彼時江秋池卻無更多時間為自己與楚懷寒傷感。
她既承諾兄長要為其分憂，便立即行動。她學習的速度很快，正如江既明所言，她本就頗有天分。從前只是厭惡權謀瑣碎、世俗雜務，故而鮮少插手家事。
如今局勢風雨飄搖，她收斂氣性，沉下心學習處置政務軍務，上手極快，條理清晰，分寸拿捏得當。
且她自幼隨父兄習武、旁聽軍務，熟讀兵書戰法，軍中諸事本就爛熟於心，遠超尋常世家兒女。
如今除卻江舟，江既明最信任的便是她。
而鎮北自江雁回遇刺之後，局勢便一日亂過一日。
人心浮動，流言四起，各方勢力暗流洶湧。江既明與江秋池周旋斡旋，殫精竭慮，卻始終找不到出路。
如今的鎮北城，便如同一張緊繃到極致的弓弦，只需輕微施加外力，便會徹底斷裂。
終於，到了他們不得不下決定的時候。
府中議事堂燭火搖曳，江既明立在案前，一身素白孝服尚未換下，眉眼之中滿是疲憊，還帶著潛藏的怒氣。
“砰！”
得知軍中與王家依舊有人極力慫恿立即出兵討伐北夏，他五指收緊，驟然重重一拳砸在案几之上。
江秋池已然習慣，若換成她早些時候，只怕會拔刀砍人。但在送別楚懷寒後，她穩重許多，有時甚至過分刻意壓抑心中的怒氣。
“太倉促了。”江既明冷冷地說。“先不說父親去世時日不多，軍心未定。就說真的出兵，軍隊動員、糧草排程、軍心整肅……都需要時間。”
“倉促出兵，看似聲勢浩大，實則破綻百出，勝算能有多少？”
“他們怎不動腦子想想！”
江既明忍住了再次一拳砸在桌上的衝動。即便只有江秋池、江舟二人在此，他也不願過多失去從容。
“稍懂兵法之人，便能想通這道理。”江舟肅容道。“只是……”
這世間最無解的，便是人心。
總有各懷私心之人，罔顧鎮北安危，拼盡全力催促出兵。
他們所求不是家國大義，而是借戰亂攪亂局勢，趁機攫取私利。
江既明對此明白得很。這些年北夏安分守己，邊界安穩，並無越界進犯之舉。刺殺一事也不太可能是北夏所為。
何況江既明不願掀起戰事，引得邊關百姓不得安寧。
可他一人的意願在大局面前何等渺小，不值一提。
“……看來，此戰避無可避。”江既明思慮再三，才不得不下了決斷。
只能由他親自領兵向北夏邊境進發，以一場戰事了結流言、安定人心。而鎮北城防務緊要，需得穩重可靠之人留守。
“舟叔隨我一同。秋池，鎮北就交由你鎮守了。”江既明道。
江秋池臉上閃過一絲驚異，但若說江既明能放心將後方交給的人，也只有她和江舟。只是……
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