吹了燈躺下之後，莜莜做了一個夢。夢裡她站在一片大水上，水是黑的，望不到頭，天上沒有月亮，只有幾顆星子稀稀落落地掛著。她低頭看水裡，水面映出她的臉——不是現在的臉，是另一張臉，眉眼狹長，額角有兩道小小的凸起，像將發未發的角。
然後水裡有什麼東西涌上來。一條巨大的黑影從水底翻起，鱗片擦過她的腳踝，帶著一股冰冷的腥氣。她聽見一個聲音從水底傳來，悶悶的，像隔著千里：……別回來。
莜莜猛地睜開眼。
窗紙發白，天快亮了。她坐起來，出了一身的汗，後背的衣裳溼透了貼在身上，涼得她打了個寒顫。她抬手摸了摸自己的額頭——光滑的，沒有角。
夢而已。她對自己說。做了幾百年的夢了，每次都一樣，水，黑影，那句話。她不知道那是什麼意思，也不想知道。她只知道每次做完這個夢，右肩那片龍鱗就會疼上一整天，疼得她連針都捏不住。
今天又是這樣的日子。
莜莜嘆了口氣，起床燒水洗漱，給自己煮了一碗稠粥就著鹹菜吃了，然後照常去開鋪子。路上經過劉嬸的酥餅鋪，劉嬸叫住她塞了兩個剛出爐的芝麻餅：昨兒你臉色就不太好，多吃點。
她道了謝，把餅揣在懷裡，熱乎乎的。
到了鋪子門口，她掏出鑰匙開鎖，彎腰去卷門板的時候，餘光瞥見窗臺上那枚銅錢還在，但旁邊多了樣東西——一小截枯枝，斷口新鮮，像是剛折下來的，枝上沾著一滴暗紅色的東西，已經幹了。
莜莜的臉色變了。
她拈起那截枯枝湊到鼻尖聞了聞，一股極淡的腥甜味鑽進鼻腔。這味道她認得，是狐狸血。不是普通狐狸，是修行過的妖狐，血裡帶著蠱氣。
那隊王權山莊的人沒追上。黑狐已經進城了。而且，它來過她這裡。
莜莜攥緊了那截枯枝，指節發白。她站在鋪子門口，晨風從巷口灌進來，吹得她袖口獵獵作響。街對面的包子鋪剛開張，蒸籠掀開的白氣冒起來，飄到她面前，模糊了她的臉。
片刻之後，她把枯枝扔進了路邊的陰溝裡，拍了拍手，照常鋪開了她的錦緞。
她答應過姐姐要活下去。好好地、不動聲色地、像一滴水融進河裡那樣活下去。只要她不出頭，不展露龍血，那些東西找不到她。
但那天下午，她把這個念頭徹底推翻了。
因為王權富貴回來了。這一次不是騎馬經過，是被人抬回來的。
莜莜關鋪子的時候，聽見街口一陣騷動。她探出頭看了一眼，白天那隊人馬又出現了，但沒了來時的整齊，有人斷了馬腿，有人捂著肩膀，為首的那個灰眼睛年輕人伏在馬背上，背上一道深可見骨的傷口，血把玄色的衣裳浸成了黑色，一滴一滴落在青石板上，砸出細小的紅點。
讓開！都讓開！有人吼著。
馬從她鋪子前奔過去，帶起一陣風，風中夾著一股很淡的氣息——冷的，像深冬寒潭的水，又有一點苦味，像燒過的符紙。
莜莜站在門口，手指捏著門板邊沿，指腹壓出一道白印。
那氣息。她聞過一次就忘不了。昨夜她替那個灰眼睛年輕人看傷口的時候，用的就是自己的血。她的血滲進他傷口的一瞬間，有一股相似的冷意從裡面湧出來，與她的龍血撞在一起，激起一陣細微的戰慄。她當時沒有多想，只當是妖毒殘留。但此刻那股氣息再次掠過她鼻尖時，她才後知後覺地意識到——他體內，有龍族的東西。
不，不只是。他體內的那股力量，和她的血同源。像一條河流分出的兩道支流，雖然隔了千里，但源頭是一樣的。
莜莜鬆開手指，關上了最後一塊門板。
天徹底黑了。
她站在緊閉的鋪門前，懷裡還揣著劉嬸早上給的那個芝麻餅，已經涼透了。街上的騷動漸漸平息，王權山莊的人往城北的驛站去了，留下一路斷斷續續的血跡，在月光下泛著暗淡的光。
莜莜沿著那條血跡走。
她不知道自己為什麼要走，腳像是自己動的。她走過半條街，拐進一條小巷，巷子裡沒人，月光照在青苔上，綠汪汪的。血跡在這裡斷了一截，又在前面的石階上重新出現，一滴，兩滴，延伸到一扇半掩的木門前。
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