十二月的第一週，首爾迎來初雪後的第一次明顯降溫。寒風捲過街道，連常青樹的葉子都顯得瑟縮。就在這樣一個普通的週三早晨，一封蓋著學校董事會和人力資源部鮮紅印章的正式通知，被送到了藝術組辦公室，放到了江莜莜的桌面上。
通知內容簡潔而突兀：根據學校近期工作安排調整及對部分新入職教師的綜合評估，建議江莜莜老師自即日起，暫時停職休假兩週，以便“更充分地準備後續課程，並適應學校文化”。休假期間薪資照常，兩週後視情況決定是否返崗。落款處是金校長的簽名，但措辭明顯經過法務部門的斟酌。
通知在藝術組引起了小小的波瀾。徐英熙老師擔憂地詢問，莜莜只是平靜地收起通知，笑了笑：“可能校方覺得我需要更多時間融入吧，正好我也想調整一下教學方案。”
她表現得毫無芥蒂，甚至開始有條不紊地整理個人物品，將未完成的學生作業和教案仔細交接給代課老師。只有她自己知道，這突如其來的“休假”，絕非表面那麼簡單。
李在鎬那邊開始反擊了。或者說，他背後的力量，開始清除可能的不穩定因素。舊倉庫的波瀾，檢察官的到訪，以及她這個突然出現的、與李允珍有微妙互動的新老師，足以引起警惕。停職是最溫和、也最不留痕跡的警告和隔離手段。
也好。莜莜心想。這反而給了她更自由的行動時間，也驗證了她的存在確實已經觸動了某些神經。
就在她抱著一個裝私人物品的紙箱走出校門時，手機震動。是那個未知號碼（姜承憲）：
“聽說學校有些人事調整。江老師如果有空，不妨來Gallery Lus看看新上的一個小型裝置展，關於‘結構’與‘臨時性’，或許能提供一些……不同視角。”
他沒有直接提停職，但資訊傳達得足夠明確。並且，再次發出了邀請，地點在相對中立、半公共的藝術空間。
莜莜回覆：“謝謝推薦。下午三點可以嗎？”
“恭候。”
下午三點，Gallery Lus
與開幕酒會時的衣香鬢影不同，工作日的下午，畫廊裡幾乎空無一人。新上的裝置展主題為“臨時構築”，展品多用輕型、易得的材料如紙板、織物、塑膠管搭建，探討穩固與脆弱、永久與即逝的悖論。
姜承憲站在一件用白色細繩縱橫交錯、懸掛著無數碎裂鏡片的裝置前。他今天穿著深色的高領毛衣和外套，比平日少了幾分商務感。聽到腳步聲，他轉過身。
“江老師。”他頷首。
“姜先生。”莜莜走近，目光掃過那件裝置。碎裂的鏡片在繩索的牽拉下微微晃動，反射出無數個破碎的、搖晃的影像，包括她和姜承憲被割裂開的臉。“很有趣的作品。看似脆弱易碎，卻被這些看似不堪一擊的細繩，以一種不穩定的平衡維繫著。”
“不穩定的平衡。”姜承憲重複這個片語，視線落在那些鏡片上，“就像很多現實中的結構。看似穩固的系統，可能依賴著一些極其脆弱、甚至已經產生裂痕的連線點。外力輕輕一推，或者內部某個點承受不住壓力，整個系統就可能崩塌、重組，或者……化為無法復原的碎片。”
他話裡的隱喻幾乎不加掩飾。
兩人並肩在空曠的展廳裡緩步走著，腳步聲在挑高的空間裡產生輕微的迴響。
“學校那邊，你打算怎麼辦？”姜承憲終於切入正題，語氣不像質問，更像一種探討。
“按照通知休假。”莜莜語氣平淡，“尊重學校的決定。”
“然後呢？”
“然後，做我該做的事。”莜莜在一件用半透明塑膠板搭建的、內部燈光忽明忽暗的迷宮模型前停步，“姜先生似乎對我的處境並不意外。”
“李在鎬不是遲鈍的人。”姜承憲也停下腳步，“舊倉庫的事，雖然沒抓住實質性把柄，但足夠讓他警覺。任何接近他女兒、並且可能帶來變數的人，都會被他納入風險管控範圍。你的教學方式，還有你給李允珍的那些……‘特別關注’，在他眼裡，可能比舊倉庫的貨車更值得警惕。”
“因為我可能影響他女兒的思想？”莜莜微微挑眉，“一個父親保護女兒，聽起來很合理。”
“如果只是保護，方法有很多。”姜承憲看著她，“直接讓你離開，更乾淨利落。但他選擇了停職，保留餘地。這說明他也在觀察，在評估你的真實目的和能量。或者，他受到了其他方面的壓力或牽制，不能做得太絕。”
分析精準。莜莜不得不承認，姜承憲對李在鎬的行為模式和心理判斷得很準。
“姜先生好像很瞭解李會長。”她試探道。
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