張衛國需要一個新的、完美的身份，能夠合理出現在北征大軍附近，並有機會接近病重的皇帝。
這幾乎是不可能完成的任務。但經過無數次推演，並結合前兩次穿越留下的伏筆，他構思了一個極其大膽的計劃。
這個計劃的核心是：
利用吳念祖這個在靖難期間立下功勞、得到朱棣賞識的身份，結合雲崖子的道士背景，創造一個在朱棣晚年可能被想起並召用的故人兼方外奇人形象。
他仔細研究了永樂晚期的史料。
朱棣晚年多病，尤其深受風溼痺痛和某種疑難的風疾。
可能是高血壓、中風前兆或神經系統疾病困擾，性情越發暴躁多疑，但又極度畏懼死亡，渴求長生或至少緩解病痛。
他曾廣召天下名醫、術士，但多數無效，反而因此處死了不少庸醫和騙子。
這是一個高風險高回報的切入點。
張衛國決定化名玄素先生，身份是無崖子的師弟，同樣精通道家養生、醫術，尤其擅長以針灸、導引、丹藥調理風疾和老年頑痺。
他需要讓這個身份，透過某種渠道，傳入朱棣耳中，並且引起他的興趣，最好還能勾起他對吳念祖那點或許殘存的、關於有用且可靠的記憶。
他提前開始佈局。
短暫穿越，在永樂十八年至二十年間，於江西、湖廣等地，以玄素先生之名行醫，專治疑難雜症，尤其針對老年風痺之症，積累了相當的名氣，並有意讓一些與朝廷有聯絡計程車紳或退職官員知曉。
他留下的藥方、針灸手法確實有效，且他言論謹慎，從不妄談長生，只強調調理陰陽，扶正祛邪，延年益壽，這反而顯得更加可信。
同時，他精心炮製了幾份丹藥，實則是用當時珍貴但無毒的藥材配以一些具有鎮靜、活血、緩解疼痛作用的草藥製成的丸劑，絕不含重金屬等有毒成分。
他深知朱棣對金丹的警惕，所以強調這是滋養培元的草丹，而非點化金石的金丹。
最關鍵的一步，是設法讓朱棣身邊的人，比如某位信任的太監，或者某位同樣受病痛折磨、接受過玄素先生治療並且有效的勳貴老臣，向朱棣推薦。
這需要機緣，也需要張衛國在之前的佈局中留下足夠的線頭。
終於，在永樂二十一年末，張衛國透過一次短暫穿越設計的線索。
朱棣身邊一位頗受信任、同樣患有風溼的老太監，其家鄉親屬曾受玄素先生救治，療效顯著。
老太監回鄉探親時聽聞，記在心裡。
此時朱棣正為第五次北征做準備，但身體每況愈下，病痛發作時痛苦不堪，脾氣極度惡劣。
老太監在朱棣又一次病痛發作、御醫束手時，小心翼翼地向朱棣提起了這位玄素先生，並提到了此人與當年的無崖子似是同門。
“無崖子。”
病榻上的朱棣，忍受著關節的劇痛和頭暈，渾濁的眼中閃過一絲回憶的光芒。
那個謹慎、有用、在戰場上救死扶傷、還能出點主意的郎中，他的同門？
“此人現在何處？”
朱棣聲音沙啞地問。
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