所謂茅山者，其實就是位於長江下游沖積平原上，異軍突起的一片小山丘。分為小茅、中茅、大茅、積金等數座山頭；其中最高的大茅峰才不過數百米，卻成為了遠近數百里平野內的唯一制高點。
因此，遠古時期的本地先民，就在開始在山中祭祀天地；形成了所謂三茅真君的原始崇拜前身。上古傳說，五帝之一玄帝顓頊派遣四海之神，運安息國天市山之石封填天下洞山神峰，茅山居其一。
其中就有東海神將一銅鼎埋藏在大茅峰頂；因此每吉日，遠近方士鹹登上，燒香禮拜，無復草木，累石為小壇。直到陶弘景從建康來到茅山隱居修道，並依照神啟在楚王澗內修建華陽上中下三館。
這才成為了如今上清派茅山宗的祖源。因此歷經歷代敕封追贈至今，圍繞著這片被稱為“華陽洞天”的山地區域內，也形成了華陽宮、下泊宮、祠宇宮、紫陽觀、太平觀在內的三宮五觀宏大格局。
時至當代的茅山諸峰，正位於江寧府與潤州的交境處；從行政區劃上看，隸屬於潤州金壇縣的治下。然而，作為山上宮觀之首的太平觀主，卻以朝廷敕封的威儀使身份，直接隸屬於江寧府的資序。
再加上當代的宗主，玄明大法師蔣元吉，長期在京畿、都畿之間隨駕侍奉帝家；因此，負責主持本山庶務的師弟，兼現任太平觀主辰夢吉，在也獲得了茅山周邊區域內，相當程度上的事實自治權。
雖然，經過樑公時代的整頓和梳理，從朝廷律令上規定了天下寺觀等宗教場所，具體規模、標準和持牒、雜屬人員上限。又禁止所有寺觀，除了皇家和官府撥付之外，接受民間的人身和土地投獻。
但正所謂是“上有政策、下有對策”；只要執行的地方官府不夠堅決，自然而然的會找到曲線迂迴的方法。既然不準戶口和田地依附，那就換成了各種商社、店鋪、館舍，以積善為由寄付在名下。
乃至朝廷禁止寺觀放貸和租售，那就以附近鄉村市鎮組織的香社、酬神會、還願團之名，經營起一些田產房舍的物業；然後，以燒香、籌神、還願之名；定期向指定的宮觀寺院，輸送產出和孳息；
因此，在茅山周邊的金壇、溧陽、溧水各縣境內，遍地充斥著與之相關的物業。光是茅山本山的三宮五觀，受逯和在牒道士近兩千；而依附其修行的弟子、僮僕、雜役，還有俗家信眾更不計其數。
只是，相對於熱衷傳播信仰，而到處活躍的佛門八宗；身為國教大宗的茅山一脈，要相對低調內斂一些。朝廷也有專門的道舉制度，就是透過類似科舉的《道德經》和《道德經》考試，獲得道牒。
然後，想要進入朝廷體制成為道官的一員，則還要試《老子》《莊子》《列子》《文子》；然後，在特定名山大川的宮觀之所，累計一定的資歷、名望或說善功；被逐級授予縣、州、道的威儀使。
就像是茅山當代的宗主，玄明大法師蔣元吉，就被大內授予了東都左右街、檢校道門威儀使身份；專職管束在京諸道觀道士。與左右街僧錄司的大僧主，併為兩京功德使下轄的各派佛道領袖之一。
而太平觀主辰夢吉，法號修緣子，同樣也是江東道門威儀使，兼江寧府道門威儀；在地方上同樣名氣極大，但卻相當愛惜羽毛，在官私民間口碑甚好；也沒有什麼長勢驕橫不法、強取豪奪的惡跡。
反而在早年以道門威儀使身份巡遊地方時，懲治過一些違規破戒的道門敗類；而留下過一些諸如微服私訪，懲戒不法胥吏、打臉驕橫豪強之類傳說。直到近些年才歸聚本山，閉門謝客以潛道清修。
當然了，這一切都是源自揚州府的武德司，所提供的一手資料；其中又多少真偽虛實，還需要親眼所見才行。而從另一個訊息渠道，也是京城的七秀坊/憶盈樓，在東南煙花聖地——揚州分支結社。
所得出的結論則是，這些源自茅山宗的道士，在地方也同樣相對低調內斂；雖然他們之中也不乏有人改頭換面，經常來招呼行院裡的生意；但事後給錢給的十分痛快，也並沒表現出異於常人之處。
直到天象之變後，這些頗為大方的常客，才基本從行院中消失不見；按照個別相熟恩客的臨別不捨說法，是被召回本山去閉門自守，只怕日後很長一段時間都不能相見。因此，至今還在封山當中。
而按照地方上提供的稅法，在封山期間一切飲食柴薪和其他日常物用供應如常，就是再沒有多少人出入而已。而從蘇州前往茅山同樣走水路，只是橫穿太湖水面進入荊溪後，就只能換乘小船前行。
因此，在姑蘇當地特色的搖櫓烏蓬船上，江畋也一邊享受著來自船家烹製的，蚌湯、魚餅和蝦子羹、油蟹等河鮮；一邊從岸上伴隨行進的隊伍中，不斷接到來自揚州府轉呈的各種訊息和公文抄報。
比如那位揚州都督獨孤鄆，在查獲大雲教後，又以禁絕淫祀為名，對江淮地方開展了一輪整治；當然不出意料的話，他得到了來自當地釋道兩家的鼎力支援，而在地方搞的是風風火火、頗具聲威。
所謂的淫祀，就是是指古代沒經過朝廷批准，由民資百姓私自建立起來的祠堂私廟，供奉一些不具備資格的人物。其中更參雜了大量山精水怪、牛鬼蛇神，乃至前朝反賊、強梁之類的古代巫祭崇拜。
就像是那位大名鼎鼎的狄仁傑，在擔任江南巡撫使時，就發現江南一帶民間修建了許多“淫祠“，許多愚夫愚婦去拜祭，且香火旺盛，因此上奏朝廷進行甄別，最終一口氣“毀淫祠一千七百餘所“。
最後倖存下來的，惟有夏禹、伍子胥二廟而已。當然，他死後因為地方百姓感念其恩德，又專門給他修了狄公祠，以為四時祭祀不絕；卻因他兒子施政惡劣被搗毀，這就顯得有些充滿黑色幽默了。
須知自大唐開國以來，禁絕淫祀在官面上屬政治正確的東西。因為自古以來的祭祀權，屬於歷代王朝統治權威的一部分。天子祭天地，諸侯祭社稷及其境內之名山大川，大夫祭五祀，士庶祭其先。
古人祀典，品節一定，不容紊亂。但從高祖李淵開始，就有人在河北祭祀竇建德、劉黑大，也有人在江南祭祀杜伏威。這就屬於挑戰皇權秩序的行徑了，因此，但凡民間的發現多少立刻搗毀多少。
而江南之地，因為遠離戰亂又相對富足，所以自古也是淫祀的重災區。獨孤鄆以此為由發動了，對於地方祠廟的整頓和肅清，順帶牽扯出一些地方官吏、豪族、大戶，也不過是順理成章的事情。
至於例行通報給江畋，也不過是某種意義上的虛空借勢而已。不過，揚州府畢竟是東南海陸匯聚的樞紐，同時還給他帶來了關於海外的訊息。比如，南方廣州府今年的海外貢船，延遲十多日到達。
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