“每一次政治運動都與權力動態有關。要麼是為了獲得權力,要麼防止失去權力。”韓易顯然是聽懂了的那個,“如果我沒猜錯的話,鮑勃-多爾應該不是那個唯一積極發聲的政客吧?”
“你沒猜錯。”趙宥真的嘴角浮現出了一抹欣慰的笑意,“同樣積極反對說唱音樂的,還有里根總統的教育部長,虔誠的天主教徒威廉-本內特,和被黑人社群稱為‘叛徒’的辛西婭-德洛雷斯-塔克。”
“這就說得通了。”
韓易點頭應和。歷史上針對新浪潮的打壓,基本上都是由這三股勢力組成的——積極維持現狀的食利階層,頑固守舊的極端保守派,還有浪潮內部出現的投降者。
在1995年的這場文化戰爭中,威廉-本內特代表的就是冷戰結束後乘勢而起的新保守主義份子,而辛西婭-德洛雷斯-塔克,則是2pac等黑人說唱音樂人眼中的投降派。當然,這位民權運動的積極倡導者,出於“擔心說唱音樂會宣揚厭女主義,威脅到非裔美國人道德基礎”的發心,反對嘻哈文化的進一步擴張,是否屬於對族群本身的背叛行為,是一件見仁見智的事情。但至少在大多數美國黑人,特別是以為代表的嘻哈音樂人心中,塔克夫人就是一個曲意逢迎白人主流思想的叛徒。
“憑藉他們的政治影響力,以及幕後支持者的配合,嘻哈文化和匪幫說唱的負面資訊成為了美國人最常看到的時政新聞,美國國會也就這一音樂流派的墮落性和危害性,舉辦了大大小小多次聽證會。最終,在行業內外和公司內外的三重壓力下,華納音樂美國的主席兼執行長道格-莫里斯,開始要求接管terspe唱片,或者至少獲得terspe唱片未發行音樂的審批權,但這一要求受到了來自吉米-約文和泰德-菲爾德的強力抵制……最終,大西洋唱片於1995年下半年,宣佈將手頭的股份,以115億美元的價格賣回給約文和菲爾德。而負責處理這件事的道格-莫里斯,也因為無法有效控制旗下的子公司,而在內部的權力鬥爭中敗下陣來,被時代華納解僱。而此時,距離他從大西洋唱片的ceo升任華納音樂的ceo,僅僅過了不到一年而已。”
“這就是道格-莫里斯和他的門徒們敵視吉米-約文和泰德-菲爾德的原因,是嗎?”麥迪遜-比爾揣測道,“約文和菲爾德完全可以假意應允莫里斯的要求,讓他可以給華納音樂交差,但他們卻選擇了最強硬的方式。”
“我想,那是因為他們當時也沒有搞清楚華納音樂內部也存在著權力傾軋的情況,誤以為道格-莫里斯是想要以此為由從他們手裡收回管理權吧。”韓易給出了一個更為合理的解釋,“沒想到,道格-莫里斯的競爭者們,想要玩的是一石二鳥——既驅逐terspe,也幹掉莫里斯。”
“不管怎麼說,反正從那時起,吉米-約文和道格-莫里斯的關係就變得十分緊張了。”趙宥真深深地看了一眼韓易,用這種方式無聲地贊同著對方的看法,“離開大西洋唱片成為獨立廠牌之後,約文和菲爾德一直在積極尋找下一位合作者。而ei、bg、寶麗金和ca,這些華納音樂之外的九十年代音樂產業巨頭,都對terspe非常感興趣。因為,鮑勃-多爾的政治迫害不但沒有影響到嘻哈文化和說唱音樂的發展勢頭,反而給terspe創造了大量的宣傳噱頭。整個廠牌在1992年到1995年的時間裡,一共錄得35億美元的毛利,而且每年的利潤率都在節節攀升。時代華納在政治上的避險之舉,讓他們收穫了一場財務方面的慘敗。”
“在意識到無法徹底根除嘻哈文化之後,那些……大型集團,就開始想方設法地用另一種方式將說唱音樂消融進主流文化裡。terspe的估值也在這一輪又一輪的爭奪中水漲船高,最終,ca唱片以2億美元的價格,收購了terspe50的股權。而巧合的是,那個時候,出任ca唱片執行長的,正是約文和菲爾德的老冤家,道格-莫里斯。”
“那這件事怎麼可能發生呢?我說的是ca收購terspe股權這件事。”麥蒂疑惑地眨了眨眼睛,“如果道格-莫里斯跟他們是死對頭的話。”
“因為ca唱片內部不止有道格-莫里斯這一股勢力……或者說,新來的僱傭兵,完全無法與已經在這裡深耕了六年的元老抗衡。你還記不記得,當年是誰把自己的唱片公司賣了出去,才激勵吉米-約文創立了terspe的?”
