"小茹來了？"楊老的聲音帶著長輩特有的慈愛，卻讓周豔茹後背一緊。
她恭敬地欠身："打擾楊老休息了。"
"坐。"楊老指了指對面的太師椅，自己卻紋絲不動。案上的紫砂壺冒著嫋嫋熱氣，茶香在室內氤氳開來。
周豔茹小心翼翼地落座，腰背挺得筆直。她注意到楊老手邊放著一份檔案，隱約可見"天南省"三個字。
"聽說天南最近很熱鬧啊。"楊老慢條斯理地斟了杯茶推到她面前，茶水在杯中打著旋兒，"唐良平那個老狐狸，這次倒是栽了個跟頭。"
周豔茹的指尖在杯沿輕輕摩挲，滾燙的茶水溫熱了她冰涼的指尖："楊老明鑑。我這次來，是想請您......"
"你啊，"楊老突然打斷她，摘下眼鏡揉了揉鼻樑，"總是太著急。"他意味深長地笑了笑，"茶要慢慢品，事要慢慢辦。"
周豔茹的心沉了下去。她看著楊老從抽屜裡取出一份檔案袋，卻又在她伸手去接時收了回去。
"聽說你在天南搞了個機場專案？"楊老突然話鋒一轉，"選址定在開縣？"
"是......"周豔茹的喉嚨發緊，"開縣的地理位置......"
"位置是不錯。"楊老點點頭，突然將檔案袋扔回抽屜，"不過現在說這些還為時過早。"他站起身，踱到窗前，"天南這盤棋，不是你能左右的。"
窗外的月光灑進來，在楊老銀白的鬢角鍍上一層冷光。周豔茹看著他的背影，突然明白了什麼——自己不過是他與唐系博弈的一枚棋子，連討價還價的資格都沒有。
"時候不早了。"楊老轉過身，臉上又恢復了那種長輩式的和藹，"讓老陳送你回去。"
周豔茹機械地站起身，膝蓋一陣發軟。她強撐著最後的體面告辭，卻在轉身的瞬間紅了眼眶。
走出楊宅大門時，夜風捲起一片落葉，輕輕擦過她的臉頰。周豔茹抬頭望了望天空——沒有星星，只有一輪冷月孤懸。
夜色如墨，周豔茹踉蹌著走出楊家大院。高跟鞋踩在青石板路上發出清脆的聲響，在寂靜的夜裡格外刺耳。她下意識地攏了攏披肩，卻擋不住心底湧上的寒意。
楊宅二樓的書房裡，楊老爺子站在落地窗前，蒼老的手指輕輕撥開窗簾一角。月光透過玻璃，在他臉上投下斑駁的陰影。他目送著那個纖細的身影漸漸遠去，眼神複雜難明。
"爸，你為什麼不對她說？"身後突然響起的聲音讓楊老手指一顫，窗簾無聲地合攏。
楊老轉過身，金絲眼鏡後的目光銳利如刀："女人終歸是女人，"他的聲音帶著久居高位的威嚴，"男人的場合哪有她的位置。"他踱步到書桌前，手指撫過桌上的青瓷筆洗，"以前啊，有唐良平寵著..."
"現在唐良平變了。"陰影中走出一個挺拔的身影，楊慶峰站在燈光與黑暗的交界處，半邊臉隱在陰影中，"就像這天南，您也要把握不住了。"
楊老冷哼一聲，手中的紫檀木柺杖重重杵地："唐良平竟然和他們談妥了！"老人突然激動起來，脖頸上的青筋隱約可見，"真以為這樣，他就能控制住天南？"
"慶峰，"楊老突然壓低聲音，像是瞬間蒼老了十歲，"你現在不必管天南。"他走到兒子跟前，枯瘦的手掌按在兒子肩上，"你要的是上去。如果你上去了，失去的會回來的；如果上不去..."老人搖搖頭，聲音幾不可聞，"那就由他們去吧。"
楊慶峰從陰影中完全走出，燈光照亮了他稜角分明的臉龐。他眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑："爸，我不這麼覺得。"他整了整西裝袖口，"就算如今，我也能把唐良平好好收拾了。"
"而且..."他的目光投向窗外，彷彿能穿透夜色看到那個遠去的身影，"我覺得這個女人有點意思。"轉身面對父親時，眼中閃爍著危險的光芒，"倘若支援她，我倒覺得並不是件很難的事。"
"慶峰！"楊老低喝一聲，柺杖重重敲在地板上，"你不要太過於小看地方了！"老人深吸一口氣，努力平復情緒，"我明白你不甘心，但你的重心不要忘記了。"
楊慶峰沒有回答，只是轉身拉開書房的門。走廊的燈光斜斜地照進來，在地上投下一道細長的光影。
"爸，早點休息。"他的聲音平靜得可怕，"我今晚不回來了。"
楊老伸出手想要阻攔，卻只抓到了一把空氣。楊慶峰的腳步聲已經消失在樓梯轉角，只餘下木質樓梯發出的輕微吱呀聲。
......
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