……除非大齊與北夏再度開戰，那楚懷寒能挑選的罪名就多了去。私通敵國的帽子扣下來，她連逃都逃不掉。
只是從現狀來看，無論是宣平帝，還是對面北夏那個神秘的教主，都打算休養生息。十幾年內，楚懷寒應該不用擔心那個問題了。
楚懷寒問：“你當初說加入魔教是為了報父母的仇，到底是什麼情況？”
懷霜搖了搖頭：“……那是我自己的問題，與你無關，也不需要把你牽扯進來。”
“並不是與我無關。”楚懷寒道，“明人不說暗話，懷霜，我問你一個問題，你要給我一個回答：你是否還當我是你姐姐？你是怎麼看我的？”
“愧疚也好，憎恨也罷。你對我有什麼想法，全都說出來吧。”
懷霜吃了一驚，她不是沒有想到楚懷寒會問出這個問題，卻還是被楚懷寒的執著驚訝到了——她不明白，楚懷寒為什麼……
“我當初看出你不是……不是她，但是我裝作聽話的模樣，因為我自己一個人活不下去，必須要利用你。後來我又是沾了你的光，進入四芳閣，學習練武……我從沒幫過你什麼，反而對你口吐惡言。”
“那……為什麼還要對我這樣好？”
親人之間的善意可以是包容的、毫無來由的，但楚懷寒和她並不是真正血脈相連的姐妹。
“我都說過了，你是我的責任。”楚懷寒搖了搖頭，“說實在的，誰不希望得到別人的認可、善意、包容、愛？舉世皆敵聽起來很厲害，但是也很孤獨……別這樣看著我，我是個正常人，也會有虛弱、痛苦，希望依賴別人的時候。”
我可是一點都看不出來。懷霜心想。
“但我什麼都給不了你。我還需要報仇，報仇後我也不可能輕易從歡喜教抽身。我沒法給你名利，也幫不了你什麼，我甚至以後沒法經常自由來到中原……而且……而且……即便暫且相安無事，北夏與大齊的那些血仇就能忘記嗎？身為華山弟子，與我扯上關係，你我莫非還能善終嗎？”
楚懷寒道：“這些都是小事。”
“這不是小事……你不可能離開華山，我也不可能離開歡喜教……”懷霜聲音有輕微的顫抖。
楚懷寒嘆了口氣：“你聽我說。除了你，我還有許多在意的人。說實話，我希望他們每個人都能平安快樂，包括你。”
“我想要的沒有多少東西，不論如何坎坷，總是得活著。人生在世，到底沒法獨善其身，不知不覺身上多了不少牽掛，想要尋求一萬全之法，卻是無比困難。話雖如此，我也沒有打算就被這樣困住。”
“人生苦短，何妨一試？”
“你擔心未來大齊與北夏終有一戰，那也是未來的事，重要的是眼下。”楚懷寒從容地說，“所以，懷霜，你到底還要不要喊我一聲‘阿姐’？”
她靜靜盯著懷霜。
懷霜垂下眼，總覺得眼角發酸，忍不住抬起手輕輕擦拭，低聲道：“……阿姐。”
“嗯。”楚懷寒道，“去吧。別忘了我說的話。不管什麼時候，我都會是你的阿姐。如今暫且分別，日後再見面的時候，我希望無論是復仇還是別的什麼，你都能完完全全告訴我。”
懷霜心情複雜至極，又想流淚、又想笑，幾乎說不出完整的話來。
她上前一步，握住楚懷寒的手，輕輕貼上自己臉頰。
“我已經知道阿姐願意為我做許多事。”懷霜說，“我……我卻從來沒為了阿姐做過什麼。懷霜對不起阿姐。日後如有機會，我一定為阿姐……”
“我不需要你為我做什麼。”楚懷寒也握緊她的手，另一隻手臂伸過她的肩膀，給了她一個擁抱。
“我只需要你活著。”
距離姐妹上一次相擁，已經過了十年。懷霜貼近面前的身軀，感受著有力的心跳，閉上眼睛，一如十年前在破廟之中，感受那心跳漸漸微弱、消失卻又重新出現一般。
