“住在城東舊縣衙旁邊，一個很小的院子，門口有棵歪脖子樹，好認得很。”
張衛國道了謝，牽著馬往城東走。
明州是海邊的城市，鹹溼的海風吹過來，帶著一股魚腥味。
他路過一個賣魚乾的攤子，攤主正用一把大蒲扇趕蒼蠅，看見他便喊：
“先生買魚不？新鮮的！”
張衛國搖搖頭，繼續往前走。
到了城東，果然遠遠就看見了那棵歪脖子樹。
樹旁邊是一個小院，院牆不高，用碎石塊壘起來的，上面爬滿了藤蔓。
院門虛掩著，裡頭傳來一陣劈柴的聲音。
他站在院門口，沒有馬上進去。
透過門縫，他看見了李吉甫。
那人穿著一件粗布短褐，袖子挽到胳膊肘，正舉著一把砍刀劈柴。
他的動作不算麻利，但有力氣，每一刀都準準地劈在木頭上。劈幾下，停下來喘口氣，再劈。
頭髮被汗打溼了，貼在額頭上，鬢角的白髮比以前更多了。
旁邊堆著劈好的柴火，碼得整整齊齊，比一個小官家的柴垛都規整。
院子裡還有一張缺了條腿拿磚頭墊著的條凳、幾個歪歪扭扭的陶罐、一杆晾衣裳的竹竿，上頭掛著幾件洗得發白的衫子。
窮是窮，但乾淨利落。
那隻老僕不在，大約是去買米了。
張衛國推門走進去。李吉甫聽見門響抬起頭，看見是他，手中的砍刀頓在半空。
他臉上的表情，先是愣住，然後是困惑，然後是一種很難形容的東西。
眼圈迅速地紅了一下，但只是一瞬，便被他硬生生壓了回去。
他放下砍刀，拿袖子擦了把臉上的汗，聲音有些沙啞：
“先生，你怎麼來了？”
張衛國把馬拴在院門口的歪脖子樹上，又把藥箱從馬背上卸下來，背在肩上，走進院子裡，四下看了看，然後問了一句：
“住得慣嗎？”
李吉甫站在那堆柴火旁邊，手裡還攥著那把砍刀，嘴唇動了動，半晌才說出話來：
“先生，你這人，從長安跑到明州，就為了問一句住不住得慣？”
張衛國想了想，道：
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