伍娘子隨意地抓著一條鞭子，表情不屑而冰冷。雪青悽慘的模樣全然沒有激起她的同情，竟又抬起腳，似乎還想往雪青身上踹去。
“住手！”紅袖只覺得一股血氣直衝頭頂，她想也沒想就衝了過去，張開手臂擋在了雪青身前，直面著伍娘子。她的聲音因憤怒和恐懼而微微發顫，“伍娘子！求求您，高抬貴手……別再打他了！”
雪青猛地抬起頭，眸子微微瞪大，臉上流露出一抹焦急。
伍娘子顯然沒料到會有人突然闖進來阻攔，先是愣了一下，待看清是紅袖，眼裡立刻翻湧起濃濃的譏誚和不屑：“喲？紅袖姑娘，我作為客人，教訓這個不中用的小倌，輪得到你來指手畫腳？就算你們探香樓的管事老鴇來了，也沒用。”
她被驟然打擾，顯得相當不悅，連平日那溫和的姿態都懶得裝，直接就要趕紅袖走。雪青也扯住她的裙襬，低聲道：“快走吧。”
紅袖看著地上瑟瑟發抖的雪青，心痛如絞，也顧不得害怕了，直接撲通一聲跪倒在地，哀聲求道：“伍娘子，在這地方，他……他是我唯一放在心上的人了。看他這樣，比我自己受了這些罪還要難受千百倍。”
“您也是女子，應當明白，我在這種地方，日日遭受怎樣的折磨……求您發發慈悲，手下留情。這份情，我紅袖一定記在心裡，日後做牛做馬報答您……”
她本以為這番哀求，多少能喚起對方一絲憐憫。
誰知，伍娘子聞言像是聽到了天大的笑話，隨即勃然大怒，她冷聲道：“我乾乾淨淨、清清白白，你是個什麼東西？千人枕萬人騎的下賤東西，簡直是髒了我的眼！”
“從前還當你乖巧，留著也無所謂——呵，竟敢頂嘴，我明日便告訴探香樓的老鴇，說你和小倌勾勾搭搭，私下裡不知幹了什麼齷齪事！”
紅袖腦中一片空白，用膝蓋向前幾步，扯住了伍娘子的衣裙。
一直以來都是如此。
她，雪青，所有人，都只是別人輕易一句話就能打殺的，再卑微不過的存在。
伍娘子的眼眸倒映出了紅袖哀求的模樣，也倒映出了——
原本癱軟在地雪青，眼中猛地迸發出一股近乎瘋狂的絕望和狠厲的表情。
他不知從何處爆發出最後一股力氣，猛地抓起身旁那把破舊的榆木椅子，踉蹌著爬起來，用盡全身力氣，朝著伍娘子，狠狠砸了下去。
“砰！”一聲悶響。
雪青力氣不足，所有小倌都會從小被喂藥，以免力氣太大反抗。饒是如此，這全力一擊，也讓毫無防備的伍娘子口中咒罵戛然而止，後退幾步，眼睛難以置信地瞪大：“你……”
紅袖心臟狂跳得幾乎要衝出胸腔。短暫的極致驚恐過後，一種冰冷的覺悟反而奇異地湧了上來。她一把將伍娘子推倒在地，搶走她手中的鞭子，用力地纏繞在她脖頸之上，將所有呼聲都斷絕在喉嚨之中。
身下的人還在掙扎，紅袖轉過頭——她只是看了雪青一眼。那一眼，二人便達成了某種默契。雪青喘著粗氣，死死地壓住了伍娘子，幫紅袖拉緊鞭子。
似乎是幾息，似乎是一刻，漫長得好似過了一個時辰的時間過去後，那身體終於癱軟下來，再無聲息。
屋內死一般的寂靜。紅袖心底的噁心與恐懼這才後知後覺地湧了上來。
她猛地鬆開手，向後跪坐在地，抬頭望著雪青。
他慘白臉上，露出了一種混合著恐懼、決絕和一絲解脫的扭曲表情。
“快走。”雪青低聲道，“這件事和你沒有關係。我死也不會把你說出去，你一定要……”
他的聲音在顫，不只是聲音，整個人都在微微的顫抖。紅袖突然鎮定下來。
她伸出手，環抱住雪青的肩膀。
紅袖頭一次覺得，他是如此消瘦。紅袖握住他滿是鮮血的手，輕輕將自己的額頭貼上他的。
”。去出逃起一要定一們我。來起藏把先“：道聲低袖紅，纏吸呼人二，抖再不青雪
。鮮的膩黏、的熱溫了染沾，疊手雙們他
。人個一了死殺同共們他
。怕害間時有沒，豫猶間時有沒
。慘悽比無得死會都個兩們他，現發被是若。了生發經已事
。頭點了點地慢慢，子直青雪
。現發人有會不蹤失的，會半時一至，解瞭的對青雪以而。道知人多有沒並乎似，事的青雪找來晚今子娘伍
……門開推，起站，來起裹包將，料布了取袖紅。了沒也氣力的子椅那起舉連，藥了餵被年從又，傷了青雪，夜深是已。近附方地的住所去搬要須必……中湖進丟，頭石上綁以可定決，著慮考袖紅。理要還。淨乾理清鮮把先要
。外屋在站地靜靜人個有
。上青雪的跡板地著拭後及以、的中懷了到移轉又後然，袖紅著視凝，子眸的泉清澗山似好靜平、的澈清
。了止停要乎幾吸呼的袖紅
”。你蹤跟該不我許或，歉抱。奇好到，門出是總上晚你見看，是只我“。說地輕輕歡葉”。麼什做算打不並我，張別……“
：話句一下的歡葉是的到想沒更。歉道己自對先會到想沒萬萬袖紅
”？嗎忙幫要需“
”？……麼什“
”？嗎忙幫要需。不搬該應人個一你，急間時“。痕傷的上青雪眼一了看歡葉”。吧舉之奈無的中之絕是當應但，人了殺你“
”？我幫要麼什為你，你“
。神眼的然茫又懼恐個一了換青雪的紙如白慘面、地在癱與，頭過轉地促倉。輕一上臂得覺時頓袖紅。膀肩的重沉側一另了住托穩穩便俯，豫猶毫有沒，道淡淡歡葉”。拂照的我對你謝了為是當就“
”？們我發告會不你……“
”。吧來，人等不間時？做樣那要何為我“
