湯和、鄧愈見狀，率蓄勢已久的精銳蜂擁而入，迅速控制了城門樓，並向城內縱深衝殺。
西門守軍猝不及防，瞬間崩潰。
“西門破了！大軍入城了！”
訊息如同瘟疫般在守軍中蔓延。苦戰於東、南門的元軍聞訊，士氣瞬間瓦解，紛紛潰逃。
福壽見大勢已去，仰天嘆道：
“臣力盡矣！”
遂自刎而死。平章阿魯灰等試圖組織巷戰，被迅速擊潰。
至正十六年三月初十，經過數日激烈巷戰和清剿，朱元璋大軍完全控制集慶。這座虎踞龍蟠的六朝古都、江南第一重鎮，終於落入朱元璋之手！
入城當日，朱元璋便頒佈了著名的《諭集慶官吏軍民檄》，歷數元朝罪惡，闡明自己拯生民於塗炭，復漢官之威儀的宗旨。
宣佈廢除元朝苛政，減輕賦稅，錄用元朝舊官賢能，安定社會秩序。
他親自接見城中耆老，安撫百姓，並下令妥善安葬元將福壽，以示對忠勇者的尊重。
一系列舉措，迅速穩定了人心。
不久，朱元璋改集慶路為應天府，置天興建康翼大元帥府，自稱吳國公。
他設立官制，完善行政機構，以李善長、陶安等為重要文臣，徐達、常遇春、湯和、鄧愈、廖永安、俞通海等為統兵大將，一個割據江東、制度初具的政權雛形已然形成。
佔領應天后，朱元璋並未被勝利衝昏頭腦。
他深知，真正的挑戰才剛剛開始。北有元軍主力，西有徐壽輝天完政權及其部下驍將陳友諒，東有張士誠，東南有方國珍，南有陳友定，皆是虎視眈眈的強敵。
一日，朱元璋在修繕一新的原元御史臺府召集心腹，商議大計。
堂上懸掛著新繪製的江淮江南地圖，勢力範圍犬牙交錯。
“應天已得，然四面皆敵，如坐針氈。”
朱元璋手指地圖，
“諸位以為，今後當何以自處？先攻何方？何以固本？”
徐達道：
“當務之急，乃是鞏固應天根本。鎮江、常州、寧國、廣德等地，尚在元軍或張士誠手中，如芒在背，需儘快拔除，擴大防禦縱深。”
常遇春嚷嚷：
“陳友諒那廝在江西勢頭很猛，遲早是心腹大患，不如趁其未穩，西進與之爭鋒！”
李善長搖頭：
“不可。我軍新得應天，百廢待興，亟需休養生息，積蓄力量。且陳友諒、張士誠皆非易與之輩，元軍在北亦不可不防。”
“主公當下之策，當如陶安先生所言，高築牆，廣積糧，緩稱王。內修政理，外睦鄰好，強兵足食，觀釁而動。”
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”。力實需亦鄰睦然。道之國謀老乃言所生先長善“
”。全安線東天應障保，州常、江鎮取則，通不其若，兵後禮先可，誠士張對“
”。主為守以，堡頭橋北江固穩，江長託依則，軍元對。突衝緩暫，好通輝壽徐與使遣可時同，備戒嚴需，諒友陳對“
