張衛國一邊進院，一邊好奇。
“先生一上午沒畫橋，也沒畫樓，就盯著後院牆頭那幾根枯草和一隻蹦來蹦去的麻雀看！”
“還讓我去巷口看了三趟賣炊餅的王二麻子是怎麼揉麵、貼餅、翻鏟的，說是要看那股子熱氣騰騰的拙勁！”
青豆模仿著張擇端嚴肅的語氣，自己也覺得好笑。
張衛國心中瞭然。
這定是在為清明上河圖中無數充滿生活氣息的細節捕捉神態和動態。
張擇端不是在簡單地看，而是在讀，讀生活這部最龐大、最複雜的無字書。
他走進正屋。
張擇端果然沒在畫案前，而是站在窗前，揹著手，望著院子裡棗樹下覓食的麻雀，神情專注得彷彿在觀摩一場盛大的儀式。
聽到腳步聲，他轉過身，看到張衛國，點了點頭，目光落在他手中的顏料包和錦盒上。
“胡掌櫃有心了。”
張擇端的聲音有些疲憊，但眼神清亮。
他先開啟顏料包，用手指捻起一點佛頭青粉末，對著光仔細看了看成色，又嗅了嗅，微微頷首：
“是上好的回青料，澄得也細。”
又查看了藤黃塊，色澤鮮亮純正。
他臉上露出一絲滿意，這對惜畫如命的他來說，已是極高的評價。
然後，他才打開錦盒，取出那兩錠油煙墨。
墨錠黝黑潤澤，隱隱有光，一面刻著精細的松鶴紋，一面是制墨名家的款識。
張擇端拿起一錠，手指撫過紋路，又湊近聞了聞墨香，眼神變得專注而深邃，彷彿在透過墨錠與古代的匠人對話。
“胡掌櫃這次倒是得了好東西。”
他沉吟道，
“這墨膠清煙細，杵搗到位，松煙與膠的融合已近完美。作畫時，濃不滯筆，淡不浮煙，層次易出。”
他看向張衛國，
“你回去告訴胡掌櫃，墨是好墨，可入藏。”
“只是如今我用慣了他之前供給的古法松煙，這批新墨，可先給那些喜作大寫意、需墨色淋漓的友人試用。”
張衛國一一記下。他知道，張擇端對畫具的挑剔，源於對作品極致的追求。
每一筆落下，都承載著他對這幅鉅作的全部心血與期待，容不得半點瑕疵。
送完東西，張衛國沒有立刻告辭。
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