鋪子裡的陳設沒什麼變化。
藥櫃還是那面藥櫃，條凳還是那條條凳，只是牆角多了一口箱子。
裡頭裝著從明州帶回來的幾味南藥，浙貝母、杭白菊、海螵蛸，一樣一樣用乾草裹著，碼得整整齊齊。
學徒是個十七八歲的少年，姓鄧，是他回京後新收的，人老實，手腳還算麻利，就是記性不太好，藥材名字經常弄混。
這天上午，張衛國正在教小鄧認藥材，門口的光忽然被一個身影擋住了。
他抬起頭。
李吉甫站在門口，穿一身嶄新的翰林學士袍，腰上繫著銀魚袋，整個人比在明州時精神了許多。
頭髮梳得一絲不亂，鬢角的白髮還在，但臉上有了血色，眼窩也沒有在明州時那麼深了。
他站在那裡，官袍被門外的日光照得微微發亮。
張衛國手上還攥著一把當歸，抬頭看了他一眼：
“今天怎麼有空來？”
李吉甫走進來，在條凳上坐下。
他坐下去的時候，動作很輕，像是一個習慣了在硬板凳上坐到深夜的人。
小鄧趕緊遞上茶，他接過來喝了一口，才開口：
“先生，皇上今天召我議事了。”
張衛國把當歸放進藥櫃裡，關上抽屜：“嗯。”
“議的是蜀地。”
李吉甫把茶杯擱在桌上，手指在杯沿上無意識地轉了一圈，
“劉闢不聽朝廷號令，私吞了東川，又調兵圍了梓州。”
張衛國沒說話。他在後世的書上讀過這一段。
元和元年，西川節度使劉闢叛亂，攻佔東川，兵圍梓州。
朝廷內部爭論不休，有人主張用兵，有人主張招撫，兩邊在朝堂上吵得不可開交。
憲宗最終決定用兵，命高崇文率神策軍入蜀平叛，而背後力主用兵的人，正是李吉甫。
但這段歷史他只是讀過，此刻卻要親眼看著它發生。
李吉甫繼續往下說，語速不快，但每個字都像是已經斟酌過很多遍：
“朝堂上吵了三天，有人主張招撫，說蜀地偏遠，不值得大動干戈，派個宣慰使去談談就行。”
“也有人主張用兵，但說要從容調集，先囤半年糧草，待秋後再發兵。”
“你呢？”張衛國問。
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