她站起來，順著血跡的方向往前走。馬跟在她身後，鼻子裡噴著白氣，蹄子在雪地裡留下一串深深的印跡。走了大概一刻鐘，血跡突然變多了——從一滴一滴變成了大片大片的，像是有人在這裡躺過，或者被人拖行過。雪被染紅了一大片，在灰白色的天地間格外刺眼。
顧莜莜的腿開始發軟。
她不敢想那是什麼，不敢想那片血跡的主人是誰。她只是機械地往前走，順著血跡的方向，一步一步，眼睛死死盯著地面，生怕錯過任何線索。
血跡在一處溝壑的底部消失了。不是因為沒有了，而是被雪蓋住了——這一片的雪比其他地方厚，大概是風把雪吹到了溝壑裡，堆積起來，把下面的東西全部埋住了。
顧莜莜站在溝壑邊上，往下看。
溝壑不深，大概兩人來高，底部是一條幹涸的小溪，兩邊長滿了枯草和灌木。雪落在枯草上，把一切都變成了白色。她看不太清楚溝壑底部有什麼，只看到一片白茫茫的、起伏不平的雪。
她深吸一口氣，從溝壑邊上下去了。
斜坡很陡，雪很滑，她一腳踩空，整個人連滾帶滑地摔了下去。羊皮襖被灌木劃破了一道口子，手背也被枯枝刮出了血。她顧不上疼，爬起來，拍掉身上的雪，開始在那片雪地裡翻找。
她用雙手扒開積雪，一寸一寸地摸索。雪很冷，冷到手指很快就失去了知覺，像五根不屬於自己的木棍。但她沒有停——她不敢停。因為她知道，如果她停下來，如果她因為冷就退縮了，她可能會錯過他。
她扒開一叢枯草，看到了一個人。
不是葉限。
是一個韃靼兵，穿著皮襖，戴著毛皮帽子，臉上蒙的布已經被血浸透了，看不清五官。他的胸口插著一支箭，箭桿斷了一半，剩下的半截露在外面，箭頭深深地嵌進了他的身體裡。
顧莜莜後退了一步，心跳快得像要從胸腔裡蹦出來。她強迫自己深呼吸，強迫自己不要去想那個韃靼兵死的時候是什麼表情。她繼續往前走，繼續扒開積雪，繼續尋找。
第二個，第三個，第四個。
屍體。全是屍體。有韃靼人的，也有中原士兵的。有的穿著長興侯府的號衣，有的穿著普通的鎧甲，有的什麼都沒有，衣服被扒光了，赤條條地躺在雪地裡，皮膚凍得發紫。他們的姿勢各不相同——有的蜷縮著，像是在試圖取暖；有的伸展開來，仰面朝天，雪花落在他們的臉上，像一層薄薄的蓋布。
顧莜莜的眼淚不知道什麼時候流了下來。
不是害怕，不是恐懼，是一種鋪天蓋地的心酸。這些人，幾分鐘之前還是一個一個活生生的人，有名字、有家人、有想做的事、有放不下的人。現在他們躺在這裡，被雪覆蓋，被這個世界遺忘。
她不想讓葉限也變成他們中的一員。
她加快了速度，在溝壑裡來回奔跑，每看到一個人的輪廓就衝過去扒開雪確認。一次又一次的失望——不是他，不是他，不是他。每次扒開雪，看到一張陌生的臉，她的心都會先鬆一口氣，然後又被更深的恐懼攥緊。
不是他。但他在哪裡？
天快黑了，光線越來越暗，雪還在下，風越來越大。顧莜莜的手已經完全失去了知覺，指甲斷了兩根，指尖在流血，但她感覺不到疼。她跪在雪地裡，繼續扒，繼續找。
然後她聽到了一個聲音。
很輕，很微弱，像是風穿過枯草時發出的沙沙聲，又像是有人在說什麼。她停下來，屏住呼吸，側耳傾聽。風在耳邊呼嘯，雪打在臉上，她幾乎聽不到任何別的東西。
那聲音又響了一次。
這一次她聽清了。不是風聲，是人的聲音。是一個人在說話，聲音沙啞到幾乎聽不清，但確實是在說話。說的是什麼，她聽不出來，但那個音色——那個音色像一把鈍刀，狠狠地捅進了她的心臟。
她認識那個聲音。
她聽過無數次，在青巖山的院子裡，在煎藥的炭爐旁，在月光下的山道上，在出徵前的城門口。每一次她都在心裡偷偷錄下來，存在記憶裡，在睡不著的時候翻出來反覆聽。
那個聲音說：“顧……莜……莜。”
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