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“大衛……噢,對,格芬唱片的收購方,就是ca!”麥蒂豎起食指,興奮得像是發現了新大陸,“所以是大衛-格芬在ca的這樁收購案裡扮演了重要角色?”
“我不知道具體情況如何,畢竟我不是親歷者,只能根據收集到的資訊來做合理的推測……而來自各方的記載都清晰地顯示,大衛-格芬正是吉米-約文和泰德-菲爾德能夠順利讓terspe安家ca的幕後推手。格芬於1990年將自己的唱片公司賣給ca,換取了ca價值55億美元的股份。一年之後,松下電器收購了ca,把大衛-格芬的股份以67億美元的價格溢價收購了過來。作為交換條件,格芬繼續以掌舵人的身份,在格芬唱片呆了四年……直到他推進完成terspe的收購案,將其也納入ca旗下為止。”
“terspe和ca的雙向選擇……確實是一件非常有趣的事。”韓易摩挲著下巴,若有所思地輕聲說道,“比起ei、bg和寶麗金這種在行業裡存活了近半個世紀的老傢伙,新入局的松下電器顯然是更符合吉米-約文和泰德-菲爾德胃口的選擇。同樣是闖入好萊塢的新勢力,抱團取暖,能為terspe爭取更高的地位、更大的話語權,和更廣闊的活動空間。”
“必須得說,約文先生與亞洲資本的合作經驗,的確非常豐富。”趙宥真接過話頭,“道格-莫里斯極力反對terspe這樁收購案,認為這些匪幫說唱歌手的加入,會讓本就龐大臃腫的ca分崩離析,也會讓剛剛入場的松下電器成為眾矢之的。但松下電器顯然更傾向於採納大衛-格芬的意見,畢竟,他們對好萊塢的權力鬥爭知之甚少,能夠看到的,只有terspe唱片遙遙領先的銷量。於是,道格-莫里斯只能眼睜睜地看著吉米-約文和泰德-菲爾德完成與ca的協議,把terspe變成了這家音樂集團的旗艦廠牌。”
“收購完成的當年,terspe即為集團交上了一份完美的答卷——憑藉著bh、2paoopdogg的專輯,它成為了二十年來第一個霸佔公告牌專輯榜前四位的廠牌。1996年全年營收25億美元,幫助松下電器高位售出ca,將集團轉讓給了加拿大的飲料巨頭西格集團。”
“西格入主之後,ca被重新命名為環球音樂集團,由道格-莫里斯繼續掌舵。而旗下最重要的廠牌terspe,則在環球音樂收購了寶麗金唱片之後,與寶麗金的a&唱片以及格芬唱片合併,成為了現在的terspegeffena&。風頭最盛的時候,terspe一個廠牌,就能佔到集團總銷售額的30。”
“第一局對決的勝利者,的確是吉米-約文和泰德-菲爾德。但道格-莫里斯沒有選擇舉白旗投降,terspegeffena&的強勢,極大地擠壓了其他廠牌,特別是索尼和華納對標廠牌的生存空間。換句話說,雖然terspe在對說唱音樂的圍剿中倖存了下來,但他們的敵人卻比之前更多了。索尼、華納,包括環球自己的ceo,都希望看到terspe一蹶不振。道格-莫里斯想要在環球內部扶持起一個勢均力敵的競爭對手,也就是ddefja。2000年以來,idj一直在努力追趕terspe的步伐。一般來說,最強大的依然是terspe,排名第二的是大西洋唱片,而第三位就是ddefja了。除此之外,莫里斯還想創立一個新的分支,進一步削弱terspe在集團內部的影響力。但由於二十一世紀初,環球音樂集團一直在經歷著劇烈的結構調整,直到維旺迪入主才算穩定下來,所以莫里斯也就一直等到2006年,才與索尼音樂的克萊夫-戴維斯攜手,由後者派出利普曼兄弟加入環球音樂,組建了共和唱片。”
“接下來的一切,就都是歷史了。道格-莫里斯將他能調動的所有資源,都傾注在新創立的共和唱片上,幫助這家廠牌迅速趕超了terspe——2007年銷售總額還排在第八位,到了2012年,就直接反超terspe,登頂了全球銷量榜冠軍。與此同時,道格-莫里斯也試著在terspegeffena&裡扶植自己的勢力。他引入了法瑞爾-威廉姆斯和查德-雨果的廠牌startrakeant,利用兩位頂尖製作人的音樂才華,培育出了ckeyedpeas和keyshiale這樣的當紅明星,讓iga逐漸擺脫了以‘terspe’為主的局面,越來越多的冠軍單曲和專輯,開始以‘geffen’,特別是更親近道格-莫里斯的‘a&唱片’名義發行。另外,道格-莫里斯還利用說唱音樂的特性,在iga內部點燃了無數根導火索,其中最著名的,就是thega和50t的紛爭……然後就是2007年,道格-莫里斯從索尼音樂那裡買來了oe唱片,重組到a&旗下,帶來aroon5等一大批著名音樂人,進一步削減了吉米-約文的掌控力和話語權……”
