周衛國一飲而盡，放下杯子，又拿起了筷子。他看了看鍋裡翻滾的紅湯，又看了看面前那碗芝麻醬，忽然嘆了口氣，感慨道：“兄弟，你說這人活著是為了啥？不就是為了吃口好的，穿件暖的，有個安身的地方嗎？你這些東西，麵包、蛋撻、薯片、薯條，還有這火鍋，看著是吃的，其實是讓老百姓的日子有了盼頭。”
武逍遙沉默了片刻，然後點了點頭，語氣平靜地說：“周老哥，你說得對。日子有了盼頭，活著才有勁。”
周衛國看著他，眼裡滿是欣慰。他夾起一片涮好的羊肉，放進武逍遙碗裡，笑著說：“來，兄弟，吃。這日子，會越來越好的。”
武逍遙夾起那片羊肉，放進嘴裡，慢慢地嚼著。
羊肉很嫩，芝麻醬很香，紅油很辣。
日子，真的會越來越好的。
周衛國抹了一把嘴上的芝麻醬，放下筷子，臉上的表情從享受切換成了鄭重。他從口袋裡掏出一包大前門，抽出一根，在桌上頓了頓，點上，深深吸了一口，吐出一團白霧。煙霧在火鍋升騰的熱氣中扭曲、飄散，像是某種古老的訊號。
“對了，差點忘了正事。”他的聲音低沉下來，帶著幾分鄭重，“兄弟，你今天給公安局送的那些慰問品，我們已經親自發下去了。劉德厚、趙鐵柱、孫紅軍、馬援朝，四家，一家不少。東西都是親手交到本人手裡的，一樣都沒落下。宣傳部的同志們也親自過來了，拍了照片，寫了報道，說是要在全縣廣播裡播，還要往省報投稿。”
武逍遙從鍋裡撈出一片羊肉，放在周衛國碗裡，笑了笑，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“我只是做一些力所能及的事情。和那些保家衛國、流血犧牲的英雄們比起來，根本不值一提。他們連命都能豁出去，我這點東西算什麼？”
周衛國夾起那片羊肉，沒有吃，而是放在碗裡，看著武逍遙，目光深邃。他當了這麼多年公安局長，見過形形色色的人，有貪的，有懶的，有奸的，有滑的，可像武逍遙這樣，賺了錢不忘本、有了本事不翹尾巴的年輕人，還真不多見。
“兄弟，你這覺悟就是高。”周衛國把煙叼在嘴裡，騰出手來，又給武逍遙豎了個大拇指，“上面領導可是點名表揚你了。說你武逍遙同志心繫群眾、關愛退伍軍人，是全縣人民學習的榜樣。這話可不是我說的，是李書記在會上親口說的。”
武逍遙擺了擺手，正要謙虛幾句，周衛國又開口了，這一次他的語氣更加鄭重，像是有什麼了不得的大事要宣佈。
“告訴你個好訊息，上面領導已經放下話來了，讓大家全力支援你的工作。最近上面正在搞改革，政策風向變了，領導說了，讓你當咱們縣裡面的個體戶標杆。你乾的這些事——招待所、薯片廠、罐頭廠，還有你那些麵包蛋撻，都是個體經濟的典範。領導說了，要樹你為典型，讓全縣的人都向你學習。”
武逍遙聽到周衛國這麼說，內心咯噔一下，筷子差點沒拿穩。
臥槽。
改革的春風，居然已經刮到平安縣了？
他的腦子裡飛速轉動著。按照歷史程序，改革開放應該是1978年底十一屆三中全會之後才正式拉開序幕的，可現在是1979年秋天，滿打滿算還不到一年時間。他原以為個體戶的政策全面放開還要再等一陣子，沒想到上面動作這麼快，比自己預想中的要快了不少。
看來，歷史的車輪一旦轉動起來，速度遠超想象。
武逍遙壓下心中的波瀾，臉上露出一個恰到好處的笑容，語氣裡帶著幾分恰到好處的驚喜：“那真的是太好了！有領導的支援，我幹起活來更有底氣了。”
他頓了頓，忽然想起一件要緊的事，放下筷子，看著周衛國，認真地說：“對了，周老哥，我想辦一個個體戶營業執照。不知道縣裡面這邊需要什麼手續？需要我去哪個部門？要準備哪些材料？”
周衛國聽到武逍遙這麼說，略微愣了一下。他夾起碗裡那片已經有些涼了的羊肉，塞進嘴裡，慢慢地嚼著，眉頭微微皺起，像是在思考什麼難題。
好一會兒，他才嚥下嘴裡的肉，放下筷子，端起茶杯喝了一口，清了清嗓子，有些不好意思地說：“兄弟，這個……我還真沒聽說過。我只知道最近上面在鼓勵個體戶做生意，說是要搞活經濟、解決就業，可這個營業執照具體怎麼辦、去哪兒辦、需要什麼材料，我還真沒有了解過。”
他撓了撓頭，有些懊惱地補了一句：“你也知道，我是公安系統的，管的是治安、刑偵、戶籍這些事。個體戶營業執照這事，歸工商局管，我跟那邊打交道不多。這樣吧，給兄弟一點時間，兄弟回去給你問一問。明天一上班我就去工商局，找老張頭問問清楚，需要什麼手續、走什麼流程，一樣一樣給你問明白。”
武逍遙點了點頭，端起茶杯和他碰了一下，語氣鄭重地說：“周老哥，那你可得抓緊點時間。你需要什麼提前和我說，我這邊好準備。等高考完，我要去外邊一趟，有些事情要辦。這件事情最好是定下來，走之前把執照拿到手。”
他放下茶杯，身體微微前傾，壓低聲音，目光灼灼地看著周衛國：“如果把第一個個體戶落在我們平安縣，那對我們縣可是有大大的好處。你想啊，全縣第一個個體戶營業執照，這是多大的新聞？省報、地區報，甚至中央的報紙都有可能報道。到時候平安縣的名字就傳出去了，招商引資、發展經濟，那就有了名頭。”
周衛國好歹也是平安縣公安局的局長，在體制內摸爬滾打這麼多年，哪裡能不知道武逍遙這話裡的含義。他的眼睛越來越亮，臉上的表情從困惑變成了興奮，從興奮變成了堅定。
“行！”周衛國一拍桌子，震得碗筷叮噹響，“這件事情包在老哥身上，明天就給你答覆。你放心，我明天一大早就去工商局，找老張頭，讓他把政策、流程、材料，一樣一樣給我說清楚。你這邊也準備一些材料，把你準備經營的個體戶專案寫出來，經營範圍、經營地點、預計投資、從業人數，都寫詳細一些。”
武逍遙笑著點頭，心裡已經有了主意。要是換作是其他的事情，他還真不知道該怎麼辦。可讓自己準備材料，這太簡單了——他可以直接返回2025年，在網上搜一下七十年代的個體戶需要什麼材料，然後照著準備，保證比工商局的人還清楚。
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