“沈莜莜，”有一天，僖嬪忽然對她說，“你要是難受，就說出來。本宮雖然幫不了你，但聽你說說還是可以的。”
莜莜沉默了一會兒，然後說：“娘娘，奴婢真的不難受。奴婢早就知道會有這一天。”
“知道和接受是兩回事。”僖嬪嘆了口氣，“本宮在宮裡這些年，見過太多‘知道’但‘接受不了’的人了。”
“奴婢能接受。”莜莜抬起頭，看著僖嬪的眼睛，“因為奴婢知道，四阿哥心裡有奴婢。這就夠了。”
僖嬪看著她，眼神里的複雜又多了一層。
“你太懂事了。”僖嬪搖了搖頭，“懂事得讓人心疼。”
莜莜沒有接話，低下頭繼續整理文書。
她不是懂事，她只是清醒。清醒地知道在這個時代、在這個位置，她不能要求太多。四阿哥能給她一顆真心，已經是最大的奢侈了。她不能貪心，貪心會讓她失去一切。
二月二，龍抬頭。四阿哥和烏拉那拉氏的大婚在這一天舉行。
婚禮辦得很隆重，整個四貝勒府張燈結綵，賓客盈門。莜莜沒有去參加婚禮——她沒有資格，也不想去看。她待在永和宮的廂房裡，把那本棋譜翻來覆去地看了很多遍，把那些桂花糖一顆一顆地數了很多遍，把那盞兔子燈擦了又擦。
外面的陽光很好，照在身上暖洋洋的。春蘭正在院子裡曬被子，看見她出來，笑著打招呼：“沈姑娘，今天天氣真好。”
“是啊。”莜莜抬頭看著天空，陽光刺得她微微眯起眼睛，“真好。”
四阿哥大婚後，來永和宮的次數更少了。但每次來，他都會在袖子裡藏一包桂花糖，或者一本新淘來的棋譜，或者一枝從府裡折的花。
莜莜把那些東西都收好，放在床頭的箱子裡。箱子越來越滿，她的心也越來越滿。
“四阿哥最近瘦了。”有一次，莜莜給他奉茶的時候，忍不住說了一句。
四阿哥接過茶，抿了一口，淡淡地說：“最近事情多。”
“再忙也要注意身體。”
“嗯。”
“再過幾天，我要去江南辦差。可能要兩三個月才能回來。”
莜莜的心沉了一下，但臉上的表情沒有任何變化。
“四阿哥一路平安。”
“我會給你寫信。”他的聲音更低了，“讓高無庸送進來。”
“好。”
四阿哥看了她一眼，轉身走了。走了幾步，他又停下來，沒有回頭，聲音從前面傳來：“等我回來。”
“好。”
莜莜站在門廊下，目送他的背影消失在宮道盡頭。陽光很好，照在他的身上，將他的影子拉得很長很長。
她站在那裡，直到他的影子徹底消失，才轉身回了院子。
四阿哥離開京城後，莜莜的日子變得單調了許多。每天依然是永和宮和永壽宮兩點一線，依然是奉茶、研墨、整理文書，依然是聽僖嬪發牢騷、幫德妃出主意。
