
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