楚懷寒並不在意江既明的去向。
與應無眠那一戰，她消耗不小。同為當世一流劍客，若真以性命相搏，勝負猶未可知。此刻她只想找個地方睡上一覺，略作休憩。但應無眠的事了結，還有明月樓失竊案等著她去查。
可惜死士看了她留的字條，提筆在下面另起一行，表示機不可失時不再來，自己先走一步。他甚至沒告訴楚懷寒那地道怎麼走。楚懷寒很是無奈，但以對方的實力，總不至於出什麼差錯。
她又想起了另一件事。
正是常六合與原主身世的事。楚懷寒將茶水一飲而盡，徑直推窗，運起輕功向著客棧而去。
街上人流寥寥，她很順利地便摸到了客棧附近。然而，那些之前守在客棧周圍的眼線，竟已消失得乾乾淨淨。至少這一次，楚懷寒沒有感受到任何窺探的目光。
客棧撤了歇業的牌子，前門卻依舊緊鎖。她繞到後門，發覺同樣關得嚴實。只得做一回樑上君子，翻牆而入。
早在門外，她便隱隱嗅到不對。客棧之內空無一人——無論是店小二還是掌櫃。推門而入，眼前景象證實了她的猜測：客棧收拾得極為整潔，桌椅上已落了薄薄的灰塵。唯有櫃檯擦得鋥亮，上面放著一把劍，劍下壓著一封信。
楚懷寒走過去，拿起那把劍。劍鞘簡樸，並無特殊之處。
她展開信箋，筆跡略顯倉促，像是急就而成。她未曾見過常六合的字跡，但信中語氣頗為相像。細細讀去，楚懷寒不由怔住了。
常六合確實認得她——或者說，認得原主的父母。
信中說道，他第一次見到楚懷寒，便覺得有些面熟。可直到第二次見面，才想起這張臉究竟在哪見過。
——楚懷寒的父母當年也住在鎮北，且與常六合是街坊鄰居。那時常六合剛剛退隱江湖、加入邊軍，這間客棧還不是客棧。
常六合與他們不算熟絡，只是偶爾打個照面。父親名喚楚良，母親不常走動，外人只稱楚夫人。他們深居簡出，看衣著似是富貴人家。至於做什麼營生，常六合並不清楚。
他自己混過江湖，頗有眼力，隱約看出這對夫妻也在隱姓埋名。而且與他不同——即便住在北方最大的城池、江湖人輕易不敢作亂的地方，他們也不敢輕易外出。
就像是在躲避什麼一般。
常六合與這夫妻二人的淵源，要追溯到他們離開鎮北那年。楚夫人有了身孕，常六合前去道喜，卻總能在二人臉上看到揮之不去的哀愁。彷彿懷孕不是喜事，而是某種噩耗的預兆。
待楚夫人臨盆，誕下一對雙胞胎女兒，夫妻倆卻賣掉房子，收拾行囊準備南下。臨行前，他們尋到常六合面前，託付他一件事。
幾年相處，雖不算親近，常六合也受過些許恩惠。何況他身上始終留著幾分江湖人的義氣，自然滿口答應。
他本以為是要參與什麼江湖紛爭，卻不料楚良將一把劍交到他手中，懇請常六合代為保管，待女兒長大成人後來取。這劍是夫妻二人耗費多年親手鑄造。
既已鑄成，為何不帶走？既是留給女兒，為何要託付給鄰居？
常六合心中疑惑，夫妻二人卻面帶哀慼，只說女兒太過年幼，只怕保不住這劍。常六合疑竇更深，可見夫妻神色，似是去意已決，且將不久於人世。
他看出這點，便應承下來。
那是二十年前的舊事，許多細節早已模糊。常六合連那兩個女嬰的名字都記不清了，好在此刻站在他面前的楚懷寒，那張臉與當年的楚夫人實在太過相似，他才不至於徹底遺忘。
楚懷寒看著手裡的劍，放下信，將劍緩緩拔出。
她最開始並沒有感到什麼特別，可是抬眼看向劍身，表情卻不由得一怔。
原來劍上並非空無一物。只見劍身靠近劍鞘的地方刻著兩個字。
