張衛國沒有接那些沉重的話題，而是順著他的目光望去，語氣帶著一種開闊的欣賞：
“水勢的確雄渾。我一路北上，見江河各有性情。長江浩蕩，富春江清麗，而這淮水厚重沉鬱，恰如這江北之地，歷經滄桑，底蘊猶存。”
他蹲下身，撿起堤岸上一塊被水流沖刷得滾圓的鵝卵石，遞向陸秀夫，
“陸兄你看，這石頭本在山中嶙峋，經水千年磨洗，稜角雖去，質地卻愈發堅實溫潤。”
“地氣人心，或許也是如此。”
陸秀夫接過那塊普通的石頭，握在掌心，冰涼粗糙的觸感傳來。他品味著張衛國的話，眼中若有所思。
“稜角雖去，質地猶堅，”
他喃喃重複，隨即搖了搖頭，露出一絲極淡的、帶著澀意的苦笑，
“只怕如今，磨洗太過，稜角盡失者眾，能保其質地者寥寥。”
“所以更顯可貴啊。”
張衛國站起身，拍了拍手上的泥土，笑容明朗，
“就像今日陸兄所為。幫那老丈，或許改變不了大局，但至少讓那一片河灘上，公道未死，人心未冷。”
“一塊石頭改變不了河床，但千萬塊這樣的石頭，就能奠定堤壩的根基。”
“陸兄，你做的就是撿起石頭、壘實根基的事。這難道不是最大的稜角與質地嗎？”
這話說得直白而充滿力量，沒有居高臨下的說教，只有平等的理解和鼓舞。
陸秀夫握著石頭的手緊了緊，抬眼看張衛國。秋風拂動他額前的碎髮，那雙總是凝著憂思的眼睛裡，此刻映著天光水色，竟亮了一瞬。
“張兄，”他頓了頓，似乎想說什麼，最終卻只是再次鄭重拱手，
“聽君一言，秀夫受教匪淺。”
這次，他的語氣裡少了初見時的矜持，多了幾分真誠的觸動。
兩人沿著河堤漫步，話題從眼前的淮水，漸漸轉到學問上。
張衛國學識淵博，談吐風趣，引經據典卻不掉書袋，更難得的是，他對許多問題的看法，角度新穎，往往能給陸秀夫帶來啟發。
而當陸秀夫談及對《春秋》微言大義的理解，對歷代治亂得失的看法時，其見解之深刻、思慮之綿密，也讓張衛國暗自點頭。
他們談到邊境局勢，陸秀夫的憂憤溢於言表，談到朝中主和之聲，他語氣沉痛，談到民間疾苦，他眉頭深鎖。
但每當情緒過於激盪時，張衛國總能適時地將話題引向更基礎、更根本的層面。
比如地方治理的技術細節，比如漕運水利的實際學問，比如歷史上那些在困境中依然有所作為的人物其心性修養。
他沒有給陸秀夫任何超越時代的答案或預言，只是像一個見識稍廣、心態更穩的同行者，不斷地幫他拓寬視野的邊界，加固內心的支點。
夕陽西下，將淮水染成一片金紅。該回城了。
臨別前，張衛國再次從書囊中取出那個裝著各種樹種的小布袋，遞給陸秀夫：
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