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“約文先生具體是怎麼應對這一局面的,這就不是光蒐集資料就能看到的東西了。也許某天情勢適宜,你可以直接問問他……但我們可以看到,他應該是做了不少努力的。精心打造的女子組合thepsycatdolls,還有terspe最後的巔峰作dygaga,就是他爭取在與道格-莫里斯的鬥爭中佔得先機的證明。但他應該自己也清楚,在沒辦法用其他灰色手段扳倒道格-莫里斯的前提下,他能夠調動的資源,肯定比不上母集團的執行長。他必須小心翼翼,保證自己的每一步都不出任何差錯,不推出銷量慘淡的專輯,不推廣無法盈利的藝人,才能維持terspe在環球音樂的地位和影響力,才能保證他自己不被集團內部的敵人發難推翻。而道格-莫里斯則不需要有這樣的顧慮,他只用調兵遣將,指揮各家廠牌輪番鏖戰,直到吉米-約文精疲力盡,無計可施為止。”
“你這麼說的話,吉米-約文……在道格-莫里斯面前,完全沒有任何勝算啊。”麥迪遜-比爾長舒了一口氣,感嘆道,“terspe如果業績不佳,就給了總部動手進行人事調整的藉口。而terspe表現良好,道格作為集團負責人也會在維旺迪眼中加分。吉米不管怎麼做,都不可能在這個規則之內擊敗對手,充其量就是維持現狀而已。”
“非常清晰的見解。”趙宥真讚許地看了一眼麥蒂,“這就是吉米-約文會跟聯手,跳出傳統的音樂人商業拓展框架,去建立beats這個品牌,做耳機和音響裝置的原因。一般的嘻哈歌手,都是成名之後,跟耐克或者阿迪達斯聯名,推出一些鞋子,再賣點衣服周邊,用這種方式來補貼他們奢侈的生活方式。沒人會想要花費大力氣,真正地去設計一款產品,建立生產線,進行如此實際且巨大的投入。和吉米-約文之所以會這麼做,是因為他們看清楚了現實——他們正在被環球音樂逐漸邊緣化,而已經不再年輕的他們,也不可能去索尼或者華納重新建立一個terspe這樣的旗艦級廠牌了。”
“所以beats其實是一個絕望的自救行動,只是最終獲得了成功而已。”韓易打了個總結,“為了在音樂產業內真正建立起完全由自己掌控的事業,並且最大程度上擺脫環球音樂的影響,吉米和安德烈選擇了之前從來沒有所謂‘圈內人’選擇過的創業道路。音訊裝置,是與音樂本身有關,但游離在內容生產鏈條之外的業務板塊。傳統意義上來說,這個領域只會吸引科技公司的興趣,而不是音樂人。吉米和安德烈做出了大膽出格的舉動,並獲得了豐厚的回報。beats成為了全球第一的耳機品牌,最終被蘋果收入囊中,然後順勢成為了appleic的ceo。道格-莫里斯和他的同伴們應該怎麼也沒有想到,明明已經被放逐到了音樂產業的邊緣,吉米-約文居然還能透過這種令人意想不到的方式迴歸。”
“最奇妙的就是appleic的建立。從音訊裝置製造商到音樂流媒體平臺供應商,吉米-約文不光拿到了錢,還拿到了之前在環球音樂無法想象的權勢。市面上初具規模的流媒體平臺不過五六家,而真正具有全球影響力的,只有spotify和appleic兩家。可以說,在這個流媒體播放的時代,吉米-約文直接捏住了所有唱片公司的命脈。”
“我現在知道泰勒-斯威夫特嘴裡,那個神秘的幕後推手是誰了。”韓易笑意吟吟地說道,“幫助弗蘭克-奧申上演勝利大逃亡的,就是吉米-約文字人。appleic繞過唱片公司,直接跟藝人打交道,談下了那麼多獨家協議,目的不光是為了讓道格-莫里斯難堪而已。吉米-約文想做的,應該是徹底打破三大音樂集團稱霸的格局,讓道格-莫里斯和他的同謀,成為這個舊日體制的守墓人。”
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